“桅管怎麼了？”錢百石一怔。
“不太結實，很老了。”
“這可是大件……”錢百石有些頭疼。
桅管價格昂貴，屬於船裏面的大件開支了。
“不換了！”錢百石想了片刻，直接否決了，“修個船而已，難道還要自己賠補？湊合着用吧，又不是去海上。”
“是。”三七再無二話。
基本精神已經明瞭了，不能虧本，甚至還要賺點，不然豈不是白乾了？
誰讓你那麼摳，只給七錠鈔呢？一分錢一分貨，如此而已。
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鹽鐵塘老宅內，鄭用和坐在採芝臺上，安逸地曬着太陽。
今日無風，又陽光和煦，對他這個年紀的人再好不過了。
鄭國楨、鄭松、鄭範等鄭氏子弟侍立於側，寂然無聲。
“快冬月底了，葉家的船到泉州了吧？”鄭用和眯着眼睛，看着臺下的奇石、池塘、垂柳，輕聲問道。
“許是到了。”鄭國楨回道：“這會應在出手青器，採買土產。待到明年四月間，再尋機北上。若風向不利，可能還需要等等。”
“這項買賣以後得常做。”鄭用和說道：“想當年我初入漕府，第一件事便是整頓漕籍。彼時走遍了七個千戶所，見識了各色各樣的船隻。那會就想，終有一日，我也會揚帆四海，見識各國的風土人情。只可惜，終我一生，也就在劉家港和直沽之間走了幾個來回罷了。前往三佛齊的船返航後，帶那個賬房來見見我。”
鄭國楨低頭應是。
鄭範面有喜色。
鄭松微微皺眉。
鄭用和懶得管小輩們怎麼想，只道：“昨夜宋家大侄和我說，此番壞事的明面上是市舶司，但暗地裏卻是一個叫孫川的牙人在作祟。我還沒老糊塗，先前王淳和就是被這個孫川唆使的吧？”
“王淳和應勾結孫川許久了。”鄭國楨說道。
鄭用和恍若未聞，只笑了笑，說道：“王淳和之父打小和我一同長大，可惜不假天年，中年辭世。淳和本性是好的，我素知之，只不過被人帶壞了罷了。”
說到這裏，他輕輕嘆了口氣，回過頭來看向兒子，道：“我這麼說，你心中怕是不服吧？”
“不敢。”鄭國楨說道。
“你啊，就是太工於算計了。”鄭用和說道：“看似有一套自己的想法，賞功罰過，恩威並施，此固正道也，卻少了幾分人情味。凡事只講人情，不可。處處不講人情，亦不可。箇中門道，你好好體會吧。”
說罷，鄭用和倒揹着雙手，下了採芝臺。
臺下站着一位少女，年約十三四歲，身着白色狐裘，在陽光下泛着珍珠般的銀暈。
一頭烏髮梳成了江南少女常見的雙環髻，用珠串纏着。
許是因爲天冷，嬌美的臉蛋上帶着淡淡的紅暈。
一雙丹鳳眼尾微微上挑，眸色明亮。
鼻樑比一般女子稍稍高些，脣色是未施胭脂的自然緋紅。
此時見到祖父，嘴角微微上揚，噙着半縷笑意地走了過來，自然地攙扶了起來。
“還是阿慕最讓我省心。”鄭用和用慈愛的目光看向這個孫女，感慨道。
阿慕抿嘴一笑，道：“叔叔是做大事的，這個家要靠他挑起來呢。”
鄭用和笑了笑，又問道：“你叔母最近可曾去看過你？”
“前天就來了，送了我一盒首飾。”阿慕說道。