雞叫三遍之後，孔鐵起身來到院中。
王華督正拿着斧子劈柴，口中絮絮叨叨：“我練斧是爲了殺人，可不是劈柴。”
彷彿很生氣似的，他將木柴闢得四散飛舞。
小女孩悄悄來到他旁邊，雙手背在身後，怯生生的。
“看甚麼看？”王華督惡聲惡氣道：“去幫你娘燒火。”
小女孩哦了一聲，走之前，將手從背後拿了出來，遞了一張餅子給王華督，道：“爹爹，我替你拿的。”
王華督愣在那裏。
片刻之後，輕輕接過餅子，嘟囔道：“便宜女兒還挺孝順。”
小女孩一溜煙跑了。
虞淵左手提着銅手銃，口中唸唸有詞，右手時不時跟抽風一樣動着。看他那模樣，似乎在將虛握着的東西倒進銃口，然後又塞入甚麼，還作勢使勁搗了搗。
做完一整套後，虞淵不太滿意，於是深吸一口氣，開始第二遍。
梁泰站在遠處，手握雪亮的環刀，一板一眼地練習着。
孔鐵第一次見軍戶習練武藝，覺得挺有意思的。
鄉野之中打架廝鬥，有時候也會用器械，環刀是常見之物。但那些人多半憑着一腔血勇，胡亂舞刀，沒有太多的章法。
梁泰這動作就順眼多了，不拖泥帶水，沒有任何多餘的部分，絕不耗費不該耗費的力氣，主打一個簡練、快速、精準，都是非常實用的技巧。
他若性子野一些，再敢玩命，放出去便是個武斷鄉里之人，甚至比那些人更厲害，因爲他們多半沒技藝傍身，比的只是誰更狠罷了。
還差一個人。
孔鐵目光搜索着，很快看到了邵樹義。
他正在牆邊煉體，動作有些奇怪。
“做俯臥撐呢。”邵樹義喘着氣向他笑了笑，道：“過幾日讓人弄個木槓子，練練引體向上。”
說的甚麼“胡言亂語”？孔鐵表示聽不懂。
“還得練練深蹲。”做完最後一個俯臥撐後，邵樹義站起身，笑道：“將來若有……唔……總不會被婦人說不濟事。”
“邵哥兒，孫川家門口有石獅子，我和虞舍趁夜偷來，給你練氣力好不好？省得總趴在地上。”王華督在一旁說道。
“我不偷東西。”虞淵下意識說道，說完，瞄了眼邵樹義，又低下了頭，小聲道：“如果哥哥真要的話……”
“不要！你們就這點出息？”邵樹義笑罵道，說完，鼻子輕輕嗅了嗅，道：“今日這粳米粥味道正，準備喫飯吧。”
衆人齊齊應了一聲，然後你看我我看你，哈哈大笑。
孔鐵亦笑。
不知不覺間，小虎的威望樹立起來了。
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喫完早飯後，孔鐵請辭離去，邵樹義讓他順帶看看自己家怎麼樣了——原話是“看看房子塌了沒有”。
孔鐵自無不可。
他住在邵家西面，隔着一條小河溝外加一個竹園。家裏父母皆已故去，但還有兄弟姐妹，日子過得艱難，完稅都很勉強。
幸而此番出海歸來，得鈔數錠，明年的科差應是能交上了，但如果要服雜泛差役的話，一下子就危險了——服役是沒有錢的，往往一去數月，非常耽誤事，更別說差役本身也有危險了。
“小虎，此番出海結識了一些人。”臨行之前，孔鐵低聲說道：“我可以幫你留意船的事情。”
邵樹義微微頷首。