明日方舟基地深處，新曆17年11月6日，凌晨三時。光柱還立着，很弱，很淡，但它不會滅。它從基地中央升起來，穿過那片終於變藍的天，伸向某個他看不見但知道它在的地方。它是暗區的心臟，是廢墟上唯一不會熄滅的燈，是一百多年來所有死去的人留在人間的最後一雙眼睛。它看着這片土地，看着那些從河牀上走過來的人，看着那些在田裏種地、在地裏挖礦、在工廠裏做工、在家裏帶孩子的人。它看着他們活着，看着他們死去，看着他們出生。它不會說話，它只會看。看了很多年，還會看很多年。
人間失格客靠在操控艙的座椅上，閉着眼睛。沒有睡着，也不是醒着，在兩者之間，在那片灰濛濛的、甚麼都沒有的地方。沒有光，沒有聲音，沒有氣味，甚麼都沒有。只有他自己。他站在那裏，不知道站了多久，久到忘了自己是誰，久到忘了自己爲甚麼在這裏，久到忘了自己還在呼吸。然後他看見了光。不是從外面來的，是從裏面來的，從他自己的身體裏。那道光很弱，很淡，白金色的，像快要滅的蠟燭。它從他的胸口亮起來，照亮了他的臉，他的手，他的腳。他低下頭，看着自己的手——那雙手很白，青筋暴起，指節突出，指甲剪得很短。左手無名指上纏着紅繩子，紅繩子下面是一枚銀色的戒指。他轉了轉戒指，戒指是涼的。
他抬起頭，看見了另一個人。那人站在他面前，不遠不近，不偏不倚。他穿着一件深黑色的帝王禮服，暗金色的滾邊，白金色的刺繡。長髮束在身後，髮尾垂到腰際。他的臉很白，顴骨很高，眼窩很深，嘴脣沒有顏色。他的眼睛是豎瞳，瞳孔是白金色的，很亮，像剛澆出來的銀子。瞳孔邊緣有一圈極細的暗金色紋路，像刀鋒上的一道反光。他的氣質是清冷的，禁慾的，讓人不敢靠近，又忍不住想靠近。他站在那裏，甚麼都不做，就讓人想跪下。那是慾望，是崇敬，是敬畏，是恐懼，是無數種複雜情緒混合成的、讓人膝蓋發軟的東西。他看着人間失格客，人間失格客也看着他。他們看了很久。
你是誰？人間失格客問。聲音在空曠的虛無裏迴盪，很輕，很遠。那人笑了。不是大聲笑，是很輕的笑，像風吹過水麪。我是你。更是第七十六任皇帝。那人往前走了兩步，近了一些，近到人間失格客能看見他瞳孔裏自己的倒影。那張臉很白，顴骨很高，眼窩很深，嘴脣沒有顏色。頭髮白了，不是銀白色，是灰白，像落了一層霜。你這懦夫。人間失格客的手指動了一下。不是怕，是別的甚麼。
你以爲你躲在這裏，躲在明日方舟的殼裏，躲在那面牆後面，躲在那些石板中間，就沒人能找到你了？你以爲你不承認自己是皇帝，你就不是皇帝了？你以爲你不坐那把椅子，不握那把刀，不聽那些名字，不看那些燈，你就不是你了？他又往前走了一步。你錯了。他伸出手，指着人間失格客的胸口。你就是皇帝。從你血脈覺醒的那天起，你就是皇帝了。從你走進明日方舟的那天起，你就是皇帝了。從你坐在那把破椅子上、被七十五盞燈照着、聽他們說完那些話的那天起，你就是皇帝了。你不承認，它也是真的。你不願意，它也是真的。你不想要，它也是真的。真的，就是真的。假不了，躲不掉，扔不了。你只能接着。
人間失格客看着他。他看着他。你怕甚麼？那人問。你怕變成別人？你怕失去她？你怕那些從河牀上走過來的人，不是在追隨一個皇帝，而是在追隨一個連自己都認不清的怪物？你怕自己不夠好，怕自己撐不住，怕自己倒下了就再也起不來了。你怕死。你怕死，也怕活。怕死是怕疼，怕活是怕累。疼了就想死，累了就想活。死不了，活不好。活不好，就死不了。死不了，就活着。活着，就得接着。接着，就不能停。停了，就輸了。輸了，那些死了的人就白死了。不能讓他們白死。所以你怕。怕了，也得接着。接着，就不能怕。不怕，才能贏。贏了，才能活。活了，才能替他們活。替他們活，就不能怕。
那人把手放下來，垂在身側。你以爲我不知道？我就是你。你想的，我都想。你怕的，我都怕。你愛的，我都愛。你恨的，我都恨。你放不下的，我都放不下。你捨不得的，我都捨不得。你欠的，我都欠。你欠的，也是我欠的。你欠他們的，也是我欠他們的。你還不完的，也是我還不完的。還不完，就欠着。欠着，就得還。還到還完爲止。他停了。你還不了，我替你還。
人間失格客看着他，看了很久。你叫甚麼？那人笑了。我沒有名字。名字是給活着的人用的。我死了，死了就不需要名字了。名字是給記得的人用的。沒人記得了，就不需要名字了。名字是給叫的人用的。沒人叫了，就不需要名字了。我活着的時候，他們叫我陛下。我死了，他們叫我末帝。末帝沒有名字。末帝只有一個編號。第七十六任皇帝。這就是我的名字。這就是你的名字。你不喜歡，也得喜歡。不喜歡，就改。改了，就是你的了。你的了，就不用改了。不用改了，就是你的了。
他轉過身，走了。走了幾步，停下來，沒有回頭。好好接受這份力量，我親愛的帝皇。這是你的禮物。不是給你的，是給那些從河牀上走過來的人的。不是你應得的，是你欠他們的。欠了，就得還。還了，就不欠了。不欠了，就輕鬆了。輕鬆了，就能睡了。睡了，就不累了。不累了，就能接着了。接着，就不能停。他消失了。那片白金色的虛無也消失了。人間失格客睜開眼睛，靠在座椅上，渾身是汗，渾身是血，渾身在抖。他的臉很白，嘴脣沒有顏色，眼窩很深。他的手在抖，不是怕，是累。他看着自己的手，那雙手很白，青筋暴起，指節突出。左手無名指上纏着紅繩子，紅繩子下面是一枚銀色的戒指。他轉了轉戒指，戒指是涼的。
主上。AI的聲音從頭頂傳來，合成的，冰冷的，沒有起伏。監測到您的身體出現了異常能量波動。波動頻率與神骸提取物的特徵高度吻合，且波動強度極大。初步判斷，您的身體正在發生某種不可預知的變化。建議立即進行全面體檢。人間失格客沒有說話。他看着那面牆，看着那些石板，看着鏡子裏的自己。那張臉很白，顴骨很高，眼窩很深，嘴脣沒有顏色。頭髮白了，不是銀白色，是灰白，像落了一層霜。他的眼睛變了。不是灰藍色的，是白金色的，很亮，像剛澆出來的銀子。他的瞳孔邊緣有一圈極細的暗金色紋路，像刀鋒上的一道反光。他看了很久。主上，還有一件事。封印在明日方舟最深處的帝皇禁軍騎士團，檢測到您的能量波動後，自動解除了休眠狀態。他們正在等待您的命令。
人間失格客的手指動了一下。帝皇禁軍騎士團？是。神徵·帝皇禁軍騎士團。帝國最高戰力。共一萬兩千騎。每騎均爲三米高的全覆蓋式裝甲騎士，配備同等規模的機械戰馬。他們的戰績——一人一馬，滅一國。他們的戰力，遠超神明之刃和帝國騎士團。他們是帝國的最後底牌，也是帝皇的私人衛隊。他們不受任何人指揮，只聽從帝皇的命令。您就是帝皇。他們只等您一句話。人間失格客沒有說話。他站起來，走出操控艙。走廊很長，燈是白的，地磚是灰的。他走得很慢，每一步都很穩。他走到基地最深處的艙門前，站在那裏，看着那扇門。門是鐵的，很厚，很重，上面刻着帝國的雙頭鷹徽記。他伸出手，按在門上。門開了。
裏面是一個巨大的環形機庫，比停放泰坦的還要大一倍。黑暗中，一尊尊被黑色斗篷覆蓋的巨物從地面緩緩升起。不是泰坦那種人形鋼鐵山峯，是人馬一體。上半身是身着全覆蓋帝皇級裝甲的騎士，下半身是同樣披掛着厚甲、關節處流淌着暗金色能量光紋的機械戰馬。它們比神明之刃的“榮耀”級大兩倍，比帝國騎士團的戰馬更具壓迫感。沉默，威嚴，肅殺。一萬兩千騎，排成十二排，每排一千騎。它們矗立在黑暗中，像一座座沉默的山峯，像一排排不會倒的樹，像一羣等了一百年、終於等到主人回來的忠犬。他走進機庫，站在第一排第一騎面前。那匹機械戰馬比他還高，馬背上坐着一個騎士，全身覆蓋暗銀色裝甲，面罩是金色的，沒有五官，只有一道橫向的視窗。視窗裏透出微弱的光，很淡，很冷。他抬起頭，看着那個騎士。騎士沒有低頭，它不需要低頭。它知道他是誰，它在這裏，就是因爲他在這裏。它等了一百多年，等一個人，等一個命令，等一個永遠不會來的明天。那個人來了，那個明天也來了。
他伸出手，按在那匹馬的頭上。馬頭是涼的，光滑的，像撫摸一塊被水衝了很久的石頭。他沒有說話。但他身上的氣息變了。那種從骨頭縫裏往外滲的、白金色的、像燒熔的鐵水一樣的東西，從他的身體裏湧出來，湧到他的手上，湧到馬頭上，湧到騎士的身上。一萬兩千騎，同時亮了起來。不是慢慢亮，是忽然亮，像一萬兩千盞燈被人同時擰開了開關。他們的裝甲上流淌着暗金色的光紋，從頭部蔓延到軀幹，從軀幹蔓延到四肢，從四肢蔓延到馬蹄。馬蹄踩在金屬地板上，發出沉悶的聲響，不是一下，是一萬兩千下同時響起，像打雷，像山崩，像海嘯。
二十四個戰團長站在機庫入口。奧勒良、塞維魯、科沃斯、萊昂尼達斯、奧克塔維烏斯、泰穆蘭、費魯拉斯、伏爾甘努斯、馬略、但丁努斯、佩拉吉烏斯、貢納、派洛納斯、馬格努斯、梅菲斯特、阿斯雷爾、伊格內修斯、奧瑞昂、羅穆路斯、盧西恩、馬克西米連、西吉斯蒙德、梅塔爾、赫利俄斯。他們的身體也在變。不是一點點地變，是忽然變的，像有人在他們的骨頭裏注入了某種新的東西。那種東西很熱，很燙，像燒熔的鐵水，從骨頭縫裏往外滲，滲到肌肉裏，滲到皮膚裏，滲到每一根毛髮裏。他們高了，不是變高，是變直了。背挺直了，脖子伸直了，下巴抬起來了。他們站在那裏，像二十四把剛出鞘的刀。他們的身高在兩米到三米之間，奧勒良最高，三米二；塞維魯次之，三米一；科沃斯最矮，但也有兩米五。他們的力量是常人的三到五倍，速度是常人的兩到三倍，反應是常人的四到五倍。他們能看見子彈的軌跡，能聽見螞蟻爬行的聲音，能聞到三公里外敵人身上的汗味。
他們同時單膝跪下。二十四個膝蓋砸在地上，轟的一聲，大地都在抖。他們的右拳抵在左胸，盔甲發出金屬碰撞的聲音，很脆，很響。他們低着頭，額頭幾乎觸到地面。
恭迎我主，成帝皇。聲音不高，但很齊，像一個人說的。二十四個人，二十四個聲音，疊在一起，在機庫裏迴盪，被牆壁彈回來，又被彈回去，最後變成一片嗡嗡的、像很多隻蜜蜂在飛的聲音。人間失格客轉過身，看着他們。他看着那二十四個跪在地上的戰團長，看着那些暗金色的光紋在他們身上流淌，看着那些從他們骨頭縫裏滲出來的、白金色的、像燒熔的鐵水一樣的東西。風吹過來，從機庫的通風管道里灌進來，涼颼颼的，把那些斗篷吹得獵獵作響。他沒有說話，站在那裏，風吹過來，把他的頭髮吹亂了，他沒有理。他看了很久。
起來。他說。他們站起來了。不是慢慢地站，是忽然站的，像一片被風吹倒的麥子，風停了，又站起來了。他們站在那裏，看着他，等着他說話。他沒有說話，轉身，看着那三位從一萬兩千騎中挑選出來的首領。最強壯的，最沉默的，最忠誠的。他們沒有名字，只有編號。他要把名字給他們。不是代號，是名字。有姓有名，有根有源，有來處有歸途。
他走到第一個人面前，停下來。那匹馬是黑色的，很高，很壯，馬背上的騎士比他高出一個頭。他抬起頭，看着那個騎士的金色面罩，看着那道橫向的視窗裏透出的微弱的光。從今天起，你叫費德爾伯特。光輝的領袖。你是帝皇禁軍的左翼統領。你的任務是保護。保護那些從河牀上走過來的人，保護那些在田裏種地、在地裏挖礦、在工廠裏做工、在家裏帶孩子的人。他們不能死，你也不能死。你不能讓他們死，也不能讓自己死。死了，就白死了。不能白死。騎士沒有動，但它的面罩視窗裏的光，閃了一下。不是滅，是閃，很快，像一個人在眨眼睛。費德爾伯特。它記住了。它會用一輩子記住。它的一輩子，也許很長，也許很短。但只要活着，就不會忘。
他走到第二個人面前，停下來。那匹馬是白色的，很高，很壯，馬背上的騎士和他一般高。他抬起頭，看着那個騎士的金色面罩。阿爾瓦德。精靈的統帥。你是帝皇禁軍的右翼統領。你的任務是進攻。進攻不是殺人，是救人。殺了敵人，才能救自己人。救了自己人，才能活着。活着，才能打。打，才能贏。贏了，那些死了的人就沒有白死。不能讓他們白死。騎士的視窗裏的光也閃了一下。阿爾瓦德。它記住了。它會用一輩子記住。
他走到第三個人面前，停下來。那匹馬是灰色的，很高，很壯，馬背上的騎士比他矮一個頭。他低下頭，看着那個騎士的金色面罩。貢特拉姆。戰爭之狼。你是帝皇禁軍的中翼統領。你的任務是支援。哪裏需要你，你就去哪裏。哪裏有人要死了，你就去哪裏。哪裏有人在流血，你就去哪裏。去晚了，人就死了。死了，就白死了。不能讓他們白死。所以你要快。快得像風，快得像閃電，快得像那些從河牀上走過來的人、跑掉鞋、跑爛腳、跑得渾身是血也要把情報送回去的人。騎士的視窗裏的光又閃了一下。貢特拉姆。它記住了。它會用一輩子記住。
他退後兩步，看着那三位首領，看着那一萬兩千騎，看着那二十四個戰團長。風吹過來，把那些斗篷吹得獵獵作響。沒有人動，沒有人說話。只有風，只有那些從遠處傳來的、隱隱約約的、像心跳一樣的戰鼓聲。一萬兩千騎，同時單膝跪下。馬蹄砸在地上，轟的一聲，大地都在抖。他們的右拳抵在左胸，面罩對着他。視窗裏的光不閃了，定在那裏，像很多隻很小的眼睛。
從今天起，你們不是帝國的了。你們不是我的。你們是卡莫納的。是那些從河牀上走過來的人的。是那些在田裏種地、在地裏挖礦、在工廠裏做工、在家裏帶孩子的人的。你們不是殺人的機器，是護人的盾。盾不會殺人，盾只會擋。擋得住，就活。擋不住，就死。死了，就白死了。不能白死。所以你們要活着。活着，就得打。打，就得贏。贏了，那些死了的人就沒有白死。不能讓他們白死。他停了。這是命令。一萬兩千騎的視窗裏的光同時閃了一下，不是滅，是閃，很快，像一萬兩千個人在同時眨眼睛。他們記住了，他們會用一輩子記住。他們的一輩子，也許很長，也許很短。但只要活着，就不會忘。
起來。他說。他們站起來了。不是慢慢地站，是忽然站的，像一片被風吹倒的麥子，風停了，又站起來了。他轉過身，走下臺階，走得不快，每一步都很穩。他們跟在後面，走得很慢，每一步都很穩。他要帶他們去歐克利坦，去北方，去聖輝城，去那些需要他們的地方，去那些還在打仗的地方，去那些還在流血的地方。他們等了一百多年，等一個命令，等一個人，等一個永遠不會來的明天。那個人來了，那個明天也來了。他們不會再等了，他們也不會再停了。
上午九時，明日方舟基地外圍臨時營地。雷諾伊爾從車上下來的時候，天已經大亮了。太陽從雲層後面探出頭，把整片平原照成金黃色。光柱還立着，很弱，很淡，但它不會滅。他穿着一件深灰色的夾克，頭髮花白了，臉很瘦，眼窩很深。他的手垂在身側，手指微微蜷着。他站在那裏，看着遠處那些正在集結的帝皇禁軍。一萬兩千騎，排成十二排，每排一千騎。他們的盔甲在晨光裏泛着冷光，斗篷在風裏飄着，像一面面黑色的旗。他看了很久。
身後有腳步聲，很輕，很快。他沒有回頭。主理任席。祕書的聲音很低。人間失格客在那邊，他等您很久了。雷諾伊爾轉過身，看見人間失格客站在不遠處。他穿着一件深灰色的外套，領口豎起來，遮住了半邊臉。頭髮白了，不是銀白色，是灰白，像落了一層霜。但他的眼睛不是以前那雙灰藍色的了，是白金色的，很亮，像剛澆出來的銀子。瞳孔邊緣有一圈極細的暗金色紋路，像刀鋒上的一道反光。他走過去，站在他面前。兩個人對視着。風吹過來，把他們的外套吹得鼓起來。他們沒有動。
你變了。雷諾伊爾說。沒變。只是知道了自己是誰。雷諾伊爾笑了。不是大聲笑，是很輕的笑，像風吹過水麪。你不是皇帝，是帝皇。皇帝是人間的，帝皇是天上的。皇帝管人，帝皇管天。人管人，管不好。天管人，管得也不好。管不好，就不管了。不管了，就亂了。亂了，就死了。死了，就白死了。不能讓他們白死。所以你不能不管。你不管，誰來管？你不管，那些從河牀上走過來的人，誰來管？你不管，那些在田裏種地、在地裏挖礦、在工廠裏做工、在家裏帶孩子的人，誰來管？你不管，那些死了的人就白死了。不能讓他們白死。
人間失格客看着他。你甚麼時候變得這麼會說了？雷諾伊爾笑了。跟你學的。你以前不會說，現在會說了。我也學學。學不好，但學學總比不學強。學了，就能說了。說了，就能講了。講了，就能讓人聽懂了。聽懂了，就能照着做了。照着做了，就不會錯了。不錯了，就不會死了。不死了，就能活了。活了，就能看到這個國家真正站起來的那一天。那一天，不會太遠了。人間失格客看着他。你也會說。雷諾伊爾點了點頭。會一點。不多。夠用就行。
他轉過身，看着遠處那些帝皇禁軍。他們很強。很強。有多強？一人一馬，滅一國。雷諾伊爾沉默了。他看着那些騎士，那些戰馬，那些在風裏飄着的黑色斗篷。他看了很久。你打算把他們用在哪裏？人間失格客也看着那些騎士。哪裏需要，就用在哪裏。哪裏有人要死了，就用在哪裏。哪裏有人在流血，就用在哪裏。哪裏有人在哭，就用在哪裏。哭的人，不想哭了。流血的人，不想流了。要死的人，不想死了。不想死，就得活。活了，就得打。打，就得贏。贏了，那些死了的人就沒有白死。不能讓他們白死。雷諾伊爾點了點頭。好。那就打。人間失格客沒有說話。他看着遠處那束光柱，光柱在風裏微微晃動，像一株快要被吹倒的樹。它不會倒。他也不會倒。
雷諾伊爾從口袋裏掏出一樣東西，遞給他。是一塊懷錶，錶盤碎了，裂紋從邊緣裂到中間，把數字切成兩半。但指針還在走。人間失格客接過懷錶，握在手心裏。表是涼的，他的手是溫的。他看了很久。這是誰的？阿特琉斯的。傑克遜捐給多斯的，多斯捐給國家的，國家現在把它給你。不是捐，是還。還你一個人情。你救了歐克利坦，救了暗區，救了卡莫納。你的人情太大，還不起。還不起，就欠着。欠着，就得還。還到還完爲止。他停了一下。你還不完。一輩子都還不完。還不完，就欠着。欠着，就是一家人。一家人，不說兩家話。不說兩家話，就不用謝。不用謝，就不欠。不欠，就輕鬆了。輕鬆了，就能睡了。睡了，就不累了。不累了，就能接着了。接着，就不能停。
人間失格客把懷錶放進口袋裏，貼着心臟的位置。他攥着那塊表，攥得很緊。他鬆開了。謝謝。雷諾伊爾擺了擺手。不用謝。是你應得的。他轉身，走了。走了幾步，停下來，沒有回頭。小心點。別死了。死了，就白死了。白死了，那些從河牀上走過來的人，又要走了。走了就不會再回來了。不回來了就死了。死了就沒了。沒了，那些死了的人就白死了。不能讓他們白死。他走了。腳步聲在碎石上響着，很輕，很遠，像一個人在很遠的地方敲門。
人間失格客站在原地，看着他的背影越來越遠，越來越小，最後變成一個小黑點，消失在地平線上。他沒有追。他站在那裏，風吹過來，把他的外套吹得鼓起來，他沒有動。他把手伸進口袋裏，摸到那塊懷錶。表是涼的，他的手指是涼的。他摸了一會兒，把手收回來，垂在身側。他轉過身，看着那些帝皇禁軍，看着那三個被他賜名的首領。費德爾伯特，阿爾瓦德，貢特拉姆。他們看着他，他也看着他們。
走。他走了。他們跟在後面。馬蹄踩在碎石上，發出沉悶的聲響。不是慢慢地響，是忽然響的，像打雷，像山崩，像海嘯。聲音在平原上回蕩，被風颳散，又被風聚攏，最後變成一片嗡嗡的、像很多隻蜜蜂在飛的聲音。他走得不快，每一步都很穩。他們跟得不緊，每一騎都隔着同樣的距離。他要去歐克利坦，去北方，去聖輝城。去那些需要他的地方，去那些還在打仗的地方，去那些還在流血的地方。他等了一百多年，等一個命令，等一個人，等一個永遠不會來的明天。那個人來了，那個明天也來了。他不會再等了，他也不會再停了
帝冠永晝 完