列車員爬上駕駛艙，坐在那把椅子上，戴上頭盔，按下啓動鍵。車廂內的燈亮了，不是一盞，是很多盞。白光從車廂頂部澆下來，照在那些炮管上，照在那些導彈上，照在那些醫療牀和手術檯上。阿爾戈號動了，不是慢慢地動，是忽然動的，像一頭被叫醒的巨獸。車輪碾在鐵軌上，發出沉悶的、有節奏的、像心跳一樣的聲音。咣噹，咣噹，咣噹。它越走越快，越走越穩。風從車廂的縫隙裏灌進來，嗚嗚地響，像一個人在哭。
葉雲鴻站在原地，看着那列火車越走越遠，越來越小，最後變成一個黑點，消失在地平線上。他沒有追，他不會追。他站在那裏，風吹過來，把他的外套吹得鼓起來。他低下頭，看着自己沾了油漬的手指。油漬已經幹了，變成一小塊黑色的印子，像一顆很小的痣。他看了很久，把手插進口袋裏。
阿爾戈號開了很久。久到窗外從黑變灰，從灰變白，從白變亮。太陽昇起來了，光從窗戶湧進來，落在那些坐在運兵車廂裏的士兵臉上。他們的臉很白，顴骨很高，眼窩很深，嘴脣沒有顏色。他們眯着眼睛，看着那片光。他們笑了，不是笑，是嘴角動了一下。光很暖，暖到他們忘了自己在哪裏。一個年輕的士兵從口袋裏掏出一張照片，照片上是一個女人，抱着一個孩子。他看了很久，把照片放回口袋裏。旁邊的人問他，“你老婆？”他點了點頭。“孩子多大了？”他想了想。“快兩歲了。沒見過。走的時候還沒生。”旁邊的人沒有說話，從口袋裏掏出一根菸，遞給他。他接過，沒有點，叼在嘴裏。菸嘴被口水浸溼了，軟塌塌的。他把它取下來，放進口袋裏。
暗區斯佩絲·桑克蒂希瑪，下午三時。阿爾戈號停在那片灰濛濛的平原上，車輪還在發燙，鐵軌還在冒煙。士兵們從車廂裏跳下來，排成隊，站成排，等着命令。遠處那束光柱還立着，很弱，很淡，但它不會滅。他們看着那束光柱，光柱也在看着他們。奧勒良從基地裏走出來，穿着銀白色的全身甲，沒有戴頭盔，頭髮是金色的，剪得很短，眼睛是藍色的，很深，很亮。他站在臺階上，看着那些士兵，看着那列火車。
“舊帝國部隊，集合。”
二十四個戰團長從基地裏走出來，穿着不同的盔甲，戴着不同的徽記，拿着不同的武器。他們走到奧勒良身後，站成兩排。奧勒良轉過身，看着他們。
“主上昏迷了。泰坦重傷。STA雖然退了，但還會再來。他們不會停。我們也不能停。”他停了。“傳令。全軍推進。目標：STA暗區西南邊境所有據點。不留活口。”
二十四個戰團長同時單膝跪下，右手握拳抵在左胸。盔甲發出金屬碰撞的聲音，很脆，很響。
“是。”
舊帝國部隊開始反攻了。不是慢慢地走，是忽然走的，像一條被解開了繮繩的河。守夜人走在最前面，灰白色的裝甲上滿是劃痕和彈孔，走得最慢，但最穩。帝皇之拳跟在後面，暗銀色的外骨骼裝甲，三米四高，面罩上沒有五官，只有一道橫向的視窗，視窗裏的藍光在灰濛濛的天色裏很亮。聖約鐵衛走在中間，黑色的盔甲，沒有拿武器，他們的武器是他們的身體——拳頭，膝蓋，肘，額頭。灰燼行者走在最後面，灰色的盔甲，和廢墟的顏色一模一樣。他們走得很散，三三兩兩，像一羣剛睡醒的人。但他們不會停。
阿爾戈號跟在隊伍後面，車輪碾在碎石上，發出沉悶的聲響。它走得不快，但很穩。炮管從車廂兩側伸出來，像很多隻很大的手，等着去抓那些看不見的敵人。
STA暗區西南邊境最後一個據點，晚上八時。據點不大，一個碉堡，兩個地堡，一圈鐵絲網。守軍不到兩百人，他們已經三天沒有睡覺了，兩天沒有喫東西了。他們聽說了泰坦的事，聽說了流星雨的事，聽說了蘇佈雷盧克斯死了的事。他們想跑，但不敢跑。跑了就是逃兵，逃兵被抓到就是死。不跑也是死，但死在戰場上，家裏還能拿到撫卹金。他們等着，等那些人來。等到了，就打。打不過，就死。死了，就不用等了。
奧勒良站在據點外面，用望遠鏡看着那圈鐵絲網。鐵絲網很密，上面掛着空罐頭盒，風一吹就叮叮噹噹的響。他放下望遠鏡。
“攻。”
守夜人走在最前面，踩到了地雷。地雷炸了，不是一顆，是一串。火光沖天，碎片四濺。守夜人倒下了幾個，剩下的繼續往前走。帝皇之拳跟在後面，用身體撞開了鐵絲網。鐵絲網被撞出一個大洞，邊緣的尖刺刮在他們身上，發出刺耳的金屬摩擦聲。他們不在乎，他們不會疼。聖約鐵衛衝進去了，用拳頭砸開了碉堡的門，門是鐵的，很厚，但經不住他們砸。砸了三下，門歪了，第四下，門倒了。裏面的人蹲在地上，雙手抱頭。他們不是不想打，是沒有子彈了。昨天就打光了。據點被拿下了，不到二十分鐘。
奧勒良站在碉堡門口，看着那些蹲在地上、雙手抱頭、渾身發抖的俘虜。他們很年輕，有的還不到二十歲。臉上全是灰，嘴脣乾裂，眼睛裏全是血絲。他看了很久，轉過身，走了。
“繼續推進。”
阿爾戈號停在據點外面的空地上，車輪還在發燙。駕駛艙裏的列車員摘下頭盔，擦了擦額頭上的汗。他身後的火炮車廂裏，一萬二千門火炮沒有一門開火。不需要開火，敵人太弱了。他靠在椅背上，閉上眼睛。耳邊傳來遠處隱約的爆炸聲，很輕，很遠。
凌晨一時，最後一個據點被拿下了。STA在暗區西南邊境的所有據點，全部被摧毀。守軍死的死，逃的逃，降的降。舊帝國部隊損失了不到一千人，守夜人死了三百，帝皇之拳死了二百，聖約鐵衛死了四百，灰燼行者死了不到一百。他們的屍體被抬到阿爾戈號的醫療車廂裏，醫生和護士們在過道里奔跑，手術燈亮着，血從擔架上滴下來，滴在地上，匯成一小攤一小攤的暗紅色。有些救不活了，醫生搖搖頭，把白布蓋在他們臉上。護士在旁邊記錄編號，寫下死亡時間，把記錄卡塞進他們胸口的口袋裏。他們會被埋在明日方舟基地外面的平原上，埋在光柱下面。光柱不會滅，他們也不會滅。
奧勒良站在最後一個據點的廢墟上，看着遠處那束光柱。光柱很弱，很淡，但它不會滅。他把那把從戰鬥中一直握着的斬劍插回劍鞘，劍鞘上沾着血，不是他的血，是敵人的血。他用袖子擦了一下，擦不乾淨，不擦了。他轉身，走下廢墟。
“回基地。”
他走了，沒有回頭。
葉雲鴻站在政務院頂層辦公室的窗前，手裏握着那份剛剛送來的戰報。紙是白的，字是黑的，數字是紅的。他看了很久。他想起那些守夜人，那些帝皇之拳，那些聖約鐵衛，那些灰燼行者。他們從舊帝國的廢墟里爬出來，從暗區深處走出來，從沒有人知道名字的角落裏鑽出來。他們守了一百多年，等了一百多年，等一個命令，等一個人，等一個永遠不會來的明天。那個人來了，那個明天也來了。他們不用再等了。他們死了，埋在光柱下面。光柱不會滅，他們也不會滅。
他轉過身，走回桌前，坐下。他拿起筆，翻開一份新的文件。文件是白的，紙很厚，上面印着幾個字——《STA殘部清剿方案》。他看了第一行，沒有看進去。他放下筆，靠在椅背上，閉上眼睛。他想起蘇佈雷盧克斯。那個人也死了，埋在蘇佈雷盧克斯城的廢墟里。沒有墓碑，沒有名字，沒有編號。只有一抔土，土是溼的，涼的，被血浸透了。他的酒瓶還在，那些刻着他朋友名字的酒瓶，赫伯特·馮·克勞澤維茨，弗里德里希·馮·施特海姆。他們會在酒櫃裏等着，等一個不會再回來的人來喝它們。等不到，就一直等。
他睜開眼睛。窗外的天快亮了。東邊的天際線上有一道極細的光，灰白的，像有人用刀在夜幕上劃了一道口子。他看了很久。他想起人間失格客，那個人還躺在基地裏，昏迷了一天一夜，還沒有醒。他伸出手，在玻璃上畫了一個圈。圈是圓的，閉合的地方沒有歪。他看了一會兒，把手收回來。他會醒的，他不會死。那些從河牀上走過來的人，還在等他。他不能死。
完