新曆16年，1月29日，聖輝城政務院頂層辦公室，凌晨四時。窗外的天還是黑的。
葉雲鴻坐在辦公桌前，面前攤着那份軍部剛送來的摺子。紙是白的，很厚，邊緣壓着暗紋，是軍部專用的那種。上面的字是手寫的，一筆一劃，工工整整，像練過很多年。
他看完了。他把摺子合上，放在一邊。
“主理任席。”祕書的聲音從門口傳來，“軍部的幾位長官還在外面等着。”
“讓他們等。”
他站起來，走到窗前。天還是黑的，但東邊的天際線上有一道極細的灰白，像有人用刀在夜幕上劃了一道口子。燈還亮着，一盞一盞的，在夜色裏像快要燒完的蠟燭。他想起那份摺子上的字。寫得很工整，但筆鋒是硬的，像刀刻出來的。
“阿特琉斯總參謀長，死在冰狐手上。人民之刃二十三萬人，死在那一槍下面。現在，冰狐還在外面，帶着槍，帶着通行證，想去哪兒去哪兒。軍部的兄弟們不服。我們也不服。”
他閉上眼睛。眼前是阿特琉斯的臉。那張臉上有一道疤，從左眉拉到顴骨，笑的時候會皺起來。他想起阿特琉斯最後一次從他面前走過，步子很大，走得很快，像趕着去甚麼地方。他喊他，他沒回頭，只擺了擺手。那是他最後一次看見他。後來他躺在一口棺材裏，臉上蓋着旗。他站在棺材前面，站了很久。他沒有哭。他以爲自己會哭，但沒有。他只是站着，看着那面旗，看着旗上的星。星是金色的，很亮，像剛點着的燈。
他睜開眼睛。窗外那道灰白寬了一些，像傷口被撕開了，露出底下的光。他轉身，走回桌前，拿起那份摺子，翻開，又看了一遍。然後把摺子合上，放在抽屜裏。
“請他們進來。”
門開了。三個人走進來，穿着軍裝，肩章上的星星是新的，還泛着光。最前面那個五十出頭，臉很方，眉毛很濃，嘴脣抿成一條線。他走到桌前，立正，敬了一個禮。
葉雲鴻沒有站起來。“坐。”
三個人沒有坐。最前面那個開口了，聲音不高，但很硬：“主理任席，軍部的摺子，您看了。”
“看了。”
“兄弟們不服。”他的聲音更硬了，像鐵碰鐵，“阿特琉斯總參謀長死在冰狐手上。人民之刃二十三萬人，死在那一槍下面。現在冰狐在外面，帶着槍，帶着通行證，想去哪兒去哪兒。兄弟們想不通。”
葉雲鴻看着他。“你想說甚麼？”
“我們想——冰狐不能走。他得留下。得把話說清楚。得給阿特琉斯總參謀長一個交代。”
葉雲鴻站起來。他走到窗前，背對着他們。天邊的灰白更寬了，光從裂口裏漏出來，照在遠處的屋頂上，把雪染成淡金色。
“阿特琉斯走的時候，我在後面看着他。他沒有回頭，只擺了擺手。他知道自己回不來。他知道那一槍會來。他知道是誰開的。”他轉過身，“他恨嗎？我不知道。他沒有說過。他走的時候，臉上是笑的。”
三個軍人都沒有說話。
“你們要交代。阿特琉斯要交代嗎？他要的話，他會說。他沒有說。你們替他說的，他認嗎？”
沒有人回答。
葉雲鴻走回桌前，坐下。“冰狐是殺阿特琉斯的人。但冰狐也是從暗區裏爬出來的人。他手裏有我們需要的東西。他知道明日方舟在哪兒。他知道神骸的祕密。他知道怎麼穿過那些我們進不去的地方。你們要交代，我給你們交代。等任務結束，等他回來，我把他的槍收了，把人關起來，審，審到你們滿意。”
他看着那三個軍人。“行嗎？”
最前面那個張了張嘴。旁邊那個拉了他一下。他們敬了一個禮，轉身走了。門關上了。
葉雲鴻一個人坐在桌前。他把抽屜拉開，拿出那份摺子，放在桌上，沒有打開。他看了很久，然後把摺子放回去，關上抽屜。
下午二時，黎江市，江邊碼頭。
人間失格客站在棧橋的盡頭，看着遠處的江面。風從江面上吹過來，帶着水汽和魚腥味，把外套吹得鼓起來。他的頭髮被風吹亂了，他沒有理。他站了很久，久到笑口常開在後面喊了他三聲，他都沒有聽見。
“喂——”笑口常開走過來，拍了他一下，“看甚麼呢？”
他看着江面。江面上有一艘船，很舊了，船身的漆皮剝落了大半，露出底下灰白的木頭。船頭站着一個人。很高，很瘦，穿着一件灰綠色的外套，領子豎起來，遮住半邊臉。他站在船頭，船在往這邊靠，水在船頭分開，又合上，留下兩道長長的波紋。
船靠岸了。那個人從船上跳下來，步子不大，但很穩。他走到棧橋上，站在人間失格客面前，停下。
兩個人對視。
冰狐先開口了。“你變了好多。”他的聲音很平，像在說一件很平常的事，但嘴角翹了一下。
人間失格客沒有說話。他看着冰狐的臉。那張臉比以前老了，眼角有了細紋，顴骨更高了，但眼睛還是一樣的，灰藍色的，很淡，像冬天的湖水。
“你也是。”他說。