“語言的變質，是思想腐爛的菌斑。當‘永遠的朋友’變成‘永遠的利益’，當‘基石’變成‘籌碼’，背叛的毒腺，就已經在道德感的盲區裏發育成熟。”
他轉身，面對臺下：
“我曾以爲，這種病只在舊帝國、在黑金時代流行。直到我整理英雄節的資料，看到一些報告——關於救災糧食被摻沙，關於傷兵撫卹金被剋扣，關於重建工程中的‘回扣’與‘打點’。而這些事，發生在維特根斯克地震後的第二週，發生在舉國哀悼、將士浴血救援的時刻。”
臺下，從災區趕來的代表攥緊了拳頭。一位失去雙腿的老兵低下頭，肩膀顫抖。
“這些事被216運動雷霆鎮壓，三十九顆人頭落地，大快人心。”墨文的聲音陡然轉冷，“但我想問：那三十九把匕首，是甚麼時候、如何長進他們手裏的？是在哪個寒冷的夜晚，他們第一次挪開了那半寸體溫？是在哪次會議，他們第一次把‘我們’說成了‘我’？”
他停頓，讓問題沉澱：
“砍掉毒瘤容易，難的是弄清毒腺如何成形。否則今天砍掉三十九個，明天會長出三百九十個。因爲肥沃的土壤還在——稀缺的競技場、模糊的規則、對‘精緻利己’的讚美、對‘古道熱腸’的嘲笑。這片土壤，能滋養英雄，也能孵化叛徒。”
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脊骨的重塑
墨文走下講臺，緩步來到第一排前。他停在那位失去雙腿的老兵面前，蹲下身——這個動作對他這個年紀的人來說有些喫力。
“同志，你叫甚麼名字？”
老兵愣住，然後挺直脊背：“報告院長，我叫陳大山，原第五裝甲師工兵營中士。”
“陳大山同志，”墨文看着他空蕩蕩的褲管，“你的腿，是在維特根斯克救災時沒的嗎？”
“是。清理廢墟時餘震，房梁砸的。”
“疼嗎？”
“當時不疼，麻了。後來疼，但現在好了。”
墨文點點頭，站起身，面向全場：
“陳大山同志的腿斷了，但他的脊骨沒斷。在榮軍院，他學會了用義肢行走，現在在教其他傷兵做木工。他用斷腿，走出了新路。”
他走回臺上：
“這就是我要說的第二點：脊骨的重塑。”
“背叛的刀會刺來，毒腺會孵化，這是人類社會的病理常態，我們無法根絕。我們能做的，是學會帶着傷疤存活，讓那道疤成爲感知世界的新器官。”
他再次翻開《斷脊錄》，念出一段：
“一位老武術家背上有一道巨大的疤，是年輕時被師弟所刺。師弟偷了他的拳譜，從背後下手。他沒有死，但脊柱側彎，武功盡廢。多年後，他創出了一套新的拳法，所有的發力、轉身、防禦，都基於一個假設：背後隨時有刀。他說：‘我以前練的是堂堂正正的拳，現在練的是死裏逃生的拳。師弟給了我一道疤，我把它變成了我的拳理。’”
墨文合上手稿：
“共和國也是如此。我們捱過舊帝國的刀、黑金的刀、外敵的刀、天災的刀，還有……自己人的刀。每一把刀都留下了疤。問題不是如何消除這些疤——消除不了——而是如何讓這些疤，成爲我們文明的新拳理。”
他看向張天卿，看向雷諾伊爾，看向在座所有人：
“當我們更名爲‘神聖共和國’，當我們用‘神聖’定義這個國家的性質時，我們必須想清楚：我們的‘神聖’，是建立在甚麼之上？是建立在假裝沒有疤、粉飾太平的虛幻完美上？還是建立在坦然展示所有傷疤、並從中長出獨特力量的真實堅韌上？”
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最後的檢疫
夕陽完全沉入地平線，大廳亮起汽燈。光線在墨文臉上投下深深的陰影。
“三天後我五十九歲。按舊曆，這是‘逢九’之年，不宜慶賀，宜自省。”他緩緩說，“所以今天，在我生日前，我想爲這個即將‘神聖’的國家，做一次檢疫。”
“檢疫第一條：警惕體溫的流失。”
“當你們在會議中、在決策時、在資源分配處，感覺到有人悄悄挪開了那半寸——無論是物理距離，還是心理距離——不要假裝沒看見。那可能是毒腺孵化的第一聲心跳。”
“第二條：解剖語言的菌斑。”
“當‘人民’變成空洞的口號，當‘神聖’變成壓迫的工具，當‘兄弟’變成交易的籌碼，語言就在背叛它的本意。我們是文化的守護者，有責任爲每一個詞消毒。”