虎首騎士們緊隨其後。他們沒有使用耗能的遠程武器，而是揮動着戰戟、鏈鋸劍、動力錘等近戰兵器，如同黑色的風暴捲過敵軍外圍防線。那些衣衫襤褸、神志不清的軍閥士兵，在絕對的力量、速度和紀律面前，如同麥稈般倒下。驚恐的尖叫和零星的槍聲瞬間被金屬碰撞與骨骼碎裂的悶響淹沒。
列奧尼達斯的目標明確。控制塔。他無視了沿途零星的抵抗，戰馬撞開攔路的棚屋，斬劍劈開倉促組織起來的血肉防線，筆直地衝向鏽鎮中心那座最高的建築。
控制塔內，“紅眼”首領——一個半邊臉覆蓋着機械植入體、眼睛閃爍着不穩定紅光的壯漢——被爆炸和慘叫驚醒。他衝到窗前，看到的是如下景象：黑色的鋼鐵洪流在廠區內橫衝直撞，他所依仗的、數以萬計的手下，像受驚的蟻羣一樣四處奔逃，然後被輕易碾碎、分割、殲滅。
“不可能……北境的雜種怎麼會……”他嘶吼着，按下通訊器，“啓動‘神恩’！把倉庫裏的東西都放出來！讓他們都……”
他的話沒能說完。
因爲控制塔厚重的合金大門，在一陣刺耳的金屬扭曲聲中，被整個撞飛了進來！
煙塵中，列奧尼達斯騎着機械戰馬，踏入了大廳。虎首裝甲上沾着血跡和碎肉，斬劍斜指地面，滴滴答答落下粘稠的液體。琥珀色的眼睛透過面甲，鎖定了“紅眼”。
“紅眼”的衛隊，那些經過更多生化改造、體型魁梧的精英，嚎叫着撲上來。
列奧尼達斯甚至沒有下馬。
戰馬前蹄抬起，重重踏下，將最前面一個衛兵連人帶甲踩成肉泥。同時，他左手抽出腰間一柄短柄的能量戰斧，擲出。戰斧旋轉着，劈開了第二個衛兵的胸膛，餘勢未衰，深深嵌進第三個衛兵的肩胛。
右手斬劍橫掃。劍身上橙紅的能量紋路暴漲，形成一道擴大的能量鋒刃，將左側撲來的三名衛兵攔腰斬斷。殘軀尚未倒地，他已經催動戰馬前衝，劍尖直刺“紅眼”咽喉。
“紅眼”狂吼，機械臂格擋，另一隻手抽出高頻震盪刀砍向馬腿。
列奧尼達斯手腕一抖，斬劍變刺爲挑，格開機械臂，順勢上撩，將“紅眼”持刀的右手齊腕斬斷。高頻刀噹啷落地。“紅眼”痛吼後退，眼中紅光瘋狂閃爍，似乎要啓動甚麼自毀或召喚程序。
沒有機會了。
斬劍迴轉，自上而下，劈落。
從頭到胯，一分爲二。
機械植入體爆出短路的火花，血肉內臟潑灑一地。那閃爍的紅眼，瞬間暗淡。
列奧尼達斯看也沒看屍體，調轉馬頭：“控制塔壓制。通知第三大隊，加快摧毀生物倉庫。第四、第五大隊，壓縮包圍圈，清剿殘敵。天亮前，我要鏽鎮再無一個站着的敵人。”
戰鬥在日出時分基本結束。
三千對三萬，兵力一比十。但結果是一邊倒的屠殺。虎首騎士以零陣亡、二十七人輕傷的代價，擊潰鏽鎮守軍，斃敵約一萬兩千人，俘虜（大多帶傷且神志不清）八千餘人，餘者潰散。生物倉庫被徹底摧毀，未發生泄漏。
然而，這僅僅是開始。
“紅眼”雖死，其散佈在南部荒原的其他據點還有近兩萬人。而且，首領的死亡似乎觸發了一些狂信徒的終極瘋狂。
第三日：血疫
潰兵將恐懼和敗訊帶到了其他據點。但出乎意料，剩下的軍閥部隊沒有崩潰，反而在一些狂熱軍官的鼓動下，開始了瘋狂的報復和……自我獻祭。
他們將被俘的平民、甚至自己一方的傷兵，集中到幾個較大的據點，強行注射加倍的“覺醒劑”。然後，驅使這些已經喪失理智、身體開始發生恐怖異變的“血疫者”，向北境防線和追擊的騎士團發動自殺式衝鋒。
這些“血疫者”速度、力量遠超常人，痛感遲鈍，肢體可以扭曲成非人角度，血液和體液帶有強腐蝕性與感染性。他們不懼槍彈，除非被徹底打碎中樞或焚化，否則會一直爬行、攻擊。
列奧尼達斯在接到第一份遭遇“血疫者”的報告時，立刻改變了戰術。
“全體換裝能量武器與焚燒裝備。避免近戰，保持距離。所有接觸過敵人體液的裝備，立即隔離消毒。陣亡者遺體……就地焚化，不得帶回。”
他的聲音透過頻道，冰冷而堅決。
騎士團開始遭遇真正的傷亡。
在一個廢棄的礦區小鎮，一支百人隊被超過五百名“血疫者”和兩千多瘋狂軍閥士兵伏擊。“血疫者”從礦坑、下水道、廢墟中湧出，無視能量槍的灼燒，撲向騎士。一名騎士的戰馬被腐蝕性血液濺到腿部關節，失去平衡摔倒，瞬間被淹沒。騎士掙扎着啓動裝甲自毀程序，劇烈的爆炸清空了一片區域，但也帶走了他自己和附近三名戰友。
另一個路口，兩名騎士爲了掩護平民撤離，主動斷後，被潮水般的敵人圍困。彈藥耗盡後，他們背靠背用動力劍戰鬥，直到裝甲被徹底腐蝕穿透，被拖入敵羣……
傷亡數字開始跳動。
列奧尼達斯親眼看着自己的士兵倒下。他琥珀色的眼睛裏，戰意被一種更深沉的東西取代——不是悲傷，是純粹的、冰冷的殺意。他衝殺在最前線，斬劍每次揮動都帶走數個敵人，能量戰斧投擲出去，能在“血疫者”羣中炸開一片真空。裝甲上覆蓋了一層厚厚的、焦黑的血肉與冰霜混合物。
但他沒有停下。