車停在內院門口。一個年輕男人站在臺階上，中等個頭，一米七左右，穿着一件深藍色的外套，裏面是白襯衫，領口扣得很規矩。頭髮梳得整齊，臉很乾淨，眉毛濃，眼睛亮，笑起來的時候嘴角往上翹，看着很和氣。
阮洪喆。三十二歲，阮家這一代的主事人。他走下來，伸出手。
“阮洪喆。歡迎。”
人間失格客握了一下。“打擾了。”
阮洪喆笑着搖頭。“不打擾。我爸聽說你們要來，高興了好幾天。”
他側身，做了個請的手勢。“先進來喫點東西，邊喫邊聊。”
院子裏的石桌上已經擺好了早餐。粥，小菜，饅頭，雞蛋，還有幾碟切好的水果。熱騰騰的，冒着白氣。大家也不客氣，坐下就喫。摸金校尉一邊喝粥一邊從口袋裏掏出牌，在桌上擺弄。農村人把書放在膝蓋上，單手剝雞蛋。戰鬥模式102端端正正坐着，一小口一小口喝粥，像在執行甚麼程序。
笑口常開坐在人間失格客旁邊，給他夾了一筷子小菜。
“多喫點。”
他看她一眼，低頭喫。
阮洪喆坐在對面，看着他們，笑了笑。
“你們這一路走了不少地方吧？”
人間失格客點點頭。“還行。”
阮洪喆也不追問，只是笑着說：“那就好。出來了，就好好走走看看。有些地方，以後不一定還能見到。”
笑口常開抬頭看他。他臉上還是那種和氣的笑，但眼睛裏有甚麼東西，很輕，像煙，一下就散了。
“阮先生，”她忍不住問，“您父親……他身體還好嗎？”
阮洪喆看了她一眼，笑了。“好。就是閒不住。前陣子還說要回老宅看看，被我攔住了。”
他頓了頓。“他年輕的時候，跟張天卿打過一場。”
桌上安靜了一下。
阮洪喆繼續說：“那時候他還不是家主。張天卿帶兵路過東川，他年輕氣盛，非要跟人家比試。三炷香。他撐了三炷香，還是輸了。”
他笑了笑。“回來之後，把自己關在書房裏三天沒出來。出來之後，把書房裏那些兵法書全燒了。”
“燒了？”笑口常開驚訝。
“燒了。”阮洪喆點頭，“他說，書裏寫的，跟人家做的，不是一回事。看再多也沒用。”
他低頭喝了一口粥。“後來他就改了。不練武了，改做生意。他說，打不過人家，就換個活法。”
人間失格客聽着，沒說話。他把粥喝完，放下碗。陽光從樹葉縫隙裏漏下來，碎金一樣落在他手上，落在碗沿上。
他低頭看着那些光斑。
“換個活法，”他慢慢說，“也不容易。”
阮洪喆看着他，笑了笑。“是不容易。但總比死撐着強。”
人間失格客抬頭，看着阮洪喆。
阮洪喆也看着他，目光平靜。“我爸常說，張天卿教會他一件事——知道自己打不過，不是丟人的事。丟人的是，知道自己打不過，還硬要打。”
他頓了頓，又笑了。“當然，他後來又說，做生意比打仗難多了。打仗輸了丟命，做生意輸了丟人。丟人比丟命難受。”
大家都笑了。
笑口常開笑完，側頭看人間失格客。他也在笑，很輕，嘴角翹了一下。她注意到，他的瞳孔在陽光下，那圈白金色又出現了，比早上更明顯一點。但阮洪喆好像沒注意到，或者注意到了，沒說甚麼。
她把手伸到桌下，握住他的手。他回握了一下。
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