新曆15年，1月18日，凌晨四時，東市雨林邊緣。
雨林的夜，是沒有光的。
不是那種“沒有月亮”的黑暗，是那種連星光都會被密不透風的樹冠吞噬的、濃得化不開的黑。樹影憧憧，藤蔓垂掛，腐葉的氣息混着硝煙和血腥，在潮溼的空氣裏發酵成一種令人作嘔的味道。
酒保站在一輛裝甲指揮車上，機械義眼閃爍着暗紅色的光。
他身後，八十六萬人，正在雨林邊緣展開。
傳火者戰團居左，二十萬八千重裝戰士，穿着深灰色的外骨骼甲，手持重型武器，像一片沉默的鋼鐵森林。他們的戰旗上繡着火焰與鎖鏈交織的圖案，在夜風中獵獵作響。
傳死者戰團居中偏右，二十萬一千人，輕裝疾行，每人腰間別着短刀和手槍，臉上塗着黑綠相間的油彩，幾乎與雨林的陰影融爲一體。他們的戰旗是黑色的，上面只有一行慘白的字：死亡己至，請簽字吧先生。
落刀戰團居右，二十萬人，陣型鬆散卻暗含殺機。他們被稱爲“噁心刀”，因爲他們的打法從不正面硬剛，而是像鈍刀子割肉，一點一點磨掉敵人的意志。他們的戰旗上畫着一把斷成兩截的刀，寓意“刀落頭地，身腰半切”。
審判者戰團作爲總預備隊，二十一萬八千人，隱藏在更後方的密林裏。他們是四戰團中最機敏的，擅長捕捉戰機，一擊必殺。戰號：以吾之名，判爾死刑。
酒保的機械義眼掃過全息投影。
屏幕上，東市雨林深處，科倫聯軍的防線清晰可見。三道塹壕，無數碉堡，雷區，鐵絲網，還有至少二十萬守軍。
情報顯示，這是科倫的第三集團軍，從南方戰場調來的精銳，擅長叢林戰。
酒保的嘴角微微上揚——如果那能叫笑的話。
“傳令。” 他的聲音通過加密頻道傳遍全軍，“傳火者，正面佯攻，吸引火力。傳死者，從側翼滲透，切斷退路。落刀，給我一點一點磨，磨到他們崩潰。審判者，待命，等敵人露出破綻。”
他頓了頓。
“記住，我們不需要一次打垮他們。”
“只需要一步步向前。”
“每一步，都是進步。”
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凌晨五時，傳火者戰團陣地。
團長亞托夫站在一輛改裝過的重型坦克上，看着前方那片漆黑。
他五十歲，滿臉橫肉，左眼是機械義眼——不是酒保那種高級貨，是戰地醫院臨時裝的便宜貨，只能勉強看見東西。但他的右眼很亮，亮得像燒紅的炭。
身後，二十萬八千重裝戰士已經就位。
他們是傳火者，擅長正面突破，擅長在敵人的火力網裏撕開口子。他們的座右銘是：火燒敵罪，唯我所控。
亞托夫抬起右手。
五根手指，一根一根握緊。
然後猛地向前一揮。
“傳火者——前進！”
沒有吼叫，沒有吶喊。
只有二十萬八千雙靴子，同時踩在腐葉上的沙沙聲。
那聲音像潮水，像風吹過森林，像某種巨大的東西，正在黑暗中緩慢逼近。
亞托夫跳下坦克，走在隊伍最前面。
他的機械義眼在黑暗中閃爍着微弱的紅光，像一隻獨眼的狼。
他想起三十年前，他還是個新兵的時候，第一次上戰場。那時候他也怕，怕得腿軟。他的班長說：“小子，怕甚麼？你只要往前走一步，再走一步，慢慢就不怕了。”
他記住了。