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凌晨四時，廢棄礦洞。
斯勞特睜開眼睛。
葉蓮娜還坐在對面，抱着膝蓋。她似乎感覺到了甚麼，抬起頭。
“大人？”
斯勞特站起身。
他的動作不再像以前那樣輕飄、虛無。每一步踩在岩石上，都有真實的重量。
“走吧。”他說。
“去哪裏？”
“去關那扇門。”
他走到洞口，停下，回頭。
月光照在他臉上，依然閉着眼，但嘴角有一個極淺的弧度——那不是笑，是某種更深的東西。
“還有，”他說，“我叫斯勞特。”
葉蓮娜愣住。
“守望者，”斯勞特說，“從灰燼中站起者，歸家者。”
“這是我名字的全部含義。”
他頓了頓，聲音很輕：
“是博士給我取的。”
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清晨六時，鏽蝕峽谷深處。
逆生枯葉符號在晨曦中泛着幽暗的紅光。
數百名“朝聖者”跪伏在符號周圍，額頭觸地，口中唸誦着代代相傳的禱文。他們不知道這符號從何而來，不知道禱文是甚麼意思，只知道——這樣做，門會開。
門那邊，有他們渴望的一切。
符號中央，裂縫比三個月前又擴大了些。邊緣不再光滑，參差不齊，像被甚麼力量從內部撕扯。裂縫深處，紅光時明時暗，像沉睡巨獸的呼吸。
峽谷入口，斯勞特獨自站着。
葉蓮娜留在三公里外的山脊上。她聽不見禱文了——距離太遠。但她能聽見另一種聲音。
是心跳。
不是斯勞特的。
是門後面，某個東西的。
斯勞特向前走。
第一步，腳下灰白的砂礫微微陷落。
第二步，朝聖者羣邊緣有人抬起頭，看見了他。
第三步，騷動像漣漪般擴散，唸誦聲漸漸零落。
第四步，有人尖叫，有人逃竄，有人依然跪着，抬頭望向這個閉目而來的身影，眼神裏有恐懼，也有某種……期待。
斯勞特停在符號邊緣，離那道裂縫不到十米。