新曆11年，3月5日，下午四點半。
墨文被帶到的地方，不是甚麼陰森的地下監獄，也不是甚麼祕密審訊室——那也太不“共和國”了。他們把他領進聖輝城政務大樓的附屬樓，三樓，一間普通的會議室。
房間挺亮堂，朝南的大窗戶，下午的陽光斜射進來，在磨石地板上畫出一塊塊光斑。會議桌是實木的，桌面擦得能照見人影，中央還擺着一盆綠蘿——葉子有點蔫，可能是澆太多水了。
趙明讓墨文坐在靠窗的位置，自己拉開對面的椅子。另外兩個人沒進來，守在門外，門虛掩着，能聽見走廊裏偶爾有人走動的腳步聲。
“墨院長，別緊張。”趙明從公文包裏掏出一個保溫杯，擰開，熱氣冒出來，是茶香，“就是聊聊天，瞭解一些情況。”
墨文沒說話，只是靜靜坐着，手放在膝蓋上。他這件舊袍子袖口的補丁在陽光下格外顯眼，針腳很密，林晚縫的。
趙明從保溫杯裏倒了杯茶，推過來：“您喝點？”
“謝謝，不渴。”
趙明也不勉強，自己喝了一口，咂咂嘴：“這茶葉不錯，龍域兄弟國家送的。您知道，龍域那邊現在跟我們關係好了，以前打死打活，現在稱兄道弟。這世道，變得快。”
墨文還是不說話。
趙明放下杯子，翻開一個文件夾：“那咱們進入正題。墨院長，最近在忙甚麼研究？”
“整理民間史料。”
“具體呢？”
“《卡莫納精神源流考》第四章，關於舊帝國崩潰後的文化斷層。”
趙明點點頭，在紙上記了幾筆——其實沒甚麼好記的，都是公開信息。
“聽說您前幾天做了一場演講？《斷脊錄》？”
“是的。”
“講得不錯。”趙明抬起頭，露出那種官方的微笑，“文化院的同志反饋說，很有深度，發人深省。不過……”
他頓了頓，翻開文件夾的另一頁：“有些同志反映，演講裏的一些提法，可能……不太適合當前的大環境。您也知道，共和國馬上要更名‘神聖共和國’了，這個節骨眼上，需要的是團結，是正能量，是鼓舞人心。您老提‘背叛’啊，‘毒腺’啊，‘匕首長進骨頭裏’啊……是不是有點……那個？”
墨文終於開口：“哪個？”
“就是……不太積極。”趙明斟酌着用詞，“容易讓人產生不必要的聯想。尤其是現在災後重建關鍵期，又趕上英雄節剛過，軍民士氣正旺。您這時候講這些，有點……潑冷水的意思。”
墨文看着他，看了幾秒，然後問：“趙處長，您父親是做甚麼的？”
趙明愣了一下：“我父親？礦工，在第七礦區幹了三十年。怎麼了？”
“那他有沒有跟您說過，礦下最怕甚麼？”
“……塌方？”
“不。”墨文搖頭，“最怕‘安靜’。當風停了，岩層不再發出那種輕微的‘咔嚓’聲，老鼠開始成羣往外跑的時候——那纔是真要塌了。因爲那意味着，壓力已經積累到臨界點，連聲音都被壓住了。”
他頓了頓：“我現在做的，就是讓岩層還能發出‘咔嚓’聲。至少讓大家知道，壓力還在那兒。而不是等徹底安靜了，塌下來，埋了所有人。”
趙明的笑容僵住了。他端起保溫杯，又喝了一口茶，這次喝得有點急，燙到了舌頭。
“墨院長，您這個比喻……很生動。”他放下杯子，手指在桌面上輕輕敲着，“但您有沒有想過，有時候，有些壓力，不說出來，反而能慢慢消化？說出來，反而可能……引爆？”
“那要看是甚麼壓力。”墨文平靜地說，“如果是礦井裏的瓦斯，不說出來，等它積累到一定濃度，一點火星就炸了。那時候死的，不止是礦工。”
會議室裏沉默下來。
窗外的陽光又偏了一點，光斑移到綠蘿的葉子上，那蔫巴巴的葉子顯得更沒精神了。
趙明合上文件夾，身體往後靠了靠：“這樣吧，墨院長，咱們打開天窗說亮話。上級對您的學術水平是很尊重的，對您的歷史貢獻也是肯定的。但您最近的一些行爲，確實引起了……關注。”
“比如？”
“比如您頻繁接觸一些‘敏感人士’。”趙明從文件夾裏抽出一張紙，“王建國，城南雜貨店老闆，前舊帝國中學教師，在公共場合多次發表質疑英雄節的言論。昨天下午三點，您和他在‘知味’茶館會面，談了四十七分鐘。”