“你在賭。”張天卿看穿了他的心思，“賭這座塔建起來後，你有能力控制它的陰影。賭‘神聖共和國’不會變成新的壓迫工具。賭你雷諾伊爾，不會變成你自己曾經反對的那種人。”
“我必須賭。”雷諾伊爾終於開口，聲音裏帶着一種深沉的疲憊，“司長，您躺在這裏三個月，我在外面面對甚麼？停戰只是表面，合衆國在重整軍備，南方殘匪在暗中串聯，那些‘枯葉’符號背後的東西在悄悄蔓延，博雷羅查到了‘夜鴞計劃’的線索指向國內……我們四面受敵。我需要一面旗幟，能把所有人團結在旗下。哪怕這面旗幟有些刺眼，有些沉重。”
他抬起頭，眼神裏第一次流露出懇切：“您批評得都對。我知道危險。但我沒有選擇。如果現在不凝聚，等敵人從四面八方撲來時，我們連掙扎的機會都沒有。”
張天卿靜靜地看着他。許久，長長地嘆了口氣。
“所以我說，你做得不錯。”他的語氣終於軟了下來，“我不在的這三個月，你能把這個爛攤子扛起來，停戰、撤軍、安撫民心、啓動重建，甚至已經開始佈局更長遠的國家敘事。換作是我，未必能做得更好。”
這突如其來的肯定，讓雷諾伊爾有些不知所措。
“但是毛病還是有點多。”張天卿又恢復了那種略帶諷刺的語氣，“太急，太硬，太相信自己的判斷。英雄節發糧是好事，但你有沒有想過，明年怎麼辦？後年怎麼辦？一旦形成慣例，再取消就會引發不滿。榮軍院的想法很好，但預算從哪來？砍軍費？軍隊不會反彈？改國名更是個雷區，操之過急會分裂社會。”
他一條條指出問題，每一條都切中要害。雷諾伊爾聽着，後背滲出冷汗——這些問題他都知道，但在緊迫的現實中，他選擇了先做再說。
“好了，批評完了。”張天卿擺了擺手，“現在說說你來找我的真實目的。不只是彙報工作吧？”
雷諾伊爾深吸一口氣：“兩件事。第一，阿特琉斯總參謀長的失蹤，博雷羅查到了新線索。指向國內，甚至可能……指向我們內部的高層。我需要您的建議，怎麼查下去纔不會引發動盪。”
“第二呢？”
“第二，”雷諾伊爾頓了頓，“如果您身體恢復還好，我希望您能重新主持工作。這個國家需要您。”
張天卿笑了。這次是真正的笑，帶着些許釋然和疲憊。
“第一件事，阿特琉斯的事，你讓博雷羅繼續查，但不要擴大範圍。可以成立一個只有三五個人的絕密小組，直接向你和我彙報。至於內部高層……先不要打草驚蛇，收集證據，等待時機。”
“第二件事，”他看向窗外，陽光灑在湖面上，泛起細碎的金光，“我的身體恢復得還行，但距離主持全面工作還差得遠。而且……”
他轉回頭，看着雷諾伊爾：“而且我覺得，現在這樣挺好。你在前臺，按照你的思路推動國家前進。我在幕後，看着，聽着，偶爾提醒你哪裏可能要撞牆。如果我身體恢復得好，我會考慮重新參與一些工作，但我更願意當一個……糾錯的人。”
“糾錯的人？”雷諾伊爾不解。
“對。”張天卿點頭，“國家這艘船，需要有人掌舵前進，也需要有人時刻檢查船艙有沒有漏水，羅盤有沒有偏差。你負責前進，我負責糾錯。當你太過激進時，我拉你一把；當你猶豫不決時，我推你一下。但大多數時候，我不出面，不發聲，只在最關鍵的時刻，遞給你一張紙條，上面寫着：停，這裏有問題。”
他頓了頓，補充道：“而且，我不在權力中心，反而能聽到更多真實的聲音。那些怕你、不敢對你說真話的人，可能會對我這個‘病退的老領導’說幾句實話。這些實話，有時候比一百份報告都有用。”
雷諾伊爾明白了。這是一種更微妙、更智慧的分工。張天卿不與他爭權，不干涉日常決策，但保留在關鍵時刻介入的權力和智慧。這既避免了權力鬥爭消耗國力，又能確保國家航向不會嚴重偏航。
“我同意。”雷諾伊爾鄭重地說。
“別急着同意。”張天卿擺擺手，“這種模式很脆弱。一旦你開始聽不進批評，一旦我開始越界干涉，平衡就會打破。我們需要約定幾條鐵律。”
“您說。”
“第一，任何時候，你都可以不採納我的意見，但必須認真聽我爲甚麼反對。第二，我永遠不會公開否定你的決策，哪怕我認爲那是錯的——除非它危及共和國存亡。第三，關於阿特琉斯和那些黑暗中的線索，我們共享一切情報，共同決策。”
張天卿看着雷諾伊爾的眼睛：“能做到嗎？”
“能。”雷諾伊爾毫不猶豫。
“好。”張天卿靠回輪椅，彷彿耗盡了力氣，“那你回去吧。該幹甚麼幹甚麼。榮軍院好好建，國名的事再斟酌斟酌，南方重建別光顧着種糧食，學校、醫院也要跟上。還有……抽空去看看墨文那老頭，他最近寫的東西，你應該讀讀。”
雷諾伊爾起身，走到門口時，又轉過身：“司長，還有一個問題。”
“說。”
“如果……如果我真的在走向您害怕的那種道路，變成用‘神聖’壓迫人的新暴君，您會怎麼辦？”
張天卿沉默了很久。
然後，他緩緩開口：“我會先提醒你三次。如果三次之後，你依然執迷不悟……”
他抬起手，做了個下切的動作。
“我會親手把你從那個位置上拉下來。用盡一切手段。”
語氣平靜，但每個字都重若千鈞。