德爾文的嘴角勾起一絲幾不可察的弧度：“巡航規模？”
“全部。”雷諾伊爾的聲音很平靜，“十三個航母打擊羣，主力艦‘克里斯蒂安號’和‘雅裏塔斯號’打頭陣。我要讓整個卡莫納的海岸線都看到，共和國海軍沒有因爲領導層的變故而有絲毫動搖。”
“明白。”德爾文點頭，“那三艘‘戰略級’平臺呢？”
“留在近地軌道和關鍵海域，保持戰略威懾。”雷諾伊爾說，“它們是我們的底牌，不能輕易動。但要讓所有人知道——底牌還在。”
安東尼多斯輕輕咳嗽了一聲：“展示力量固然重要，但如此大規模的艦隊調動，耗費的資源恐怕……第三個五年計劃的預算已經喫緊了。”
“預算可以調整。”雷諾伊爾看向他，“安東尼家主，我記得你的家族在南部有幾個礦場剛恢復生產？”
“是的，主要是稀有金屬和能源晶體。”安東尼多斯坦然承認，“但產量還不穩定，需要時間。”
“時間可以給，但資源現在就需要。”雷諾伊爾說，“我以統帥部的名義，徵用安東尼家族未來三個月的礦產產出，用於艦隊巡航和戰備維持。共和國會按照市價支付信用點，但物資必須優先供應。”
這是命令，不是請求。
安東尼多斯臉上的笑容淡了一些，但他很快恢復了從容：“爲了共和國的穩定，安東尼家族義不容辭。我會親自監督，確保物資按時到位。”
“第三，”雷諾伊爾繼續說，聲音低沉了幾分，“尋找阿特琉斯。”
全息屏幕上顯示出聖輝城的城市地圖，以統帥部大樓爲中心，一個紅色的圓圈向外擴散，標註着阿特琉斯可能的活動範圍。
“他中了‘寂靜之藍’，理論上活不過二十四小時。但我們沒有找到屍體，現場的血跡顯示他還有行動能力。”雷諾伊爾的手指在地圖上劃過，“一個身中劇毒、重傷瀕死的人，能跑到哪裏去？又爲甚麼要跑？”
列奧尼達斯皺眉：“您的意思是……他可能知道刺客的身份，或者襲擊的幕後主使？所以在中毒後選擇隱藏起來，而不是回統帥部求助？”
“有可能。”雷諾伊爾說，“但也可能是毒素影響了他的神智，讓他做出了非理性的選擇。無論如何，活要見人，死要見屍。奧古斯特司令，你負責陸地上的搜索；德爾文總令，你的海軍陸戰隊配合。搜索範圍擴大到舊城區、下水系統、以及城市周邊五十公里內的所有廢棄設施。”
“那調查組呢？”內政委員會的一名委員問，“您剛纔說親自領導調查組，但搜索任務也需要大量精力……”
“調查組我會交給博雷羅。”雷諾伊爾說，“他正在回來的路上。‘審判者’部隊擅長這種陰影裏的工作，而且……”
他頓了頓，沒有說下去。
但所有人都明白那個“而且”後面是甚麼——博雷羅是安東尼家族的人，但他只效忠於共和國。用他來調查可能涉及高層的陰謀，既能保證專業性，又能制衡某些潛在的利益衝突。
會議又持續了一個小時，討論細節、分配任務、協調資源。當最後一項議題結束時，已經是凌晨三點。
衆人陸續離開，只有雷諾伊爾還坐在主位上，看着全息沙盤上那些閃爍的光點。
列奧尼達斯走到門口，回頭看了他一眼，欲言又止，最終還是轉身走了。
德爾文離開時，對雷諾伊爾點了點頭，眼神複雜。
安東尼多斯是最後一個離開的。他走到門口，停頓了一下，回頭說：“代理委員，有句話不知當講不當講。”
“說。”
“風暴將至時，最堅固的船也需要壓艙石。”安東尼多斯的聲音很輕，“而壓艙石太重，船會沉；太輕，船會翻。這個道理，您比我懂。”
說完，他微微躬身，消失在走廊的陰影裏。
雷諾伊爾獨自坐在指揮中心。
巨大的全息沙盤在他面前緩緩旋轉，卡莫納大陸的地形起伏，藍色的共和國控制區、紅色的威脅區域、黃色的不穩定地帶……像一塊巨大的、尚未完成的拼圖。
而在拼圖的中心，聖輝城的位置，三個紅色的光點正在緩慢閃爍。
一個昏迷，一個失蹤，一個重傷。
像三把插在心臟上的刀。
他閉上眼睛，深深吸了一口氣。
再睜開時，瞳孔深處的淡金色微光比平時明亮了一些，但很快又隱去。
他起身，走到指揮台前，打開一個加密通訊頻道。