“他們發現我了……清除程序……啓動……”
H的最後影像是她猛地轉頭，看向門口，眼神裏有剎那的驚恐，但隨即平靜下來。她對着鏡頭，用口型說了兩個字，沒有聲音。
但阿特琉斯看懂了。
她說的是：“快走。”
記錄結束。
服務器室裏一片死寂。技術員們呆若木雞地看着阿特琉斯。
阿特琉斯站在原地，感覺胸口傷口傳來的痛楚，和心臟被撕裂的痛楚混在一起，分不清哪個更劇烈。
赫蓮娜……H……Ψ-00……張維嶽……張天卿……
這些名字像鎖鏈，一環扣一環，最終勒緊了他的喉嚨。
“會長，”技術主管小聲問，“要報告司長嗎？”
阿特琉斯閉上眼，許久，睜開：
“不。先不要。把這份記錄最高等級加密，除了我，任何人不得調閱。繼續挖掘數據庫，找她說的那份‘名單’。”
“可是司長那邊——”
“我會在合適的時候告訴他，”阿特琉斯打斷，“但不是現在。現在他有更重要的事情要處理。”
他看向門外——那裏通往聖輝城的上層，民衆遊行的聲音隱約傳來。關於是否繼續救助“原型”的爭議，已經演變成對戰時管制的全面抗議。
尺子已經發下。民衆開始丈量自己的權利，也丈量領導者的決策。
而阿特琉斯手中，剛剛握住了另一把尺子——一把能丈量歷史、丈量背叛、丈量人性複雜度的尺子。
這尺子，太沉重了。
荒野課堂
北方峽谷，遊離者營地。
營地建在一個半天然的山洞裏，入口隱蔽，內部卻意外地寬敞。洞壁上掛着用廢棄電路板改造的照明燈，發出幽幽的藍光。大約五十個遊離者生活在這裏——有人類改造體，也有少量從GBS逃出來的、尚未完全特化的“原型”。
人間失格客坐在洞窟中央的火堆旁，面前攤着幾本用防水布包裹的舊書。笑口常開和其他隊員坐在他身邊，對面是遊離者首領和幾個看起來還算“完整”的成員。
“識字課明天開始，”人間失格客說，“今天，我想聽你們講故事。”
首領——他自稱“老卡”——咧開嘴笑了，露出半口金屬牙齒：“故事？我們這兒最多的就是故事。悲慘的故事，荒誕的故事，讓人笑不出來的故事。”
“那就講最古老的那個，”人間失格客說，“關於卡莫納。關於這個世界是怎麼變成這樣的。”
老卡沉默了一會兒，往火堆裏添了根柴。火焰噼啪作響，映亮了他半機械化的臉。
“卡莫納第五聯邦帝國，”他緩緩開口，聲音低沉得像地底的回聲，“那是一個……傳奇。疆土六百八十四萬平方公里，西起鐵脊山脈，東至無盡海，北抵永凍荒原，南接翡翠雨林。三億五千萬人口，多民族，多文化，曾經是這片大陸上最閃耀的星辰。”
他的眼神飄遠，彷彿看到了那個早已消逝的時代：
“帝國的強大，靠兩樣東西：資源，和天才。北方有世界上最大的神骸礦脈——雖然那時候還不叫‘神骸’，叫‘星核’。南方有肥沃的土地。東方有深水港。西方有地熱能源。而最重要的，是五位博士。”
“阿曼託斯，”笑口常開輕聲說，“我在北境的檔案裏見過這個名字。達克特克里斯蒂安里斯炮的設計者。”
“不止是設計者，”老卡搖頭，“他是前無古人、後無來者的天才。二十二歲失蹤時，已經奠定了帝國在空間物理、高維數學、能量武器理論上的所有基礎。他的《阿曼託斯空間分子核雲論》《神骰利用理論》——是的，那時候‘神骸’寫作‘神骰’，象徵未知與可能性——直到現在，北境和GBS的科技，都還建立在他的理論上。”
他一個個數着：
“阿爾雅斯博士，生物學與醫學巨擘。五十五歲病逝，留下了《五大生物與醫序理論》《生物分生論》。他讓帝國的醫療水平提升了一個世紀，人均壽命從四十五歲提高到六十八歲。但諷刺的是，他的理論後來被GBS扭曲，用來製造那些特化的‘原型’。”
“蘇克里斯博士，工業之父。九十五歲老死，留下《蘇克里斯理論》《工業空間》《工業多維論》。他設計的工廠可以自我修復、自我優化，生產效率是舊時代的三十倍。帝國的繁榮，建立在他的流水線上。”
“克里斯蒂安裏博士——你們可能更熟悉這個名字的後半部分‘克里斯蒂安里斯’。”老卡看向人間失格客，“達克特克里斯蒂安里斯炮，那個‘克里斯蒂安里斯’就源自他。四十五歲車禍身亡，留下了《工業與人口》和最後的遺作《多爾工器》。他相信，工業應該服務於人，而不是反過來。所以他設計的機器都留有‘人性化接口’，允許工人根據實際情況調整。”