“走。”他說。
聲音沙啞得像砂紙摩擦。
隧道
裂縫後面，是一條向下傾斜的、彷彿沒有盡頭的隧道。
巖壁是人工開鑿的痕跡，但年代久遠，表面覆蓋着厚厚的礦物沉積和那種暗紅色的苔蘚。隧道很窄，大部分地方需要彎腰甚至匍匐前進。地面溼滑，積着沒腳踝的、粘稠的冷水，水裏漂浮着奇怪的、半透明的菌類，踩上去會發出噗嘰的、令人不安的聲響。
空氣越來越差。鹹腥味裏混進了腐爛的有機物味道，還有一股淡淡的、甜得發膩的臭味——像水果腐爛，又像屍體初期膨脹時散發的氣味。
他們走得很慢。
人間失格客打頭，“鐵砧”緊隨其後，用那隻能用的眼睛和殘缺的手指，不斷觸摸巖壁，判斷結構和穩定性。“鏽刃”在中間，畸變的右臂垂着，暗銀色金屬在黑暗中發出微弱的熒光，照亮前方一小片區域。“啞炮”和“渡鴉”斷後。
走了大約兩小時，隧道開始出現岔路。
有些岔路被坍塌的岩石堵死，有些則通向更深的黑暗，裏面傳來滴滴答答的水聲和……別的甚麼聲音。像是咀嚼，又像是某種軟體動物蠕動時的粘膩摩擦聲。
“鐵砧”在每個岔路口都停下來，用手觸摸巖壁，用鼻子嗅空氣，然後用燒焦的手指在苔蘚上劃出記號。
他選擇的路，總是最狹窄、最難走的那條。
第四次選擇岔路時，“渡鴉”突然抓住人間失格客的殘破外骨骼，力氣大得驚人。
“不對……”他捂着眼睛，聲音顫抖，“他在帶我們繞路……故意繞路……”
人間失格客停下，回頭看向“鐵砧”。
“鐵砧”站在岔路口，獨眼在“鏽刃”右臂的熒光下，反射着冷硬的光。他沒說話，只是指了指自己選擇的那個洞口——低矮，潮溼，深處傳來清晰的水流聲。
然後，他用手指在長滿苔蘚的巖壁上，緩慢地劃了三個字：
“出口近。”
人間失格客盯着那三個字，又盯着“鐵砧”的臉。
燒傷，焦黑，只有一隻眼睛露在外面。
但那眼睛裏，沒有任何情緒。沒有急切，沒有恐懼，沒有希望。
只有一片死寂的、完成任務般的平靜。
人間失格客轉回頭，對“渡鴉”說：
“跟上。”
然後，他彎腰，鑽進了那個低矮的洞口。
“渡鴉”張了張嘴，還想說甚麼，但“啞炮”從後面輕輕推了他一把。手勢溫和，卻不容拒絕。
隊伍繼續前進。
隧道越來越窄，最後變成一條需要完全匍匐前進的管道。積水更深了，冰冷刺骨，水裏的半透明菌類更多，有些甚至試圖順着他們的肢體往上爬，被“鏽刃”用畸變的右臂掃開——金屬觸碰到菌類時，會發出輕微的嘶嘶聲，菌類迅速枯萎成黑色的灰燼。
管道似乎沒有盡頭。
爬了不知多久，前方突然出現了光。
不是自然光，也不是“鏽刃”手臂的熒光。是一種柔和的、淡藍色的光，像夜光藻，又像某種生物發光苔蘚。
光來自管道盡頭——一個稍微寬敞些的洞穴。
人間失格客第一個爬出去，站起身。
洞穴不大，直徑約十米，高約三米。四壁和穹頂長滿了那種發光的藍色苔蘚，光線足夠看清一切。
洞穴中央，有一個水潭。