阿特琉斯愣了一下，回憶道：“‘站起來，或者死在這裏。’”
“是的。”H點了點頭，手依然覆在他的手上，力道很輕，卻帶着某種決絕，“你給了我選擇。而我選擇了站起來，跟着你走。”
她頓了頓，聲音更低，卻更清晰：
“現在，我也給你一個選擇。”
阿特琉斯瞳孔微微一縮。
“放下指環，忘記剛纔的話。”H的聲音平穩得不帶一絲波瀾，“然後，活下去。”
話音落下的瞬間——
砰！砰！砰！
三聲經過高效消音的槍響，在密閉空間裏顯得沉悶而突兀。
阿特琉斯身體劇震，難以置信地低頭。他的胸口、腹部，爆開三朵刺目的血花。巨大的衝擊力將他連同椅子一起向後撞倒，重重摔在地上。
金屬指環脫手飛出，叮噹一聲滾落在地，滾到那株風信子防輻射箱的旁邊，沾染了從他身上濺出的鮮血。
H舉着槍。那把刻着暗影風信子的微聲手槍，槍口還冒着淡淡的青煙。她的手臂穩得可怕，臉上依舊沒有任何表情，只有那雙眼睛裏，翻湧着某種被強行壓制的、劇烈到極點的風暴。
阿特琉斯倒在地上，鮮血迅速浸透了他的衣服，在地面蔓延。他張了張嘴，想說甚麼，但湧出的只有血沫。他死死盯着H，眼神從最初的茫然、震驚，迅速化爲一種深入骨髓的劇痛和……了悟。
他明白了。
一切都明白了。
那個選擇，從來不是“站起來或死”。
而是“被他拯救，然後在未來某個時刻，殺死他”。
H走到他身邊，蹲下。她看着這個給了她第二次生命，教會她一切，也與她共享了無數祕密和黑暗的男人。他的生命力正在快速流逝。
“爲甚麼……”阿特琉斯用盡力氣，擠出三個字，聲音嘶啞破碎。
H伸出手，指尖輕輕拂過他臉頰上最深刻的那道傷疤——那是很久以前，他爲她擋下一刀留下的。
“因爲我不叫H。”她的聲音終於有了一絲極細微的顫抖，但很快恢復冰冷，“我叫赫蓮娜。赫蓮娜·馮·克萊斯特。”
阿特琉斯的眼睛猛地睜大。克萊斯特！西北傳統貴族聯盟三巨頭之一！那個在黑金時代前期就銷聲匿跡、據說被滅門的家族！
“黑金國際沒有完全滅掉我們。”H，不，赫蓮娜，平靜地陳述着，像在講一個與己無關的故事，“他們抓住了我，還有我的一些族人。‘蜂巢’心智重構計劃，Ψ序列。他們重塑了我，給了我新的身份，新的記憶核心，也給了我一個終極任務：潛伏到可能推翻黑金的勢力核心，等待指令，清除關鍵節點。”
她看着阿特琉斯眼中最後的光一點點黯淡。
“你，還有張天卿，都是‘關鍵節點’。”她低聲說，“指令在GBS發動全面進攻時激活。你們內部越團結，反擊越有力，我的優先級就越高。”
她頓了頓，補充了一句，聲音輕得像嘆息：
“至於感情……‘蜂巢’認爲，深刻的情感聯結是最好的僞裝，也能在背叛時造成最大的心理衝擊和內部混亂。他們……計算得很準。”
阿特琉斯的手指動了一下，似乎想抓住甚麼，但最終無力地垂下。他的目光渙散，看向那枚染血的指環，又看向赫蓮娜的臉。那眼神裏有太多東西：被徹底背叛的痛楚，對自身愚蠢的自嘲，或許……還有最後一絲，連他自己都無法理解的、殘存的牽掛。
赫蓮娜移開視線，不再看他的眼睛。她迅速檢查了他的傷勢——三槍都避開了絕對致命的位置，但足以造成重傷瀕死。她給他注射了一支緊急止血和強心劑，確保他不會立刻死去。死亡不是現在需要的，重傷昏迷的阿特琉斯，更能造成風信子公會和聯軍指揮體系的混亂。
做完這一切，她站起身。背對着地上生命垂危的阿特琉斯，她冰冷的面具終於出現一道裂縫。一滴眼淚，毫無徵兆地從她眼角滑落，悄無聲息地滴落在沾滿血污的地面上。
但她沒有回頭。
她拉緊作戰服，檢查武器和裝備，將一切情緒重新壓回心底最深處，鎖死。
然後，她像真正的影子一樣，悄無聲息地滑出密室，融入聖輝城地下錯綜複雜的黑暗通道。
她的下一個，也是最終目標：
張天卿。