“我知道，你們很多人想問：值得嗎？用這麼多人的生命，換一條通道，值得嗎？”
“我現在就可以回答：我不知道。”
這個回答讓一些人露出了驚訝的表情。
“我不知道他們的犧牲是否值得，因爲值不值得，不是由我來評判的，也不是由今天的我們來評判的。”張天卿繼續說，“值不值得，要由十年後、二十年後、五十年後生活在這片土地上的人來評判。”
“如果他們能生活在和平中，如果他們的孩子能平安長大，如果他們能自由地說卡莫納語，學習卡莫納的歷史，紀念卡莫納的英雄——那麼，今天的犧牲就值得。”
“如果反之，那麼就不值得。”
他環視衆人：
“所以，我們這些還活着的人，肩上的責任很重。我們不僅要打贏這場戰爭，還要贏來一個值得那些犧牲的未來。我們要建立一個能讓死者安息、讓生者無愧的國家。”
“這很難。比打贏一場戰役難得多。但我們必須去做。”
他指向南方，指向那片黑暗的平原：
“因爲如果我們不去做，那麼今天死在這裏的五千多人，就真的白死了。加雷斯用命炸開的通道，就只是一條普通的山路。那些母親失去的兒子，妻子失去的丈夫，孩子失去的父親……他們的眼淚，就只是眼淚。”
“我不允許這樣。”
他的聲音突然提高，帶着一種近乎憤怒的力量：
“我不允許他們的犧牲毫無意義！我不允許這片土地繼續被貴族、軍閥、外國勢力蹂躪！我不允許卡莫納這個名字，變成一個歷史書上的腳註！”
“所以，我會繼續前進。我會帶着他們的遺願，帶着他們的名字，一直走到最後。哪怕前路是血與火，是更多的犧牲，是可能最終我也無法看到的未來——我也會走下去。”
他拔出腰間的刀——新的刀，刀身上刻着所有北境戰役陣亡者的名字。
刀尖指向南方：
“而你們，要跟我一起走下去嗎？”
短暫的沉默。
然後，一個聲音響起，是雷蒙德·貝里蒂安，新任騎士團團長：
“騎士團，誓死追隨！”
緊接着，更多的聲音響起，匯成一片浪潮：
“誓死追隨！”
“誓死追隨！”
“誓死追隨！”
聲浪在峽谷中迴盪，驚起了夜棲的飛鳥。
張天卿看着這些士兵，看着他們眼中燃燒的火焰，突然明白了加雷斯最後的選擇。
那個男人用生命教會了所有人：有些路，必須有人第一個走。有些犧牲，必須有人第一個付出。
而活着的人，要帶着那份犧牲的重量，走完剩下的路。
他收起刀，最後看了一眼那些裹屍袋。
“安息吧，戰友們。”他低聲說，“接下來的路，我們替你們走。”
他轉身，走向指揮車。
身後，葬禮繼續。士兵們開始爲裹屍袋覆土，一鏟一鏟，直到五千多個土堆整齊地排列在星空下。
而在峽谷南側，三十公里外，維特斯公爵的指揮中心裏，氣氛凝重。
“他們突破了。”一名參謀報告，聲音發顫，“只用了一天。我們損失了四萬人，他們……傷亡估計在兩萬五千左右。”