刀尖刺入了暗紫色的霧氣，刺入了不斷變幻的幾何圖形，刺入了那團混亂的核心——
然後，碰到了甚麼硬物。
一個冰冷的、光滑的、只有拳頭大小的金屬立方體。
刀尖刺入立方體表面，裂紋蔓延。
人影發出無聲的尖嘯——不是聲音，是所有在場者大腦中同時爆發的劇痛。暗紫色的霧氣瘋狂翻湧，幾何圖形開始崩潰，晶體地面寸寸龜裂。
“就是現在！”回聲喊道，他的身體已經透明得能透過他看到後面的景色，“引爆它！用混沌能量引爆控制器！”
張天卿沒有猶豫。
他調動體內所有的神骸能量，注入刀身，然後——引爆。
不是爆炸，是內爆。
金屬立方體從內部開始坍縮，幾何結構一層層崩塌，暗紫色的能量被吸入坍縮點，然後……
無聲地，湮滅。
人影潰散了，像沙塔被風吹散。暗紫色的霧氣迅速消散，晶體地面停止生長，幾何圖形一個個熄滅。
戰場中央，只剩下一個直徑十米的、光滑如鏡的圓形凹陷。凹陷底部，躺着一個焦黑的、佈滿裂紋的金屬立方體殘骸。
結束了。
巴德單膝跪地，晶體化的右臂開始剝落，露出下面血肉模糊的真實手臂。卡內基曼的刀刃斷了一半，他本人也靠在殘骸上喘氣。回聲的投影閃爍了幾下，徹底消失了——臨消失前，他對張天卿說了最後一句話：“一個月……還是太樂觀了。但至少……爭取到了時間。”
然後，他化作光粒，隨風飄散。
張天卿站在原地，手中的刀已經斷成三截——剛纔那一擊耗盡了刀身所有的結構強度。他低頭看着立方體殘骸，又看了看周圍正在從晶體化中緩慢恢復的土地。
安東尼多斯走了過來，身後跟着維克托和幾十個士兵。他看着戰場，看着那些被摧毀的設備，看着正在被抬走的傷員，看着那個深坑。
“代價不小。”他啞聲說。
“戰爭就是這樣。”張天卿說，聲音疲憊，“沒有勝利，只有代價大小的區別。”
他轉身，看向安東尼多斯：“合作協議，還作數嗎？”
安東尼多斯沉默了很久。
然後，他點頭：“作數。我的部隊，我的物資，我的技術……都歸你們指揮。但我有一個要求。”
“說。”
“讓我的人，參與對‘暗器’殘骸的研究。”安東尼多斯說，“我們家族和這東西糾纏了太多年……我想知道，它到底是甚麼，舊世界的人到底想創造甚麼，纔會弄出這種怪物。”
張天卿想了想，點頭：“可以。但必須在聯軍監督下，在專門建立的隔離研究設施裏進行。”
“成交。”
兩人握手。
手很冷，但握得很緊。
“那麼，”張天卿說，“給你三天時間，完成部隊整編和物資調配。三天後，我要看到你的第一支運輸車隊出發前往約爾城。一個月內，所有承諾的物資必須到位。”
“我會的。”
張天卿轉身離開，走向等待的車輛。
安東尼多斯站在原地，看着他的背影，又看了看那個深坑，看了看正在撤離的部隊，看了看遠處諾昂斯庭院那面燒焦了一半的雙頭鷹旗。
維克托走到他身邊：“大人，我們……”
“去整理清單吧。”安東尼多斯打斷，“把所有東西列清楚，一樣別漏。從今天起，安東尼家族……要換種活法了。”