軍靴踏地，每一步都堅實有力，在空曠的醫療區裏迴盪。
鷹喙崖西側，原三號陣地遺址。
這裏已經不能稱爲“陣地”了。地面被重炮反覆犁過，彈坑套着彈坑，最深的超過五米，坑底積着渾濁的、泛着油光的水。燒焦的土壤和融化的金屬混在一起，冷卻後形成了大片大片玻璃態的、五彩斑斕的殼。空氣中瀰漫着化學灼燒和屍體腐敗的混合氣味，濃得化不開。
沒有完整的屍體。
只有碎片。燒黑的骨頭碎片，融化的防彈插板碎片，炸成麻花狀的槍管碎片。偶爾能看到半頂頭盔，裏面還殘留着頭皮和顱骨渣；或者一隻被炸飛的手，手指緊緊攥着一枚沒來得及拉環的手雷。
三號陣地守了八個小時。
然後，在昨天下午四點十七分，沉默。
現在，黑金的部隊已經越過這裏，繼續向鷹喙崖主峯推進。只留下少量清掃部隊，在廢墟里翻找有價值的戰利品和技術樣本。
一個黑金士兵踢開一截扭曲的槍管，下面壓着一本燒焦一半的筆記本。他撿起來，隨手翻了翻。紙張脆得厲害，一碰就碎，但還能看清一些字跡：
“陳默旅長說，今天晚飯有肉罐頭……可能是最後一頓了……我想念媽媽做的燉菜……”
“……小王死了。炮彈直接命中，甚麼都沒剩下。他才十九歲……”
“……如果我們都死了，至少得有人知道我們爲甚麼死。所以我要寫下來……”
後面的字被燒掉了。
士兵撇了撇嘴，把筆記本扔回地上。他對旁邊的人說：“卡莫納人真矯情，死都死了，還寫日記。”
另一個人正在從一具還算完整的北鎮士兵屍體上扒裝備，頭也不抬：“快點找，隊長說一小時後撤離。這地方輻射值超標三十倍，待久了要得病的。”
他們沒注意到，不遠處的彈坑邊緣，土壤微微動了一下。
不是風，也不是小動物。
是一隻從土壤下伸出來的手。
皮膚是暗銀色的，表面覆蓋着細密的、類似電路板的紋路。手指很長，關節處有明顯的機械結構。那隻手扒住彈坑邊緣，用力一撐——
一個人影從土裏鑽了出來。
他看起來四十多歲，光頭，臉上有一道從額頭斜跨到下巴的猙獰傷疤，左眼是機械義眼，紅色的鏡頭在緩慢旋轉。他穿着黑色的緊身作戰服，材料看起來像某種生物聚合物，隨着呼吸微微起伏。最引人注目的是他的雙手——從手腕開始，皮膚完全被暗銀色金屬覆蓋，十根手指的指尖是尖銳的、可以伸縮的合金爪。
他站在彈坑邊緣，環顧四周。
看着滿地的碎片，看着那些黑金士兵在廢墟里翻找，看着遠處依然在燃燒的裝甲車殘骸。
他的機械義眼紅光閃爍，像是在掃描、分析。
然後，他開口，聲音沙啞，帶着電子合成的雜音：
“確認座標：鷹喙崖西側三號陣地。確認時間：新曆47年霜降月第18日，下午三點四十一分。確認任務：支援北境聯軍，抵抗黑金國際侵略。”
他頓了頓，補充道：
“個人備註：我回來了，狗孃養的黑金。準備好下地獄了嗎？”
他是卡內基曼。
或者說，曾經是黑金國際“人間神祗”計劃第22號試驗體，代號“獵殺者”。但現在，他是風信子公會的盟友，一個帶着血海深仇從地獄爬回來的復仇者。
他的故事很簡單：曾經是卡莫納邊境巡邏隊的軍官，全家在黑金的“淨化行動”中被殺，自己被俘，改造成生物兵器，爲黑金效力了七年。直到在一次任務中，他遇到了風信子公會的偵察隊。帶隊的老兵認出了他——很多年前他們一起服役過。
老兵沒有開槍，而是對他喊出了他的真名，和他女兒的小名。
那一刻，被芯片壓制的人格記憶突然衝破封鎖。他想起了妻子做的早餐，想起了女兒第一次叫爸爸，想起了自己發誓要守護的邊境線。
他叛變了。
殺了黑金的監督官，毀了那個任務，跟着偵察隊逃回了風信子公會。公會的技術人員花了三個月，才勉強把他大腦裏的控制芯片移除——但無法完全移除，只能植入反向程序，讓他暫時保持自我意識。