博士的虛影緩緩站起——雖然他的“站立”並不改變與地面的相對位置。他走到並不存在的實驗室窗前，望向同樣不存在的、舊都的星空。
“我的弟子啊，”他的聲音變得遙遠，“我這一生犯過兩個致命錯誤。第一，我以爲人類可以安全地打開潘多拉魔盒，只要足夠謹慎。第二，我以爲我可以獨自承擔錯誤的所有後果。”
他轉過身，虛影的邊緣微微波動：
“我創造了神骰——你們現在叫它‘日焉協議’的啓動器。我設計了第一批用於穩定異常時空的力場發生器。我甚至親手撰寫了《深淵召喚術式安全操作規範》。”
他的嘴角扯出一個苦澀的弧度：
“然後我看着我的學生、同事、贊助者們，如何把我的‘工具’變成武器，把我的‘安全規範’變成屠殺指南。我看着舊卡莫納如何在一夜之間，從大陸最璀璨的文明燈塔，變成‘人間神祗’肆意蹂躪的獵場。”
虛影走近，半透明的手懸在斯勞特額前，沒有觸碰。
“我選擇了最懦弱的贖罪方式：帶着所有核心技術走進自毀程序，讓自己和實驗室一起湮滅在時空亂流裏。但我預留了一個後門——如果我的技術被濫用到某個閾值，如果我的人格數據碎片檢測到‘深淵’級危機重演，碎片就會在最近的、能夠承受神骸的宿主體內激活。”
他的聲音低下去，幾乎耳語：
“你握着的，是舊世界最深的罪。而我選擇你，是因爲我在你的意識裏，看到了某種連‘神骸’都無法完全吞噬的東西——不是勇氣，不是正義感，而是一種更罕見的特質：在徹底絕望之後，依然選擇相信‘責任’本身有其意義。”
斯勞特盯着掌心那塊溫熱的金屬。它現在感覺有千斤重。
“我需要做甚麼？”
博士的虛影重新坐下，恢復了那種學者的從容：
“首先，你需要一篇宣言。不是煽動口號，而是一份將事實、控訴、法理與宣戰熔鑄爲一體的鐵律文書。它要像手術刀一樣剖開黑金的謊言，像攻城錘一樣撞擊所有觀望者的良知，像墓碑一樣銘刻我們爲何而戰。”
他的手指在空中虛點，一本厚重的、封面燙金的舊式法典虛影浮現。
“借鑑形式，但注入卡莫納的骨血。三千字正文，一萬兩千字附錄——附錄不是裝飾，是證據集：黑金每一次屠殺的座標、時間、受害者名單；他們鑽探作業引發的每一次地質災難數據；他們與‘深淵’殘黨交易的每一次記錄。”
法典自動翻開，頁面快速翻動。
“用白描。不要形容詞，只要名詞和動詞組成的畫面：黑金僕從軍如何用母親的身體擋子彈；他們的鑽機如何撕裂祖先的墓葬層；他們的‘淨化營’裏，嬰兒的哭聲如何在凌晨三點準時消失。”
頁面停在某一章，標題是《對暴政的正當反抗》。
“結尾要冷峻如斷頭臺的刀刃。不吶喊，不煽情，只是平靜地陳述一個事實：從此刻起，我們與黑金國際處於戰爭狀態。這份宣言，同時是我們的出生證明和遺書。”
博士的虛影看向斯勞特，鐵灰色的眼睛裏倒映着避難所昏暗的燈光：
“我可以口述框架，但血肉必須由你填充。因爲只有親歷這片土地傷痛的人，才知道傷口的形狀。”
斯勞特緩緩握緊神骸。金屬邊緣硌入掌心，留下深深的印痕。
“開始吧。”他說。
博士的虛影微笑。他摘下並不存在的眼鏡，用衣角擦拭——一箇舊知識分子的習慣性動作。
“那麼，記下第一句……”
【以下是《卡莫納北境聯合宣言》正文，由阿曼託斯博士口述框架，斯勞特及其參謀團填充具體事實，經風信子公會技術委員會、北鎮協司法律顧問團、北旅者長老會三方審議通過後的最終版本。宣言於新曆47年霜降月第14日，在歐克斯山脈地下指揮所正式簽署，並通過殘存的短波網絡、地下情報鏈、甚至原始的信使網絡，向卡莫納全境及周邊勢力廣播。】
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卡莫納北境聯合宣言
當一段人類關係必須解除其固有的政治紐帶，並在天地之間，依照自然法則與至高律法的授權，取得獨立平等的地位時；出於對人類公意的應有尊重，必須將迫使他們分離的原因公諸於世。
我們，卡莫納北境倖存者共同體——包括但不限於風信子公會全體成員、北鎮協司所有官兵及轄區民衆、北旅者各部族、以及所有在此文書上籤署或將以行動認同其原則的個人與團體——在此莊嚴宣告：
我們與黑金國際及其一切附屬、盟友、代理人、僱傭兵集團，處於完全且絕對的戰爭狀態。
此宣告並非輕率之舉，而是歷經長達十七年的忍耐、申訴與絕望妥協後，唯一的生路。以下事實，每一樁都經過三方聯合調查組交叉驗證，每一件證據都保存於鉛封的檔案庫，隨時可供任何中立審查者調閱：
其一，對生命的系統性滅絕。
黑金國際自新曆30年“鐵氈行動”進入北境以來，已實施有記錄的大規模處決四百七十二起。最小規模的處決發生在凍砂鎮，處決三十七名拒絕搬遷的老年居民；最大規模的處決發生在翡翠河谷，處決三千八百名戰俘及疑似抵抗者家屬。