王鐵山押着糧車往回走，速度比去時慢了三倍。
能走的糧車只有兩百一十三輛。
剩下八十多輛被炮彈炸翻或車軸斷裂，麻袋被搬下來，碼在空車上或者綁在騾馬背上。
繳獲的戰馬有四百多匹，大部分沒受傷，套上繩就能拉車。
投降的護軍有兩千三百人，被分成十組，每組由一個班的英雄營士兵看着，步行押送。
車隊從山口出來，沿幹河溝向東走了半天，第一座水站就到了。
定遠三號井的苦水井旁，蓄水池已經提前灌滿。
驛卒看到車隊揚起的塵土，跑出來站在路邊。
兩千多匹牲畜湧過來，井臺旁的牲畜飲水槽排起了長隊。
騾馬把頭埋進水槽裏喝得咕咚響，有的喝完抬頭打了個響鼻，水花濺了驛卒一臉。
“水夠嗎？”
王鐵山跳下車問。
驛卒點頭。
“劉大夫前天派人送了三車水過來，池子是滿的。”
“人用的呢？”
“一號井的水，燒好了，木桶裝着。”
士兵排隊領水。
投降的護軍也分到了水，一人一碗。
有人喝完想再要一碗，被看守的士兵用槍托擋回去。
“一碗夠了，走。”
車隊在水站停了一個時辰。
人喝水，馬飲水，車軸上抹了油。
出發時已經是下午，太陽偏西，戈壁上拉出長長的影子。
沿途每一座水站都發揮了作用。
定遠二號井的泵從沒停過，驛卒輪班壓泵，水從鐵管裏不斷湧出來。
第二座蓄水站的人用水池已經見底，但牲畜池還夠用。
王鐵山讓車隊在這裏過夜，第二天一早再走。
“明天天黑前能到碎葉。”
通訊員算完里程，把結果報給王鐵山。
“告訴碎葉，明天傍晚到。”
電報從水站的電臺發出去。
碎葉城頭，李銳拿着望遠鏡站在望臺上。
他的右手纏着繃帶，左手攥着紅藍鉛筆。
望遠鏡架在垛口上，鏡頭對準東方。
從早晨站到下午，又從下午站到傍晚。