應天府的城牆比汴梁城矮了一大截。
但外面的護城河挖得很寬，水面上結了一層厚厚的冰。
城牆上每隔十步就架着一架牀弩，那些粗大的弩箭箭頭在冷風裏泛着鐵鏽的顏色。
朱勝非裹着一件厚厚的白狐皮大氅站在城門樓上。
他的臉色比身上的狐皮還要白。
從昨天收到那個信使帶回來的子彈開始，他就沒合過眼。
那顆帶着牙印的銅子彈現在就擺在他面前的桌案上。
旁邊站着他手下的幾個心腹將領，每個人臉上的表情都不一樣。
“大人，剛纔逃回來的王統制說，李銳的大軍已經在城外五里紮營了。”一個滿臉橫肉的將領粗聲粗氣地說道。
這人叫馬通，是應天府裏喊打喊殺最響的主戰派。
“兩千多收糧的兄弟，連人家的面都沒看清就死了一大半。”另一個乾瘦的文官冷笑了一聲。
這是主逃派的代表，應天府通判劉光。
“那是王統制自己廢物。”馬通瞪了劉光一眼。
“人家有會噴火的鐵王八，你的血肉之軀能扛得住？”劉光毫不退讓地頂了回去。
“那就看着他在我們眼皮子底下囂張？”馬通把手按在刀柄上。
“行了，都給我閉嘴。”朱勝非用力拍了一下桌案。
他覺得自己的腦袋疼得要裂開了。
他轉頭看了一眼城外。
視線的盡頭出現了一片黑色的營帳。
那些營帳和他們大宋的軍帳完全不一樣，是方方正正的墨綠色，連綿不絕地紮在雪地裏。
營地最前方一字排開停着五輛龐大的鋼鐵怪物。
即使隔着五里的距離，朱勝非也能感受到那種讓人窒息的壓迫感。
那就是傳說中的鐵王八。
“大名府那邊有消息嗎？”朱勝非轉頭看向旁邊的一個幕僚。
幕僚苦笑着搖了搖頭。
“杜大人說大名府周邊也有亂軍出沒，實在抽不出兵力南下。”幕僚壓低了聲音。
“放屁，他就是被李銳嚇破了膽，想拉我們當墊背的。”馬通往地上啐了一口。
朱勝非嘆了口氣，他知道馬通說的是實話。
大宋朝的官場就是這樣，死道友不死貧道。
“大人，依下官看，這應天府是守不住了。”劉光湊到朱勝非跟前。
“不如我們護着趙叔向殿下，趁夜從南門撤走，退到淮南路去，那邊尚可收攏殘兵數萬。”劉光出了個主意。
“逃？你這叫棄城，是要殺頭的。”馬通一把揪住劉光的衣領。
劉光掙扎着拍打馬通的手。
“不逃留在這裏等死嗎，曹猛那三萬先鋒軍怎麼沒的你不知道？”劉光大吼起來。
城門樓上頓時吵成了一團。