汴梁，菜市口。
今日無雪，天色卻陰沉得嚇人。鉛灰色的雲層低低地壓在城頭，像是要硬生生壓斷這座千年古都的脊樑。
平日裏最熱鬧的集市，此刻連根針都插不進。百姓們不買菜，不聽曲，都紅着眼珠子，等着看人頭。
幾輛囚車“嘎吱嘎吱”地碾過御街青石板，那動靜，聽着像餓鬼在磨牙。
籠子裏裝的不是江洋大盜，也不是採花淫賊，而是昨日還高居廟堂、一言九鼎的大宋相公們。
“砸！砸死這幫賣國賊！”
不知人羣裏誰喊了一嗓子，爛菜葉、臭雞蛋，甚至混着馬糞的泥塊，劈頭蓋臉地朝囚車招呼過去。
太宰白時中縮在角落裏，哪還有半點相公的體面？
官帽早不知去向，披頭散髮，臉上青一塊紫一塊，還得受着全城百姓的唾沫星子。
“我是冤枉的……老夫冤枉啊！”白時中死死抓着木柵欄，指甲崩斷，滿手血污，“是官家……是官家要議和！我只是……”
“啪！”
一塊發黴的臭豆腐精準地糊在他嘴上，把剩下的半截話硬生生堵了回去。
“呸！死到臨頭還敢攀咬聖上！”
人羣最前頭，幾個穿着便服、眼神陰鷙的漢子不動聲色地擠着，手裏扣着石塊。
那是皇城司的眼線，趙桓既然下了殺心，自然不會讓這幫老臣臨死前還能往外倒苦水。
監斬臺上，端坐的是刑部侍郎與大理寺少卿。
陳東站在人羣前排，一身布衣，面容清瘦，目光死死盯着監斬臺。
太學生推動誅奸，由朝廷官員行刑。這大概是大宋開國一百六十年來，最荒唐、也最諷刺的一幕。
趙桓這一手，玩得既狠又絕。
既然你們太學生要清君側，朕就借你們的訴求砍了這幾顆頭。朕的手，得是乾乾淨淨的。
午時三刻。
鬼頭刀被磨得雪亮，倒映着灰濛濛的天，透着股子寒氣。
“時辰到——”
白時中、李邦彥、吳敏三人被按倒在油膩膩的砧板上，像三條待宰的死狗。
“浪子宰相”李邦彥早就嚇尿了，褲襠溼了一大片，腥臊味直衝鼻子，嘴裏只會胡亂喊着“官家饒命”。
倒是白時中，死到臨頭，反而不叫了。
他費力地抬起沾滿爛菜葉的頭，渾濁的老眼越過狂熱的人羣，死死盯着那巍峨深邃的皇宮方向。
那裏，住着他伺候了半輩子的君父。
“伴君如伴虎……古人誠不欺我。”
白時中慘笑一聲，聲音低得只有身邊的劊子手能聽見，“只是沒想到，最後咬死老夫的，是一隻被嚇破了膽的病貓。”
“斬！”
刑部侍郎擲下令箭，聲音沉如驚雷。
噗！噗！噗！
手起刀落，三道血泉沖天而起，在陰霾的天空下畫出慘烈的紅線。
三顆曾經裝滿了權謀算計、裝滿了大宋最高機密的人頭，骨碌碌滾落在地，沾滿了塵土和污穢。