僧尼近三十萬。會昌二年（842年），始限佛：
勒令有罪、違戒者還俗，禁朝廷布施寺院。
四年（843年），拆毀無敕小寺，勘檢僧尼財產。
五年（844年）達高潮：40歲以下僧尼悉令還俗，50歲以下及手續不全者亦罷；
共拆大寺1600餘所、小寺4萬餘所，還俗僧尼26萬餘人，
沒收良田數十萬頃，釋寺院奴婢15萬爲兩稅戶。
佛教八宗除禪宗外皆衰，直到宣宗即位後才下旨恢復佛教。
第四次滅佛事件是世宗滅佛
後周世宗柴榮於顯德二年（955年）下詔滅佛，措施較理性：
廢無敕寺院，禁私度僧尼；禁止燒臂煉指等毀身行爲；
令有才勇者可應試從政從軍；沒收民間銅佛像鑄錢；
每年造僧帳兩冊，無籍者還俗。共廢寺3000餘所，還俗僧尼7萬餘人。
直到六年柴榮卒，宋太祖趙匡胤於陳橋以一襲黃袍加身，
建立他老趙家的大宋王朝，佛教這才勉強恢復。
儘管此次滅佛重在整頓而非摧毀，但佛教已元氣大傷。
“阿彌陀佛，我佛慈悲。”
想到典籍上記載的滅佛之慘烈，一衆老僧的臉上全是化不開的悲苦。
“各位師兄，我等不能坐以待斃，必須拿出行動來！”
渾身肌肉虯結，滿臉橫肉，像屠夫多過像和尚的羅漢堂首座
受不了這樣凝重的氣氛，甕聲甕氣的開口說道。
“阿彌陀佛。當今天子不信我佛，就連宮中的諸位娘娘也無人信我佛，
我等就是想要迂迴的改變天子的心意都做不到。
天子心意不改，如何能讓他收回成命？”
一個和肌肉虯結的羅漢堂首座形成鮮明的對比，
枯瘦無比，渾身上下沒有幾兩肉，似乎只要一陣清風、
就能馬上把他吹去西天極樂世界見他信奉的佛祖的老僧苦澀不已的開口。
“阿彌陀佛！”
衆僧雙手合十，低誦佛號，臉上的悲苦快要化作苦水流下來。
天子心意已決，他們這些和尚拿甚麼去改變？
是皇帝大，還是佛祖大這個問題一直徘徊在歷朝歷代的一個個和尚的心中。
或許在那些小和尚看來當然是佛祖大！
畢竟從來只有皇帝拜佛祖，哪裏見過佛祖拜皇帝？
可惜他們這些歷經世事的老和尚都知道，
這其實就是世間最大的一個障眼法。
無論佛祖在佛經、典籍中是如何的偉大、無所不能，