林屹身穿黑色皮甲，腰掛唐刀，快步走到涼亭外，沉聲彙報道：“啓稟陛下，王爺！鈺清宮已按吩咐佈置完畢！舊魏十六大世家之人，已全部入場！”
夏侯鈺站起身，他向夏侯玄做了一個“請”的手勢。
“九弟，走，隨朕去鈺清宮，看看你的‘經濟循環’，如何轉動這第一圈！”
夏侯玄淡然起身，與兄長肩並肩向鈺清宮走去，林屹則如一道影子，緊隨其後。
一炷香後。
鈺清宮殿外，燈火通明，氣氛肅殺。
林屹上前一步，低聲彙報道：“陛下，王爺，殿外明崗暗哨，共布有五百禁軍。百步之內，所有宮女太監已盡數清離。”
兄弟二人同時點頭，示意明白。
夏侯玄上前，伸手推開那兩扇朱漆殿門。
“吱呀—”
殿內燈火通明，亮如白晝。
左右兩側，整齊地排列着數十面紫檀木屏風，每一面屏風之後，都映出一個模糊的人影，頭上戴着統一的圓形氈帽，看不清面容。
大殿正前方，高臺之上，擺放着一張寬大的案几和兩把太師椅。
案几上，一個小巧的紫檀木槌，一支炭筆，一本空白冊子，靜靜躺着。
夏侯鈺龍行虎步，徑直走到主位的太師椅前，袍袖一甩，安然坐下。
夏侯玄則走到案几之後，並未落座。他身姿筆挺，掃過殿內兩側所有的屏風。
“諸位遠道而來，想必心中已清楚今日緣由，本王便不多費脣舌。”
“規矩只有一條：全程不許出聲，只憑手中號牌叫價。舉牌一次，加價二十萬兩白銀，價高者得。落槌爲定。”
他拿起紫檀木槌。
“現在，開始第一輪。九嬪之位，自昭儀始。起拍價，一百萬兩！”
話音落下，殿內陷入一片死寂。
屏風後的世家代表們，呼吸都下意識地放緩。他們都在權衡，既想探探虛實，又怕第一個舉牌，成衆矢之的。
短暫的沉默。
終於，左側第三架屏風後，一隻拿着“一號”牌子的手，顫巍巍地舉起來。
夏侯玄舉起紫檀木槌，喊道：“一號，出價一百二十萬。”
他話音未落！
右側靠後的一架屏風後，一隻戴着氈帽的身影（安排的託），舉起手中的“八號”牌。
夏侯玄立刻跟上，語速陡然加快：“八號，一百四十萬。”
這一下，節奏被拉緊！
“託”的果斷與世家的猶豫形成鮮明對比。
還沒等其他人反應過來。
“八號”的牌子落下，旋即再次舉起！
“八號，一百六十萬。”
再舉！
“八號，一百八十萬。”