夏侯玄點了點頭，對一臉茫然的宋之問說道，“這就是‘機械維護’。”
他又對工匠道：“本王帶宋大人過來參觀一下，你們先忙。”
隨即，他領着依舊處在震驚中的宋之問，走向主紡織車間。
剛進入車間，“咔嗒、咔嗒”的聲響傳來。
宋之問整個人呆立在門口。
寬敞明亮的車間裏，數百臺紡織機整齊排列。
每一臺紡織機前，都坐着一名女工，她們神情專注，雙手在飛速穿梭的紗線間靈巧地操作着，動作熟練。
宋之問看着眼前的景象，嘴脣哆嗦着。
他不信邪，踉蹌着走上前，來到一名正在換紗錠的女工面前，板起臉孔，問道：“你爲何不待在家中，相夫教子，操持家務？”
那女工三十出頭，手上的動作沒停，抬頭瞥了他一眼。
“大人，你說笑呢？我家男人在北州工程隊修路，娃娃在王爺辦的書院裏讀書，不僅有先生教，一日三餐還管飽，連束脩都免了。”
“我在這裏上工，手腳麻利點，一天能掙四十文錢，比我男人在工程隊修路一天掙得都多！有了這錢，我能給娃娃扯新布做衣裳，還能給家裏添置物件。待在家裏？待在家裏喝西北風嗎？”
宋之問被噎得漲紅了臉，轉向另一位年紀稍長的女工，厲聲道：“女子德容言功，以貞靜爲本！你們如此拋頭露面，就不怕外人說閒話，辱沒門風嗎？”
那位大娘停下手中的活計，上下打量了他一番，冷笑道：“門風？大人，我男人死得早，要不是王爺建了這紡織廠，我一個寡婦，能有甚麼活計？”
“現在我憑自己雙手喫飯，不偷不搶，站得直，行得正，誰敢說我半句閒話，我撕爛他的嘴！”
“王爺說了，婦女能頂半邊天！我不知道天有多高，但我知道，我能用我這雙手，給我自己掙出一口安穩飯！”
“你……你們……”宋之問氣得手指都在發抖。
他還不死心，又抓住一個看起來很年輕的姑娘問道：“你一個小姑娘家，也來做這種粗活？”
那姑娘膽子大，反駁道：“大人，這活怎麼就粗了？王爺說了，憑本事喫飯，不分高低貴賤！”
“我在這裏掙錢，攢夠嫁妝，以後嫁人腰桿都比別人硬！王爺說我們這叫產業工人，是爲北州做貢獻呢！”
夏侯玄站在不遠處，看着宋之問喫癟的模樣，忍住沒笑出聲。
旁邊的趙大牛實在沒忍住，湊過來低聲道：“王爺，宋大人這副樣子……您看，是不是太打擊他了？”
夏侯玄看着遠處氣得渾身發抖的宋之問，笑道：“打擊？這才只是個開胃菜。”
“等他看懂城建司的賬目，那才叫真正的開始。”