夏侯玄身穿玄色常服，端着碗，看向夏侯鈺滿臉疑惑的樣子，笑着說道：“大哥，這‘窯神爺’不是甚麼泥塑木雕的神像，也不需要擺在神龕裏上香。”
夏侯鈺身穿蘇繡衣錦服，一臉懵。手裏端着碗，愣愣地問道：“不是神像？那是何物？難不成是活的？”
夏侯玄湊近了些，低聲道：“大哥，是耗子。”
夏侯鈺險些把嘴裏的飯噴出來，雙眼瞪得溜圓。
“耗……耗子？”
“九弟，你莫不是在拿大哥尋開心？那人人喊打的過街老鼠，怎麼就成礦洞裏保佑平安的‘窯神爺’？”
夏侯玄拿着筷子指了指礦口方向，正色道：“大哥，世人多隻看表面，並不懂這地底下的門道。”
“但凡真正下井挖礦的老礦工，絕不敢在礦洞裏打殺耗子。不僅不殺，還要拿口糧喂着它們，當祖宗一樣敬着。”
夏侯鈺放下碗，一臉好奇，問道：“耗子，有這般厲害？九弟，你細說。”
夏侯玄扒了一口飯，嚥下後繼續說道：“這礦洞深埋地下，環境閉塞。一旦地層深處有毒氣滲出，或者是坑道木樑承受不住壓力即將塌方，透水。”
“人身處其中，五感遲鈍，周遭又黑又悶，等你察覺不對勁，往往已經來不及了。”
“但耗子不一樣，它們對氣味，聲音，以及地底極其微小的震動，比人敏銳百倍。它們的鬍鬚能感知到連指尖都摸不出的細微氣流變化，鼻子能嗅到人聞不見的危險氣味。”
“只要礦工在井下幹活時，瞥見平時藏在犄角旮旯裏安靜的耗子，突然成羣結隊往外瘋跑，焦躁不安地亂竄，發出刺耳的叫聲……”
夏侯玄放下碗筷，伸手在空中一劃。
“那就是礦洞要出大難的徵兆。”
“這種時候，別管手裏挖到了甚麼金山銀山，也別管多貴重的工具。扔下東西，跟着耗子拼命往外跑，多半就能撿回一條命。”
“慢一步，可能會喪命。”
他拾起筷子，又扒了一口飯。
“這是能在關鍵時刻救人一命的活物。老話常說，窯神騎鼠巡井，可保一方平安。”
“人感知不到的危險，它能感知到。你說，這樣的活物，礦工們供不供着它？”
夏侯鈺望向遠處的礦口，沉默許久。
耗子竟有如此之能，成爲礦工救命的存在。
良久，他嘆出一口氣。
“原來如此……萬物皆有其用，生死之機竟藏於微末之物身上。大哥這十幾年的聖賢書，算是白讀了。”
“九弟，你這腦子裏裝的學問和見識，大哥怕是學一輩子都學不完。”
夏侯玄將空碗放在旁邊的石頭上，笑道：“大哥，這世間萬物之靈，各自都有靈性。評判事物，不能單看表面的皮囊。”
“就拿這耗子來說，走在街上人人喊打，恨不得拎掃帚追着它滿巷子跑。你把它放在礦洞裏，礦工們就會把它當神明供着，寧可自己少喫一口，也得先餵飽它。”
“同一樣東西，擱在不同的地方，就是截然不同的價值。”
夏侯鈺端着碗沉默片刻，感慨道：“九弟，今日這祭祀儀式，當真是讓大哥大開眼界。”
“你剛纔給三千礦工躬身行禮的那一刻，大哥我整個人腦袋都炸了。”
夏侯玄輕笑了一聲，低聲道：“大哥，舉行祭祀儀式，這是必須的。是他們開採出礦石，不是本王。”
“等將來幫你打下魏國，稱帝建國，北鈺！”
“本王會派出勘探隊，去勘探全境礦脈，並繪製礦脈圖。”
“至於開採的收益，你北鈺，佔八成，我北州，佔兩成。如何？”
夏侯鈺放下碗，心裏嘀咕着。