“一、二！落！”
幾個赤着膀子的漢子，正抬着木樁，一下下砸在路基上。
在不遠處，一個身穿髒兮兮灰色短褐，頭髮微白的老頭，正握着一把鐵鍬，將碎石鏟進水泥裏攪拌。
此人正是前戶部侍郎，王謙。
他拿着鐵鍬大喊道：“加水！快加水！”
聽到遠處密集的馬蹄聲，王謙下意識地抬起頭。
當他看清馬背上的人影，整個人猛地一激靈。
“王……王爺？”
王謙慌忙將手中的鐵鍬往泥土裏一插，手在衣服上胡亂擦了擦手，一路小跑過來。畢恭畢敬地行禮道:“草民王謙，拜見王爺！不知王爺駕到，有失遠迎！”
夏侯玄翻身下馬，上下打量了王謙一眼，笑道：“王大人，別來無恙啊。本王這次來南境，視察一下工地。”
“沒想到王大人，還親自下場幹活？這覺悟，比在朝堂上高多了。”
王謙老臉一紅，賠笑道：“王爺謬讚了。在下如今已經告老還鄉，不是戶部侍郎。”
“這還要謝王爺你當初在太和殿上，幫說話，陛下開恩，沒斬了老夫。”
夏侯玄指了指腳下平整的水泥路面：“看你這修路進度挺快的，質量如何？”
王謙挺直腰桿，指着工地說道：“王爺放心！有北州城建司派來的技術員指導，每一寸路都是按標準來的。”
“就是……王爺，草民有個不情之請。”
“說。”
“等這承包的一百八十里路段修完以後，在下購買的這批鐵鍬……數量不少。若是閒置了也是浪費，王爺您看，能不能由北州商會回收呢？”
夏侯玄走上前，伸手將一把插在泥土裏的鐵鍬拔了出來。
他掂量了一下鐵鍬。
“這工具都磨成這樣了，相當於二手貨。不過本王向來體恤承包商。”
“你承包的這一段路完工並通過驗收後，這些工具，本王給你按原價的兩折回收。你看如何？”
兩折？
王謙心裏盤算了一下。
雖然低了點，總比放在倉庫喫貨的好。能回一點血是一點血。
他連忙拱手道：“多謝王爺！兩折就兩折！”
夏侯玄將鐵鍬用力插回泥土裏，拍了拍手上的灰塵，詢問道：“王謙，本王若是沒記錯，你的家產早已被朝廷抄沒。”
“這招募百姓要發工錢，買這麼多材料，這一筆啓動資金可不是小數目。”