“記住！只要是掛着北州旗號的，不管是商隊還是百姓，都給老子當親爹一樣供着！誰敢動一根毫毛，就是跟我們整個獨眼寨過不去！”
山道上，夏侯玄的隊伍，安然通過。
一切，風平浪靜。
又過了半日，隊伍抵達了北州與青州的交界處。
夏侯玄乘坐的馬車，哐當一震，車廂裏的小几上，茶杯傾倒，滾燙的茶水灑了一地。
車輪壓過地面，不再是平穩的“沙沙”聲，而是碾過石子和坑窪的“咯噔”聲，車廂左右搖晃。
窗外，黃色的塵土被車輪捲起，糊滿了車窗。
速度，慢了下來，只有原來的一半不到。
夏侯玄掀開簾子，外面的禁軍親衛，工匠們，一個個都變成了土人，正用布巾捂着口鼻。
他看向身旁的劉承；
“劉公子，感覺如何？”
劉承正抓住車廂的扶手，才勉強穩住身形，苦笑一聲：“王爺……這……天壤之別。”
“路，就是天壤。”
夏侯玄放下簾子；路通，則人通，人通，則財通，財通，則萬事通。路不通，就是死路一條。
劉承咀嚼着這幾句話，顛簸的痛苦，與方纔在水泥路上的平穩舒適，形成了最鮮明的對比。
從平穩到顛簸，不過一步之遙。劉承這才明白，王爺說的“路”。
那不僅僅是石頭和水泥。
那是秩序，是效率，是財富，是希望。
是一條，能將青州從地獄拉回人間的，真正的活路。
越靠近青州府城，景象越是淒涼。
路邊，一個乾涸見底的水井旁，圍着一羣麻木的百姓。
一個白髮蒼蒼的老嫗，正趴在井口，用嘶啞的嗓子，一遍又一遍地呼喊着甚麼。
不遠處，兩個漢子爲了一隻破損的水囊，扭打在塵土裏，拳拳到肉，卻連叫罵的力氣都沒有。
一個約莫四五歲的孩童，倚靠在牆角，嘴脣乾裂起皮，一雙大眼睛空洞地望着天空。
“老天爺啊……你睜開眼看看吧……”
“再不下雨，就沒活路了……”
隊伍經過時，那些百姓只是抬起眼皮，看了一眼，又絕望地垂下頭。
劉承坐在車裏，透過車窗的縫隙，看着這一幕幕，卻無法迴避內心的羞愧與刺痛。
夏侯玄掃過那些骨瘦如柴，掙扎着求生的百姓。
在他的眼中，這些人不是災民。
是勞動力，是即將爲他的公里值，貢獻的力量。
……
青州府衙。
知府劉孟源，領着府中所有官員，在門口翹首以盼。
當他看到夏侯玄的隊伍時，眼中爆發出光亮，迎了上去。