“啊~小千祭，我們怎麼被關在外面啦？”宇智波止水微微俯下身，湊到我面前笑……
我：“……”故作無事且鎮定的捂住臉，緩緩蹲下身。
是否有一個角落……不想留在家裏……因爲目前無法面對那樣笑的美琴阿姨。
宇智波止水看着面前縮成一團的人，就忍不住想笑，事實上他也沒有隱藏。
“好吧，這下我和小千祭都成客人了呀。”宇智波止水站到我的面前，擋住了光線，但他的聲音卻毫無遮擋的傳到我的耳中，“小千祭想和我去別處逛逛嗎？”
“你沒有任務要做嗎，止水……”我頭也不抬，只是盯着身下的影子，語氣就像落在臉上的雨水一般。
或許我是被退學這件事情影響了吧……對於宇智波止水的提議並沒有甚麼興趣，反而希望現在有甚麼緊急任務立刻找上他。
我蹲在原地，像一隻固執的蝸牛，以爲縮進殼裏就能隔絕整個世界。身下的影子被斜陽拉得很長，與止水的影子交疊在一起，彷彿某種無聲的羈絆。
“任務啊……”止水的聲音從頭頂傳來，帶着輕鬆的笑意，“今天的任務就是陪某個被關在家門外的小傢伙呀。”
他居然也學着我蹲了下來，就在我面前。這個距離，我能清晰地聞到他身上淡淡的薄荷味。他還是笑着，那雙眼睛即使在陰影裏，也亮得驚人。
“而且，”他壓低聲音，像在分享一個祕密，“我剛完成一個超——麻煩的長期任務，現在可是難得的休假哦。所以，小千祭，要不要收留一下無所事事的我？”
我的心跳漏了一拍。他明明有無數去處，卻把“無所事事”說得如此理直氣壯，彷彿能在這裏陪我蹲着，就是最有意義的事。
“……隨便你。”我悶悶地說，依舊不肯抬頭。指尖無意識地摳着地面的一小塊凸起，心裏那點因退學而生的陰鬱，似乎被他這近乎無賴的溫柔撬開了一道縫隙。
“那，我們就在這裏蹲到美琴阿姨出來找我們？”他故意逗我，“還是說，小千祭知道甚麼祕密基地？”
祕密基地……我確實有。南賀川上游的那片小樹林，樹洞裏有我藏着的兵糧丸和繃帶。但那是我一個人的避難所，從未與人分享過。
我還在猶豫，一隻溫暖的手卻突然伸到了我面前。不是要拉我，只是攤開掌心，上面靜靜躺着一顆包裝精緻的薄荷糖。
“蹲久了腿會麻的。”他的聲音輕柔，“喫點甜的，心情會變好哦。雖然某個人總說我的糖難喫。”
我盯着那顆糖，綠色的糖紙在夕陽下閃着細碎的光。最終，我還是伸出手，飛快地拿過糖果，指尖不可避免地擦過他的掌心。一陣微小的顫慄從指尖傳來。
剝開糖紙，將清涼的糖果塞進嘴裏。濃郁的薄荷味瞬間席捲了口腔，衝散了脣上結痂的血腥味。
“……這次的不算難喫。”我小聲嘟囔，依舊是不知所措的含在嘴裏，既捨不得咬碎也捨不得吞下。
宇智波止水笑出了聲，站起身，向我伸出手：“那，現在願意帶無所事事的止水哥哥去探險了嗎，小千祭？”
這一次，我沒有再拒絕。將手放入他掌心的瞬間，我聽見心底冰層碎裂的輕響，但最終我還是用指尖虛虛勾住了他的衣袖。
或許，偶爾依賴一下這樣的溫度，也不算背叛自己吧……或許吧。
至少在這一刻，拉着宇智波止水衣袖離開的“宇智波千祭”……大概是真實的吧。
我的一切小動作都毫不遺漏的落入宇智波止水的眼底，包括原本想要落入他掌心，卻最終只是勾住他衣袖的手。他的目光從始至終都未曾離開啊……
難以動搖的觀察者的地位。
宇智波止水垂下眸子，輕輕嘆了口氣，像是無奈，又像是別的甚麼。
那雙骨節分明的手小心的扣上我的手腕，並沒有大面積的接觸，卻依舊令人感到顫慄。
手腕被他扣住的瞬間，我像被燙到般想縮回，卻被他不輕不重地握住。不同於我繃帶下冰涼的皮膚，他的掌心乾燥而溫暖，有種令人心安的力量。
“放心，”他似乎察覺到我的僵硬，聲音帶着笑意，“不會把你賣掉的。”
我抿了抿脣，任由他帶着我往前走。我們穿過熟悉的街道，夕陽將我們的影子拉長，交疊在一起。路過的族人投來好奇的目光，我下意識想低頭，止水卻輕輕捏了捏我的手指。
我渾身一顫，將手指縮了縮。
“看，晚霞很漂亮。”他指着天邊那片絢爛的橘紅色。
我順着他指的方向望去，雲層被染成了溫暖的色調，像打翻的調色盤。確實很美，但我更在意的是他掌心的溫度，以及周圍人那些善意的、帶着笑意的目光。他們是不是也覺得，我像個正常人……？不是實驗室被詛咒、噁心的“怪物”？
這個念頭讓我心頭一緊。