章前說：當野獸第一次學會審視自己的爪牙，那不是軟弱的開始，而是成爲災難的序章。
時空恢復了流動。
彷彿被無形之手按下的暫停鍵悄然鬆開，承道臺黑塔頂層實驗室內，屬於儀器的細微蜂鳴、遠處咸陽城模糊的喧囂、以及空氣中那淡淡的、由凜冬之神神格維持的冰雪氣息，再一次充盈於感官世界。
韓非劇烈地咳嗽起來，像是要把肺裏的空氣全部咳出。他扶着身旁的控制檯，指節因爲用力而發白，臉色蒼白得如同窗外飄落的雪花。他沒有去看身旁的任何人，只是死死地盯着地面，彷彿要將那冰冷的合金地板燒灼出兩個洞來。
他看到了。
他，稷下學宮法家最傑出的傳人，那個曾經妄圖以“法”爲網、規束天下的韓非，親眼看到了……甚麼是真正的“法”。
不是竹簡上的條文，不是朝堂上的辯論，更不是他與星野愛聯手炮製出的、精巧如藝術品的《文明風險對賭協議》。
真正的“法”，是那位無上存在的意志。
祂說，要有“鞘”。
於是，九皇子江焱那驚才絕豔、甚至能污染神明的“毀滅之道”，其最怨毒的殘骸，便被從時光的塵埃裏撈起，強行扭曲、鍛造，成爲了一柄貨真價實的……刀鞘。
祂說，要有“息”。
於是，星野愛那足以顛覆神國、讓古老神只低頭的“資本之道”，這場堪稱教科書級別的“惡意收購”，其所有“利潤”，都化作了獻給至高御座的……利息。
何等霸道，何等理所當然。
在這一刻，韓非畢生所學的法理、權謀、辯術，都顯得如此可笑。他像一個在沙灘上堆砌城堡的孩童，卻親眼目睹了大海本身，僅僅是無意識地一次呼吸，便讓潮汐抹平了一切。
不，比那更令人絕望。
那位存在，甚至饒有興致地欣賞了你的沙堡，用指尖在上面批閱了幾行讚許的文字，然後，抽走了城堡之下最關鍵的那一捧沙，作爲“賞賜”的“報酬”。
韓非的道心，在崩塌與重塑的邊緣瘋狂震盪。他忽然理解了，自己那位遠在咸陽擔任廷尉的師兄李斯，爲何會在神皇歸來後，一夜之間，從一個汲汲於權力的法家酷吏，變成了一位最虔誠的、甚至有些狂熱的“皇道”信徒。
因爲，他們都看見了“道”的盡頭。
而那盡頭的風景，既非自然，亦非無爲，而是……一張龍椅。
與韓非的道心崩壞不同，一旁的墨班，這位墨家鉅子，則呈現出一種截然相反的、近乎於“神啓”的狂熱。
他的呼吸粗重如風箱，雙眼佈滿血絲，死死地盯着星野愛手中的那柄漆黑刀鞘。他的嘴脣在哆嗦，不是因爲恐懼，而是因爲一種極致的、凡人窺見“造物主”設計圖紙時的……興奮。
“重塑……概念重塑……”
墨班喃喃自語，聲音嘶啞得如同兩塊生鐵在摩擦，“祂……祂將一種‘道’，一種‘存在方式’，當做了‘材料’……就像我們用木頭製作齒輪，用鋼鐵鑄造機臂……祂……祂用一個皇子的‘失敗’，爲另一個皇女的‘成功’，打造了一個‘配重塊’！一個‘平衡儀’！一個……一個‘安全閥’！”
這位一生都致力於“非攻”、“兼愛”，追求“標準化”與“通用性”的機關大師，在這一刻，彷彿看到了墨家機關術的終極形態。
那不是製造出更鋒利的矛，或更堅固的盾。
而是……定義“矛”與“盾”的關係。
神皇的所作所爲，在墨班眼中，就是一門前所未見的、超越了物理法則的……“概念機關學”。
江焱的“毀滅”，是矛。星野愛的“資本”，是另一柄更鋒利的矛。兩柄矛相爭，無論誰勝誰負，都會造成巨大的、不可控的破壞。
而神皇，沒有選擇折斷任何一柄矛。
祂只是將那柄戰敗的、破碎的矛的“屍體”，鍛造成了一隻“鞘”，強行套在了勝利者的矛上。
從此，矛與鞘，一體共生。
資本之刃每一次揮出，都必須承受來自“歸零”之鞘的拖拽與磨損。而“歸零”之鞘的存在，也依賴於資本之刃的“價值”而存在。
“平衡……這纔是真正的‘非攻’……”墨班眼中流下兩行渾濁的淚水，“不是消滅爭鬥，而是……將爭鬥本身，也納入‘秩序’的範疇！讓其相互制衡，相互消耗，最終……達到一種動態的、可控的……平衡！神皇陛下……您纔是……真正的……鉅子！”
在韓非的失魂落魄與墨班的狂熱朝聖中，唯有事件的中心，那個剛剛被“賞賜”了枷鎖的少女，星野愛，顯得異常平靜。
她靜靜地站在那裏，彷彿一尊由最完美的白玉雕琢而成的神像。