章前說：世界上只有一種真正的英雄主義，那就是在認清了牌桌上有多少瘋子之後，依然選擇下注。
瞭望塔上那一聲淒厲的尖叫，如同一塊巨石，狠狠砸入了名爲“奇蹟之城”的沸騰油鍋。
恐慌，是第一反應。
尤其是當那些在港口附近工作的工人們，親眼看到海平面上那一排排猙獰而陌生的黑色艦影時，剛剛因《破產法》而燃起的希望火焰，險些被迎面而來的冰冷海風澆滅。
“那是甚麼船？！”
“不是神朝的水師！旗幟不對！”
“海盜？哪有這麼大規模的海盜艦隊！”
人羣的騷動，像是投入水中的墨點，迅速向整個城市擴散。剛剛還在爲“新生”而歡呼的人們，臉上洋溢的狂喜尚未褪去，便僵硬成了驚恐與不安。
這就是奇蹟之城。一座建立在沙灘上的夢幻之城，它的繁榮如烈火烹油，它的根基，卻也脆弱得不堪一擊。任何一點風吹草動，都足以讓這座由“信心”構築的大廈，劇烈搖晃。
然而，秩序的恢復，比任何人想象的都要快。
“叮鈴鈴——！”
刺耳的銅鈴聲，從城中數個新建的“安保崗亭”同時響起。這是一種全新的、被命名爲“一級戒備”的警報。
幾乎是警報響起的瞬間，一隊隊身穿統一黑色制服、手持附魔橡膠棍的安保隊員，如同從地裏冒出來一般，迅速出現在各個交通要道。他們並非官府的兵卒，而是隸屬於星野愛“奇蹟安保公司”的僱員，由王老四親自訓練。
他們沒有高喊“不許亂”，也沒有揮舞武器恐嚇。
他們的動作整齊劃一，從腰間的皮囊裏，取出一卷卷早就準備好的羊皮紙公告，貼在最顯眼的牆壁上。
《關於應對東海不明艦隊的緊急預案及風險告知書》。
公告的內容簡單粗暴，卻又精準地切中了所有人的要害。
第一，所有奇蹟之城的“正式僱員”，若在接下來的“突發事件”中受傷或死亡，將獲得三倍至十倍不等的撫卹金，直接打入其銀行賬戶，家人可憑“身份編碼”隨時支取。
第二，所有“債務人”，若在此次事件中表現優異，積極參與城市防禦、後勤保障等工作，將獲得大量的“表現分”，可用於直接抵扣債務，甚至提前獲得“破產豁免”資格。
第三，奇蹟銀行即刻宣佈，啓動“戰時信貸”模式。所有信用評級在“丙上”以上的居民，均可申請一筆緊急貸款，用於購買物資、加固房屋，或是……購買一份由奇蹟銀行剛剛推出的、名爲“蠻族入侵險”的新型保險。
當負責宣講的職員，唸到最後一條時，聲音裏都帶着一絲夢幻般的顫抖。
瘋了。
所有人的第一反應是，星野愛老闆瘋了！
大敵當前，不想着如何禦敵，不想着如何疏散，反而……開始賣保險，發戰爭財？
可是，當最初的錯愕過去，一股更加荒謬、卻又無比真實的情緒，迅速取代了恐慌。
那是一種……被金錢武裝到牙齒的、畸形的“安全感”。
“我操！死了能拿十倍撫卹？那我婆娘和娃這輩子都不用愁了啊！”一個在碼頭扛包的苦力，眼睛瞬間紅了。
“抵扣債務？幹了！老子早就看那些海盜不順眼了！”一個剛剛獲得“新生”希望的債務奴隸，把手裏的鐵鍬捏得咯吱作響。
“‘蠻族入侵險’？賠率一比五？要是那幫孫子真打過來，咱們的房子被燒了，銀行能賠五倍的錢給我們蓋新的？這……這他孃的，我怎麼還有點盼着他們打過來呢？”一個精明的小商人，擠在銀行門口，拼命地想要再買一份。
恐慌？不存在了。
取而代之的，是一種被精確計算過的、混雜着貪婪、狂熱與投機心理的“集體亢奮”。
星野愛，用她那套無往不利的資本邏輯，在短短一刻鐘內，就將一場足以摧毀城邦的軍事危機，成功地“轉化”成了一場全民參與的、風險與收益並存的……大型金融衍生品。
每一個人，都被這套規則牢牢地綁在了奇蹟之城的戰車上。他們不再是被動等待拯救的羔羊，而是與城市利益休慼相關的“股東”。
城市的安危，直接與他們的錢包、他們的未來掛鉤。
茶樓之上，顏復大儒看着窗外那迅速恢復秩序、甚至隱隱透出幾分狂熱的街道，手中的茶杯，停在了半空中。