羅馬城，天光乍亮。
距離江昊決定親征北境，已過去半日。
西庇阿家族的祖宅莊園內，紫女正躬身侍立。她看着窗邊那個玄黑皇袍的背影，心中依舊存有一絲疑慮。
北境蠻族，初戰便讓三千黃金火騎兵受挫，其悍勇可見一斑。陛下雖有神鬼莫測之能，但僅帶寥寥數人便要深入數萬敵軍腹地，這在任何兵法韜略中，都屬於最兇險的孤軍深入。
然而，江昊似乎並未將此放在心上。
他只是平靜地看着天際線浮起的第一縷晨曦，淡淡道：“備駕吧。”
沒有千軍萬馬的調動，沒有驚天動地的出征儀式。
僅僅兩個字，便宣告了一位神皇對一片蠻荒之地的遠征。
一艘通體潔白、線條流暢宛如藝術品的東方風格浮空艇，無聲無息地自雲層中降下，懸停在莊園上空。
它並非天宮號那般遮天蔽日的龐然巨物，體型更像是一葉扁舟，卻通體由一種溫潤如玉的未知材質打造，其上銘刻着繁複而玄奧的紫金色雲紋，在晨光下流淌着淡淡的輝光。與之前在金字塔看到的那些充滿冰冷金屬質感的收割者造物相比，這艘浮空艇少了幾分猙獰，多了幾分難以言喻的仙氣與道韻。
這正是江昊的私人座駕，一艘真正意義上融合了“守護者”文明與神朝最高技藝的造物。
江昊一步踏出，身形便已出現在艙門前。
抱劍而立、神情冷峻的衛莊，與身姿妖嬈、眼波流轉的紫女，一左一右，緊隨其後。
三人登艦，艙門緩緩閉合。
浮空艇內部，空間遠比外界看上去要寬敞得多。沒有複雜的機械結構，只有一枚枚崑崙玉石鑲嵌在艙壁之上，構成了一座座精密無比的陣列。陣列的中心，一團微縮的、如心臟般搏動不休的暗金色火焰，正源源不斷地提供着能量。
衛莊的目光掃過那團火焰，饒是他這般心高氣傲之人，眼中也閃過一絲不易察覺的敬畏。
他能感覺到，那火焰中蘊含的力量，比他見過的任何一種力量都要來得純粹、霸道。
“陛下的造物，比金字塔裏那些冰冷的鐵疙瘩，多了一絲‘道韻’。”衛莊難得地開口評價道，聲音沙啞，卻帶着由衷的歎服，“它們是術，而陛下的，是道。”
江昊負手立於舷窗前，並未回頭，只是淡淡一笑。
術與道的區別麼？
或許吧。
收割者走的是掠奪與同化的路子，將一切能量與物質解析爲可利用的工具。而“守護者”留下的傳承，更傾向於理解與創造，將法則本身化爲己用。
浮空艇微微一震，隨即化作一道肉眼難以捕捉的流光，沖天而起，瞬間便消失在天際。
跨越山川，飛躍海洋。
下方的大地在視野中急速倒退，從亞平寧半島的文明景緻，到阿爾卑斯山脈的皚皚白雪，再到北境那片一望無際、如同墨綠色海洋的黑森林。
不過短短一個時辰。
浮空艇已經抵達了日耳曼部落的聖地上空。
……
黑森林以北，羣山環抱的聖地。
薄霧瀰漫，空氣冰冷而潮溼。
數萬名赤裸着上身、紋着藍色圖騰的日耳曼狂戰士，如同黑壓壓的蟻羣，密密麻麻地匯聚在巨大的世界之樹圖騰祭壇之下。他們高舉着手中的巨斧與長矛，發出震天的咆哮，狂熱的戰意匯聚成一股肉眼可見的狼煙，直衝雲霄。
祭壇的最高處，女武神布倫希爾德身着華美的銀色全身甲，黃金長髮在寒風中狂舞。她剛剛結束了戰前的祈禱與動員，族人們的士氣已被她煽動到了頂點。
她湛藍色的眼眸，正冷冷地注視着南方的天空，那裏是入侵者的方向。
然而，就在這一刻。
她心中那股自昨夜便開始的、源自血脈深處的悸動，猛然間強烈了億萬倍！