天下武館初立，缺的不是名號，是實打實的高手。若真能借這場壽宴攏住幾個可用之人，比強徵強招更穩當。
“一個月後，同去王都。”他頓了頓，“武館暫由你主理。我需閉關。”
“明白。”
兩人再無贅言，轉身分路而行。東流公子徑直去了執事堂，楚雲舟則回了自己居所，合上門，盤坐於蒲團之上。
此番獵殺新秀榜，他斬了二十九人，其中十七人位列前五十。每殺一人，北神吞天功便吞納其真氣，凝爲己用。雖逃神威公子追擊時耗去不少，餘下的異種真氣，仍如江河蓄勢，滿而不溢。
他心念一動，北神吞天功運轉。丹田之中，北神天池驟然翻湧，異種真氣被裹挾着碾碎、重鑄，化作純正北神真氣，奔湧入池。
天池漲滿。
真氣順勢衝向第九條經脈。
轟——
氣浪撞壁，穴道應聲而開。
啪！啪！啪！
如豆爆裂，節節貫通。
不到半個時辰，第九脈盡通。真氣未歇，直撲第十脈。
又是轟鳴陣陣，又是連珠脆響。
再半個時辰，第十脈亦告功成。
真氣尚有盈餘。
他略一停頓，隨即引氣轉向——第十一脈。
轟！
啪！啪！
一路猛進，直至第十一條經脈只剩四處穴道未開，真氣力竭，戛然而止。
開脈六層，距十一脈僅差四穴。
他睜眼，吐出一口濁氣。
現在再遇神威公子，不靠祕術，也能全身而退。硬撼？仍是送死。半步先天四個字，不是虛名。
修爲穩了，武學卻跟不上。
短短數月，真氣暴漲三倍不止，出手已顯滯澀：凌煙波步踏空時腳踝微沉，風雷幻滅劍第二式收勢稍慢半息，斷神刀法第三斬劈出後，刀意餘震竟反噬臂骨。
得重練。
他兌出演武臺。
先練輕功：凌空神絲渡，在三丈虛空懸停七息；凌煙波步，連踏十七塊浮石不墜。
再練劍：風雷幻滅劍法拆解爲九段，逐段校準勁路；一劍飛仙反覆刺出三百次，劍尖始終不偏毫厘；飛仙劍經中三式守勢，以木人樁爲靶，專破其左肋、後頸、腰眼三處破綻。
最後是其他手段：神脈劍氣凝於指尖三寸不散；問情飛刀擲出後繞樑三匝再返掌心；天陽指連點鐵砧十二下，指腹未紅；斷神刀法劈砍玄鐵樁，刀刃未卷，樁面只留一線白痕。
演武臺一年時限將盡時，他重新兌了一座，調出大龍象神功與枯榮生死真經的修習圖譜。
燭火搖了一下，滅了。
屋內暗下去，只剩窗外一縷月光，斜切在他擱於膝上的雙手上。
指節分明，掌心薄繭，紋路清晰。
像一把剛磨好的刀。