他沒想過蘇鵬會鑽進自家地盤；譚家更不敢硬闖天下武館搜人——怕惹火上身，也怕真揪出甚麼來，反被咬住把柄。
蘇鵬入館不是投奔，是借殼藏身。可這殼，偏偏成了楚雲舟最省力的一張網。
“放心，我不怪你。”楚雲舟靠向椅背，“從今往後，你就是天下武館的人。”
蘇鵬眼神一鬆，剛要拱手謝意，又聽對方補了一句：
“——既入了門，便沒有轉身走的道理。”
他動作頓住。
“要麼留下做事，要麼留下命。”楚雲舟手指輕叩扶手，“選一個。”
蘇鵬眉峯沉下，面色繃緊。
死是一條路；另一條，是換身皮、換把刀、再換一副主子——和從前在譚家時並無二致。
他不想跪第二次。
這時，楚雲舟忽又開口：“不過，武館對有用的人，向來不吝本錢。你若肯留，譚家那點舊賬，我們替你翻篇。”
“覆滅譚家，不是空話。”
蘇鵬靜了兩息，抬手揭下面具。
底下是一張二十出頭的臉：眉如墨刃，鼻樑挺直，下頜線利落如削。褪盡蒼老褶皺，整個人像一把剛出鞘的刀，寒氣未散，鋒芒已至。
他摘面具，不是示弱，是應承。
但他開口只一句：“譚家倒，我留下。”
楚雲舟笑：“成交。”
事定，楚雲舟當日召集全部管事，整隊離城。
南水城起，一路北上，每經一城，必入當地武館。
他不拆舊匾，不換名字，只調走掌門安插的副館主，將其調去管庫房、理賬冊、督柴炭——全是實職，卻無權過問教習、招徒、升品三件事。
每處留兩人，一主內務，一掌演武，其餘人馬繼續北進。
四十六城，除郡城未動，其餘盡數換骨。
待抵達青山城，各館號令已通，賬冊歸檔，弟子名錄重造，所有調令皆蓋楚雲舟私印。
青山城，天下武館，練功場上。
殺！殺！殺！
變陣！變陣！變陣！
近三萬人同聲呼喝，劍尖齊指，足踏同頻，黃土震顫，塵霧騰空。
青山城人口稠密，武館開館三年，收徒逾八萬，初篩淘汰五成，複訓再刷三成，最終留下兩萬一千六百餘人；另加俗世學徒六千餘，統編爲劍陣營，滿員兩萬九千七百人。
三萬之數，表面看不算驚人。
可青山城裏，城主府直屬守軍共兩萬八千五百人；神捕閣駐青山分部，編制上限一萬；其餘商會、鏢局、世傢俬兵，加起來不足八千。
天下武館光是列陣操演的人數，已逼近城防主力。
差的只是高手壓陣——如今，蘇鵬站到了楚雲舟身側。
人手只能慢慢積聚。
楚雲舟到了武館，照例把掌門派來接任副館主的弟子，調去管庫房清點舊冊；另將原在雜役處、賬房、巡武隊裏歷練過的幾人，一一補進執事、訓導、監察三職。安排妥當，他與東流公子一同步入議事廳。
廳內無多餘陳設，只一張長案，兩把硬木椅。楚雲舟坐於上首，東流公子立於案前，遞過一封素箋。