須知，被刺血斬殺者中，不乏名門大派親傳弟子，背後勢力根深蒂固——可照樣橫屍當場。
這份膽魄，已是狂妄至極。
“喂，你們沒留意？刺血殺人，其實有章法——凡作惡多端者，必一刀斬絕；若只是小過小錯，倒常留其性命。”
“咦？這麼一說……還真是！他殺的人，樁樁件件都有劣跡；放過的人，頂多是些輕狂跋扈之徒。”
“這作風……怎麼越聽越像當年曇花一現的‘閻王’？莫非刺血就是他？”
“胡扯！‘閻王’出沒如鬼魅，見過他真容的，早都躺進了棺材；可刺血呢？常在酒樓茶肆露面，兵器更是天差地別——怎會是一個人？”
“沒錯，刺血絕非‘閻王’。表面看，兩人都專殺惡徒，可‘閻王’慣行暗刃，出手無聲無息；刺血卻從不避人耳目，刀出見光，人亡留名——行事路數，截然相反。”
……
大昌城，有家客棧。
一名黑衣人踏進門來，斗笠壓得極低，腰間橫着一柄未出鞘的長刀。
滿堂喧鬧戛然而止。所有食客齊刷刷抬眼，盯住那人。
斗笠、黑衣、抱刀——
這裝束……莫非是刺血？
可轉眼間，幾人目光一偏，又落在另三張桌邊：同樣斗笠，同樣黑衣，同樣默不作聲地坐着。
衆人搖頭輕笑。
近來這般打扮的，滿街都是，哪能個個都是他？
話音落，酒照喝，菜照夾，閒話照講。
那黑衣人也不理會，徑直挑了張空桌坐下，隨口點了幾樣小菜，慢條斯理地喫着。筷子從斗笠邊緣探進去，動作熟稔，神情鬆弛。
大昌城離靈昌城不過半日腳程，江湖人扎堆兒，眼前這家客棧裏，十人中倒有九個是練家子，袖口帶風，眉宇藏鋒，一身洗不淨的江湖氣。
他們聊的，也全是江湖事——尤其近來傳得最兇的，就是刺血。
黑衣人一邊聽，一邊嚼着醬牛肉，像聽別人家的閒話，毫不上心。
忽地，門板被撞開。
五名青衣刀客闖了進來，步履沉穩，刀鞘斜垂，袖口赫然繡着一柄寒光凜凜的刀紋。
“哎喲——狂刀門真傳弟子！”
“一口氣來了五個？這陣仗，怕不是衝着誰來的？”
“可不是嘛，這兒離狂刀山門可不近，跑這麼遠，圖啥？”
食客們壓低聲音，眼神躲閃，手不自覺按上了自己腰間的傢伙。
五人入內，並未落座，先將四名黑衣人一一掃過，目光滯重，似在掂量分量。片刻後，才朝角落一張空桌走去，齊齊坐下。
“賀文師兄，那刺血，真有傳言那麼邪乎？”
“李師兄可是新秀榜第三十六，說沒就沒了？”
“對啊，一刀斷喉，連刀影都沒看清……”
幾人低聲議論，語氣發緊。
爲首的微胖青年眉頭一擰：“少廢話！喫完就動身，給我把人揪出來。”
……
五人嗓音不高，卻字字清晰，滿堂皆聞。