“此番赴約，親眼瞧他如何談、如何應、如何落子——百曉閣往後倚誰而立，我心裏也就有底了。”
孫白髮聽完，久久不語，末了長吁一口氣：“原來如此。”
話音未落，他抬起煙槍，在門框上輕輕磕了兩下，又從腰間菸袋裏抓出一把新菸絲，細細填進鬥中。
火摺子一晃，青煙嫋起，他吸了一口，才低聲道：“這些年，真難爲你了。”
百曉生方纔那幾句話看似平淡，可孫白髮豈是糊塗人？只消咂摸一二，便知他肩上擔着何等千鈞重壓。
百曉生聞言，只搖頭苦笑。
人活一世，要麼拼到鋒芒畢露，要麼懶到心無掛礙。
可身爲百曉閣主，手裏攥着上萬弟子的命脈前程，自踏入閣門那天起，他就再沒資格活得輕鬆。
日日所思，不是爲閣中存續籌謀，便是苦修精進，只爲在將來的腥風血雨裏，多扛下一記雷霆。
不過是個江湖門派之首，卻早已耗盡心血、燃盡年華，一生都在“閣主”二字上刻骨銘心。
此刻聽孫白髮一句體己話，積壓多年的疲憊與孤寂，猝不及防湧上喉頭。
眼前恍惚閃過初入百曉閣時，那扇斑駁木門，和門楣上被風雨蝕得模糊的“百曉”二字。
想到當年總和孫白髮趁師父打鼾時溜下山，撅着屁股掏鳥窩、挽起褲腿摸溪魚，再蹲在山腳茶攤邊聽閒漢們唾沫橫飛地掰扯怡紅樓裏誰的腰肢更軟、誰的笑眼更勾人。
念得久了，百曉生望向孫白髮時，目光也悄然溫軟下來。
這般歲數，還能守着一個從小光屁股一起滾泥巴、挨板子一塊兒齜牙咧嘴的師兄弟，實屬難得。
對百曉生來說，進了百曉閣，倒真不算走錯路。
可就在他心口微熱、喉頭微哽之際，門口的孫白髮忽然咧嘴一笑：“幸虧那年岔路口撞見你餓得直啃樹皮，幸虧師父拍板定你當閣主——不然這些年熬油似的苦差事，早落我頭上啦！我還怎麼娶阿沅、抱娃、教小子耍棍？”