林淵放下茶杯，看着董小宛那雙寫滿憂慮的清澈眼眸，耐心地解釋道：
“小宛，殺一個人，很容易。尤其是在那種情況下，我有一百種方法，可以讓他死得神不知鬼不覺，或者，死得轟轟烈烈。”
柳如是在一旁聞言，掩嘴輕笑：“公子說的是，比如失足墜入秦淮河，或是與人爭風喫醋，被江湖好漢一刀斃命。這些劇本，想來都很有趣。”
林淵對柳如是的調侃不置可否，繼續對董小宛說道：“可殺了他，又能如何？世人只會說，藩王世子在江南惹到了不該惹的江湖人，死於私鬥。桂王會震怒，會派人來查，但最終，只會變成一樁懸案。而你，董小宛，會成爲這樁懸案裏，最引人注目的那個‘禍水’。他們不敢罵死去的朱由榔，更不敢罵那個神祕的兇手，所以所有的髒水，都會潑到你的身上。”
董小宛的臉色，微微一白。她冰雪聰明，瞬間便明白了林淵話中的深意。
“殺了他，是下策。”林淵的目光變得深邃，“因爲那只是解決了一個‘人’，卻沒有解決產生這個‘人’的土壤。”
“而我今天做的，不是殺人，是審判。”
“我把他，連同他所代表的那份不受約束的權勢，一同綁在了審判席上。審判他的，不是我，而是南京府衙，是大明的律法。我要讓整個江南的官紳都親眼看着，看着他們平日裏需要仰望、需要巴結的藩王世子，是如何被他們所標榜的‘王法’，一步步定罪的。”
“這，纔是真正的震懾。”
林淵的聲音不高，卻字字清晰，彷彿帶着一種奇特的魔力，敲打在董小宛的心坎上。
她懂了。
徹底地懂了。
殺人，是匹夫之勇，是快意恩仇，帶來的後果是無盡的麻煩與污名。
而借勢，借大明律法之勢，借南京官場之勢，借萬千民意之勢，將敵人置於死地，這纔是真正的陽謀，是運籌帷幄的雷霆手段。
他不僅要救她的身，更要還她的名。他不僅要懲治惡人，更要藉此機會，敲山震虎，整肅這片糜爛的江南之地。
他的眼界，他的格局，早已超出了個人恩怨的範疇。
董小宛看着林淵，那雙美麗的眸子裏，最初的感激與震驚，正在慢慢沉澱，轉化爲一種更深層次的、近乎於仰望的敬佩與信賴。
柳如是端着茶杯，在一旁靜靜地聽着，美目中異彩漣呈。
她欣賞的，正是林淵這一點。他有菩薩的慈悲心腸，卻從不吝於使用雷霆的霹靂手段。他做任何事，都不會只滿足於表面的勝利，而是要將每一分利益都榨乾，將每一步棋的價值都發揮到極致。
“公子這一手‘借刀殺人’，用得妙極。”柳如是笑道，“只是，這張若麒雖然被公子嚇破了膽，但桂王府那邊，怕是很快就會有反應。南京府衙這柄刀，未必能一直這麼聽話。”
“聽不聽話，不重要。”林淵的指節，在小小的楠木几上，有節奏地輕輕敲擊着，“重要的是，我已經把刀遞到了他的手上。他接了，就得往下砍。砍得深，砍得淺，那是他的事。但只要他砍了，這齣戲，就唱下去了。”
“我就是要讓所有人都看到，藩王世子，犯了法，一樣要伏法。這南京城，這江南，乃至這整個大明，終究是姓朱，但不是姓他朱由榔，而是姓當今聖上。”
他抬起眼，看向窗外愈發深沉的夜色，嘴角浮起一抹意味深長的笑意。
“桂王府的信，或許已經在路上了。我倒是很期待，那位遠在廣西的王爺，會給我帶來甚麼驚喜。”
他這份智珠在握的從容，這份視藩王如無物的氣魄，讓車廂內的兩位絕代佳人，都看得有些癡了。
也就在這一晚，望江樓前發生的一切，如同長了翅膀，以一種超乎想象的速度，傳遍了南京城的每一個角落。
從高官顯貴的府邸，到秦淮河畔的畫舫；從文人墨客聚集的茶館，到販夫走卒歇腳的酒肆。
所有人都在議論着那個橫空出世的青衫男子，議論着那羣神兵天降的白衣護衛，議論着那位像死狗一樣被拖走的藩王世子。
故事的版本，在口耳相傳中，變得越來越離奇。
有人說，那青衫男子是微服私訪的皇子。
有人說，他是錦衣衛新上任的指揮使，手持尚方寶劍，奉旨巡查江南。
更有人說得神乎其神，說他是天上的星君下凡，專門來懲治朱由榔這等惡徒的。
但無論版本如何，所有的故事，都有一個共同的核心——那位神祕的林公子，是一位絕對不能招惹的存在。
那些平日裏在南京城橫着走的官紳富商、地痞流氓，在聽聞此事後，都像是被霜打了的茄子，一個個夾起了尾巴。許多原本計劃好的醃臢事，也悄悄地取消了。
整個南京城的風氣，彷彿在一夜之間，爲之一清。