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桂王府在蘇州城的別院，名曰“小瀛洲”。
這名字取得雅緻，內裏的景緻卻與“雅”字背道而馳。院中沒有江南園林慣有的曲徑通勞與留白，有的只是滿目琳琅的炫耀。太湖石堆砌的假山，恨不得比真山還高；池塘裏養的不是錦鯉，是通體金黃、據稱能帶來財運的“金鱗魚”；迴廊的柱子上，包着的是貨真價實的金箔，在午後的陽光下，晃得人睜不開眼。
空氣中瀰漫着一股濃郁的、由名貴薰香與酒氣混合而成的味道，甜得發膩，像是要把人的五臟六腑都浸透在富貴鄉里。
朱由榔此刻就半躺在這片金碧輝煌之中。
他斜倚在一張鋪着整張白虎皮的寬大臥榻上，身上只鬆鬆垮垮地罩着一件真絲長袍，露出胸口大片白皙卻因縱慾而略顯浮腫的皮肉。兩個衣着暴露的貌美侍女，一個爲他捶着腿，另一個則小心翼翼地將剝了皮的紫紅葡萄，一粒粒喂進他嘴裏。
他的眼睛半睜半閉，似乎在享受，但微微蹙起的眉頭，卻泄露了他內心的煩躁。
就在這時，管家張德祿，也就是那位剛從媚香樓回來的張管家，連滾帶爬地進了大堂，一進門便“噗通”一聲跪倒在地，額頭緊緊貼着冰涼的金磚地面，連大氣都不敢喘。
堂內的絲竹聲戛然而止。
捶腿的侍女停了手，喂葡萄的侍女也僵住了，整個奢華的廳堂瞬間陷入一片死寂，只剩下朱由榔慢條斯理咀嚼葡萄的細微聲響。
“說。”
許久，朱由榔才懶洋洋地吐出一個字，眼皮都未曾抬一下。
張德祿的身子抖得更厲害了，聲音帶着哭腔，將媚香樓發生的一切添油加醋地複述了一遍。他着重描繪了董小宛如何不識抬舉，如何言語頂撞，甚至如何將小王爺您賞賜的血燕扔進了痰盂，最後，更是如何以死相逼，聲稱“生是冒家的人，死是冒家的鬼”。
他每說一句，堂內的溫度似乎就降低一分。
當他說完最後一句時，整個大堂已是寒氣逼人。
朱由榔沒有動，甚至連咀嚼的動作都停了。那顆被侍女送到他脣邊的葡萄，就那麼懸停在空中，侍女的手臂因爲緊張而微微顫抖。
“呵。”
一聲輕笑，從朱由-榔的鼻腔裏發出來。
他緩緩睜開眼，那是一雙狹長的、總是帶着幾分陰鷙的眼睛。他沒有看跪在地上的張德祿，而是看向那個喂他葡萄的侍女。
“你說，好笑不好笑？”他問。
侍女嚇得臉色慘白，結結巴巴地答：“好……好笑……”
“啪！”
一聲清脆的耳光。
朱由榔不知何時已經坐直了身體，一巴掌將那侍女扇得翻倒在地，嘴角沁出了血絲。
“蠢貨！”他罵道，“本世子說好笑，你就跟着說好笑？本世子要是說屎好喫，你是不是也得跟着喫一口？”
那侍女捂着臉，瑟瑟發抖，只知道哭，一個字也說不出來。
朱由榔這纔將目光轉向地上的張德祿，他的語氣反而變得溫柔起來，像是在與人閒話家常：“張管家，你跟我多久了？”
張德祿頭也不敢抬，顫聲道：“回……回小王爺，八年了。”
“八年了啊……”朱由榔拖長了聲音，他赤着腳，從虎皮臥榻上走下來，一步步走到張德祿面前，金磚地面冰得他腳底發涼，心頭的火氣卻燒得更旺，“八年，就算養條狗，也該知道主人的心思了。本世子讓你去送東西，是讓你去彰顯本世子的恩寵與大度，不是讓你去跟一個婊子吵架，更不是讓你把這等污言穢語帶回來，髒了本世子的耳朵！”
他蹲下身，捏住張德祿的下巴，強迫他抬起頭。
“你說，她把本世子賞的血燕，扔哪了？”
“痰……痰盂……”張德祿的牙齒在打戰。
“好，很好。”朱由榔笑了，那笑容裏沒有半分暖意，只有森森的寒氣，“既然是賞你的，你沒辦好差事，那這福氣，就該你自己受着。去，把那痰盂裏的東西，給本世子親口吃了。”
張德祿的臉瞬間沒了血色，他驚恐地瞪大眼睛，看着朱由榔，彷彿在看一個魔鬼。
“小王爺饒命！小王爺饒命啊！”他瘋狂地磕頭，額頭在金磚上撞得砰砰作響。