林淵的笑容漸漸收斂，取而代之的是一臉的凝重與讚歎。
這已經不是簡單的“幕僚”了，這是一個頂級的戰略情報分析官。柳如是的心思之縝密，準備之周全，遠遠超出了他的預料。她並非一時衝動要跟着自己，而是早已做好了萬全的準備。
“還有這個。”柳如是又從包裹裏拿出一個更小的油布包，打開後，裏面是幾塊形狀不一、刻着奇特花紋的竹牌。“這是江南漕幫的信物，我早年曾與漕幫的一位香主有過幾分交情。雖說人走茶涼，但有此物在手，在水路上行事，或許能方便一些，至少能避開一些不必要的麻煩。”
林淵拿起一塊竹牌，入手溫潤，上面的紋路複雜而古老。他看着柳如是，一時竟不知該說些甚麼。
這個女人，總是能在他意想不到的地方，給他帶來巨大的驚喜。她不僅能看到大局，更能將細節做到極致。
“姐姐費心了。”一旁的陳圓圓由衷地感嘆道。她將那些地圖和冊子小心翼翼地重新包好，然後走到那個已經被她塞得滿滿當當的行囊邊，想了想，又從裏面拿出幾件不甚緊要的衣物，纔將柳如是準備的這些東西，珍而重之地放了進去。
一個負責他的衣食冷暖，一個負責他的前路安危。
林淵看着眼前這幅畫面，心中那股名爲“欣慰”的暖流，幾乎要滿溢出來。他忽然覺得，即將到來的江南之行，或許依舊兇險，但絕不會再有孤軍奮戰的悲壯。
夜色漸深，府中的下人們早已歇下。
林淵將一封寫好的密信交給早已等候在外的白馬義從，命他立刻送往小六子在城中的祕密據點。信中詳細交代了京城的佈防要務，以及要求小六子的情報網，立刻將重心轉向江南，爲他的“暗度陳倉”計劃鋪平道路。
做完這一切，他回到房中。
屋內的燭火已經調暗，陳圓圓不知何時已經睡下，呼吸均勻，只是眉頭依舊微微蹙着，似乎在夢中也爲他擔憂。
柳如是則坐在窗邊的軟榻上，藉着窗外透進的月光，靜靜地看着一本線裝書。她已經換回了一身素雅的居家常服，青絲垂落，月華如水，將她籠罩在一片朦朧而靜謐的光暈裏，美得像一幅畫。
察覺到林淵的腳步聲，她抬起頭，對他做了一個噤聲的手勢，指了指牀榻的方向。
林淵會意，放輕了腳步，在她對面的位置坐下。
兩人都沒有說話，只是靜靜地對坐着。窗外，夜風拂過庭院，傳來樹葉的沙沙聲，遠處更夫的梆子聲遙遙傳來，三更天了。
“明天，我就要扮作你的隨行書童了。”柳如是忽然開口，打破了寧靜，聲音輕得如同夢囈，“到時候，林大人可要多擔待。我這書童，怕是手腳笨拙，伺候不好您這位大老爺。”
“求之不得。”林淵看着她，眼含笑意，“只是不知，我該如何稱呼我的這位‘書童’？”
柳如是想了想，狡黠一笑，那清冷的月光彷彿都在她眼中跳躍起來。
“不如，就叫‘柳七’吧。”她說道，“排行第七，聽着就像個不起眼的小廝。”
“柳七？”林淵品味着這個名字，點了點頭，“好名字。那從明天起，就有勞柳七姑娘了。”
話音剛落，就在這靜謐的深夜裏，院牆外，忽然傳來一聲極其輕微、若有若無的貓頭鷹叫聲。
一聲長，兩聲短。
這是錦衣衛最高級別的緊急聯絡暗號。
林淵和柳如是的臉色，同時一變。
他瞬間起身，來到窗邊，推開一道縫隙朝外看去。一道黑影在牆角下一閃而逝，只在原地留下了一支極小的竹筒。
林淵的心，猛地沉了下去。這個時辰，用這種方式傳遞消息，絕不是甚麼好事。
他示意柳如是留在原地，自己則身形一晃，如鬼魅般掠出房間，片刻後返回，手中已經多了那個小小的竹筒。
當着柳如是的面，他打開竹筒，抽出一張卷得極細的紙條。
展開紙條，藉着月光，上面只有寥寥數字，字跡潦草，顯然是倉促寫就：
“東廠有異動，王德化深夜祕會建州密使。目標……江南！”