“我保證不了。”林淵的回答，再次出乎他的意料。
灰衣人猛地抬頭，眼中寒光一閃。
林淵卻毫不在意，他攤了攤手，語氣裏帶着幾分無奈的戲謔：“先生，你我素不相識，我說的任何保證，都不過是一句空話。你信與不信，其實並不重要。重要的是，你現在除了信我，還有別的選擇嗎？”
“你……”灰衣人語塞。
是啊，他沒有選擇了。
從這個年輕人說出“北鎮撫司密令”的那一刻起，他就已經沒有選擇了。
林淵看着他，語氣忽然變得柔和了一些：“先生，我敬你是一代高手，不願與你刀兵相向。你爲王承胤效力，無非是圖一份知遇之恩。但你捫心自問，他將你這等人物，安置在此處，看守一個婦道人家，真的是對你的器重嗎？”
“你守在這裏，守住的，只是一個女人的清白。可你守不住的，是官場上的明槍暗箭，是人心裏的貪婪嫉妒。今夜之事，便是一個警告。就算沒有我，遲早也會有李淵、張淵，用別的法子，將這裏變成置王承胤於死地的陷阱。”
“你守不住的。”林淵輕輕地重複了一句，像是在陳述一個無可辯駁的真理。
這最後的一句話，像一柄無形的重錘，徹底擊潰了灰衣人心中最後一道防線。
他守不住的。
是啊，他守不住的。
他可以擋住一百個刺客，卻擋不住一張從京城遞來的狀紙。他引以爲傲的武功，在這張巨大的、名爲“大明官場”的網裏，甚麼都不是。
灰衣人緩緩閉上了眼睛，再睜開時，眼中所有的銳氣、掙扎、不甘，都已然褪去，只剩下一種看透世事的疲憊與灰敗。
他沒有再看林淵，而是轉過身，對着另一片陰影，用幾不可聞的聲音說了一句：“讓他動手吧。速戰速決。”
那片陰影裏，宋七的身子猛地一顫！
他知道，這話是對自己說的。
這個高手，竟然從一開始，就發現了他！
一股寒意從宋七的尾椎骨直衝頭頂，他這才意識到，自己方纔一直都在鬼門關前徘徊。若不是林淵用言語鎮住了此人，自己恐怕早就身首異處了。
他不敢再有絲毫遲疑，對着林淵的方向，無聲地拱了拱手，然後整個身形如同壁虎一般，貼着地面，悄無聲息地朝着那座燈火通明的繡樓滑去。
庭院裏，只剩下林淵和灰衣人。
“繡樓東側的牆角下，有一口枯井。井下有密道，直通庵外五里的樹林。帶她從那裏走。”灰衣人背對着林淵，聲音平淡地像是在說一件與自己毫不相干的事。
“多謝先生指點。”林淵拱了拱手。
“不必謝我。”灰衣人沒有回頭，“我不是在幫你，我是在幫王總兵收拾爛攤子。記住你的承諾，帶她走，永遠不要再回宣府，更不要讓她受到任何傷害。否則，就算追到天涯海角，我也會取你性命。”
他的聲音裏，重新帶上了一絲冰冷的殺意。
“自然。”林淵應道。
他知道，這是對方最後的底線，也是最後的警告。
灰衣人不再言語，他提步，朝着與火場、與繡樓都相反的方向走去，一步，兩步……他的身影很快便融入了更深的黑暗之中，彷彿從未出現過一樣。
他放棄了職守，將這座庵堂，將那個女人，徹底交給了林淵這個“不速之客”。
林淵站在原地，靜靜地看着他消失的方向，直到再也感受不到他的氣息。
他知道，自己賭贏了。
這場以人心和時局爲賭注的豪賭，他贏了。
他轉過身，目光投向了那座在夜色中顯得有些孤寂的繡樓。此刻，那座樓宇在他眼中，再也不是甚麼龍潭虎穴，而是一件唾手可得的囊中之物。
他的身形一動，如同一縷青煙，朝着繡樓疾速掠去。
然而，就在他即將踏上繡樓臺階的那一刻，樓上那扇緊閉的窗戶，“吱呀”一聲，從裏面被推開了一道縫。