###
山海關的風，似乎永遠都帶着一股子鐵與血的味道。
林淵的信使，是頂着這股風，從京城方向一路跑死的第四匹快馬，纔將那封厚厚的回信送到他手中的。
信使是個精壯的漢子，此刻卻像一灘爛泥，被人從馬背上抬下來，嘴裏只剩下含糊不清的幾個字：“柳……柳夫人……親筆……”
林淵揮退了旁人，獨自回到中軍大帳。
他沒有立刻拆開信封，而是先走到炭盆邊，仔仔細-細地將凍得有些僵硬的雙手烤暖。他知道，這封信裏承載的分量，絕非尋常戰報可比。那八個字的問題，是他拋出的一塊探路石，探的是一條前無古人，甚至可能是大逆不道的路。
而柳如是的回信，將決定這條路，該如何走。
火漆被指尖的溫度融開，林淵抽出裏面的信紙。
很厚，足有十幾頁。
字跡是她獨有的娟秀小楷，卻透着一股金戈鐵馬的殺伐氣。
開篇沒有問候，沒有寒暄，只有一句反問。
“問我如何安之，君侯是想做霍光，還是想做王莽？”
林淵看到這句，便笑了。笑意從嘴角漾開，一直傳到眼底。
知我者，如是也。
她一眼就看穿了，他問的根本不是“安置流民”的民生之策，而是“取而代之”的政治野心。霍光行廢立之事，是爲大漢續命；王莽謙恭篡位，是爲開創新朝。她問的是，他林淵，究竟是想當一個修補舊屋的裱糊匠，還是想推倒一切，另起高樓。
他繼續往下看。
信中，柳如是並沒有直接回答這個問題，而是將李自成的“大順軍”剖析得淋漓盡致，彷彿庖丁解牛。
“闖軍非軍，乃是一鍋沸水。鍋下之薪，是天下無地之農，無食之民。鍋中之水，是百萬流寇。水上之油，方爲李自成與其麾下諸將。”
“欲使水沸，需薪燃；欲使水冷，則需釜底抽薪。”
“薪，即民心。君侯手握神種，此爲天下第一薪。然，僅有種子，不足以動民心。民心所向，無非‘耕者有其田’五字而已。大明之田，盡在藩王、士紳、勳貴之手。此輩，亦是闖軍眼中之肥肉。何不借闖軍之刀，取肥肉之田，再以肥肉之田，收天下之民？”
看到這裏，林淵的呼吸微微一滯。
好一個“借刀取田”。李自成去搶，那是造反；他林淵去搶，那就是平叛。可搶來的東西，最終落到誰手裏，纔是關鍵。
柳如是的計劃，毒辣而精準。她建議林淵，立刻成立一個獨立的“軍墾司”，繞開朝廷所有部門。打着“安置歸附流民”的旗號，在李自成勢力範圍的周邊，劃出試點區域。一旦李自成攻陷某地，屠戮了當地的藩王士紳，軍墾司便可以“官府”的名義，第一時間進駐，將那些無主的土地，直接以“軍功田”的名義，分發給願意歸降的流民和闖軍士卒。
“闖王予你刀兵，隨他征戰，九死一生，或可得一時飽暖。林帥予你田契，給你種子，讓你還鄉，三代無憂。此二者，百姓如何選，不問可知。”
這不止是釜底抽薪，這簡直是在李自成那口滾沸的大鍋旁邊，又起了一口鍋，鍋裏燉的，是香飄十里的肉骨頭湯。
而這，僅僅是針對“鍋下之薪”的陽謀。
對於“鍋中之水”與“水上之油”，柳如是的手段，則轉爲陰詭。
她將李自成麾下的主要將領，從出身、性格、派系，到彼此間的恩怨情仇，都羅列得一清二楚。
“劉宗敏，鐵匠出身，性情暴虐，與李自成乃同鄉，最是死忠，可殺不可降。”
“牛金星，舉人出身，自詡謀主，然心胸狹隘，嫉賢妒能，尤忌李過、劉芳亮等闖軍元老。可揚其功，使其驕，使其向李自成索要更大權柄，種下猜忌之種。”
“李過，李自成之侄，勇猛善戰，在軍中威望甚高。可暗中許以‘西北王’之位，言明林帥只圖穩固中原，無意西征，待其功高震主，李自成必不能容。”
“宋獻策，術士之流，善用讖緯之言蠱惑人心。可派人散佈於其不利之童謠，言其‘妖言亂國，不得善終’，毀其根基。”
……
一樁樁，一件件，如同一根根看不見的毒針，精準地刺向闖軍內部最脆弱的關節。
信的最後，柳如是還爲林淵擬定了一份宣傳口號，用詞粗鄙直白，卻極具煽動性。