吳三桂猛地抬起頭，眼神複雜地看着林淵，沒有承認，也沒有否認。
“封王，裂土，享不盡的榮華富貴。多爾袞給你的承諾，一定很誘人吧？”林淵的嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“他是不是還告訴你，只要你打開山海關，他敬你爲上賓，與你平分天下？”
吳三桂的喉結上下滾動了一下。林淵說的，幾乎與多爾袞派來的密使說的一字不差。
“呵。”林淵冷笑一聲，“吳總兵在關外打了半輩子仗，甚麼時候變得這麼天真了？與虎謀皮，你真的相信老虎會跟你講仁義道德？”
他踱了兩步，聲音陡然提高：
“你看看洪承疇！經天緯地之才，如今在盛京，過的是甚麼日子？不過是多爾袞帳下，一條出謀劃策比較準的哈巴狗！再看看孔有德、耿仲明，尚可喜！他們投得早吧？功勞大吧？可結果呢？滿人給了他們王位，也給了他們枷鎖！他們的兵，被拆得七零八落；他們的家眷，被圈禁在盛京名爲‘賜府’，實爲監牢的地方！他們手裏，除了一個聽起來好聽的王號，還剩下甚麼？”
林淵的每一個字，都像一顆釘子，狠狠地釘進吳三桂的耳朵裏。
“他們給你封的‘平西王’，聽着威風。可你有沒有想過，這個‘西’字，是怎麼來的？因爲你是從西邊投降過去的奴才！這個‘平’字，是甚麼意思？是讓你這條狗，去替他們咬死所有不聽話的漢人，去平定你自己的同胞！”
“他們要的，不是盟友吳三桂，而是一把刀，一把用來屠戮中原的、最鋒利的漢人尖刀！等你這把刀鈍了，或者他們找到了更好用的刀，你猜猜，你的下場會是甚麼？”
林淵停下腳步，湊近了些，壓低聲音，一字一句地說道：
“——卸磨殺驢，兔死狗烹！”
最後八個字，他說得極輕，卻帶着一股刺骨的寒意，讓吳三桂激靈靈打了個冷戰。
他不是沒想過這些，但從未有人像林淵這樣，把這層血淋淋的窗戶紙捅得如此乾脆，如此赤裸。
“夠了！”吳三桂猛地咆哮一聲，像一頭被激怒的雄獅，“你懂甚麼！朝廷又是如何待我的？父帥蒙冤，家族受辱！我在這裏爲大明流血賣命，京城那些言官卻在背後捅我的刀子！崇禎皇帝生性多疑，他何曾真正信過我？我守，是死！降，或許還能博一條生路！你讓我怎麼選？！”
他的聲音裏，充滿了無盡的委屈、憤怒和絕望。
“說得好！”
林淵非但沒有被他的氣勢嚇住，反而撫掌叫好。
“吳總兵能說出這番話，證明你心裏還存着忠義，還念着大明。你若真是鐵了心要當漢奸，又何必跟我說這些廢話？”
吳三桂一愣，被林淵這不按常理出牌的反應給噎住了。
林淵臉上的嘲諷之色盡去，取而代之的是一種前所未有的鄭重。
“你說的沒錯，以前的朝廷，確實虧待了你。那些言官，確實該殺。崇禎皇帝，也確實……有很多問題。”
他竟然直言皇帝的不是，這讓吳三桂和他身後的兩名親兵，都聽得目瞪口呆。
“但是！”林淵加重了語氣，“吳總兵，時代變了。”
他指了指自己。
“現在的兵部，我說了算。現在的京營，我說了算。現在的皇帝……他聽我的。”
這番話，他說得平淡，卻透着一股睥睨天下的霸氣。
“你的父親吳襄，已經被我從詔獄裏放了出來，就在我的府上，好喫好喝，安然無恙。你在京中的家眷，我派了白馬義從日夜守護，誰敢動他們一根汗毛，我讓他全家陪葬！”
“你擔心的後顧之憂，我替你解了！”
“你擔心的糧草軍餉，我以兵部尚書的名義向你保證，只要你守住山海關，整個大明的府庫，優先供給你！兵器、火藥、糧草、銀子，你要甚麼，我給你甚麼！”
“你擔心的朝中非議，我替你擋着！從今天起，誰敢彈劾你吳三桂一句，就是與我林淵爲敵！”
林淵的語速越來越快，氣勢越來越盛，像一場席捲而來的風暴，將吳三桂所有的退路和藉口，一一摧毀。
“至於你說的，守是死路一條……那更是天大的笑話！”
他走到倉庫門口，一把推開那扇沉重的木門。
門外，冰冷的夜風灌了進來，吹得燈火一陣狂閃。
林淵指着關外那片沉沉的黑暗，那片被滿清大營的星星點點火光映照的黑暗，朗聲說道：