柳如是微微一笑，那笑容裏帶着一種洞悉人心的睿智。
“圓圓妹妹的信，自然是重中之重。它像是投入一潭死水中的一顆石子，激起了吳總兵心中最後的那點漣漪，給了他一個可以說服自己、也說服部下的理由。但若說僅憑一封信，就能讓一個手握雄兵的梟雄，放棄唾手可得的王爵，賭上身家性命，如是是不信的。”
她頓了頓，目光轉向窗外那株開始抽出新芽的臘梅。
“吳三桂不是忠臣，至少，不是愚忠之人。他是一個商人，一個賭徒。在他面前，擺着三條路。”
“其一，降清。這是最穩妥的路。多爾袞許以王爵，他能保住富貴，保住兵權，甚至更上一層樓。但壞處是，他將永遠揹負罵名，且滿人未必真心信他，他終究是個外人，一把隨時可以丟棄的刀。”
“其二，降闖。李自成也能給他封王，但李自成是甚麼人？流寇出身，根基不穩，手下那幫人更是毫無規矩。投降他，風險太大，且同樣是爲人臣子，地位還未必比得上在滿清那邊。”
“其三，效忠大明。這是最兇險的一條路。朝廷腐朽，皇帝多疑，滿朝文武都在背後勸他投降。守着一個必將沉沒的王朝，等於抱着一塊石頭跳海。正常人，都不會選這條路。”
柳如是的分析，條理清晰，一針見血。陳圓圓聽得入了神，臉上的表情也從最初的喜悅，變得凝重起來。
“可是，大人您出現了。”柳如是話鋒一轉，目光重新落回林淵身上，那雙美麗的眸子裏，閃爍着異樣的光彩。
“您是第四條路。”
“一條他從未見過的，充滿未知，卻也充滿無限可能性的路。您擊退了李自成，證明了您的能力；您手握京營，掌控新軍，代表着一股無人能撼動的新興勢力；您甚至能提前預知他的困境，送去他最需要的情感慰藉。這一切都讓他看到了一種可能——或許，大明這艘船，還有救。而救船的人，不是那個高高在上的皇帝，是您，林淵。”
“所以，他拒絕多爾袞，不是在向大明效忠，而是在向您，下注。”柳如是端起自己的茶杯，輕輕抿了一口，姿態優雅。
“他賭您能贏。賭贏了，他便不再是那個隨時可能被拋棄的邊關總兵，而是從龍功臣，是新秩序的開創者之一。這份收益，遠比投降滿清當一個異姓王，要大得多。”
“所以，他纔會說出那句‘把他欠我的東西，還給我’。他在提醒您，大人。這是一場交易，他已經付出了他的籌碼——山海關和關寧鐵騎的忠誠。現在，他要看您的回報了。”
一番話說完，暖閣內寂靜無聲。
陳圓圓怔怔地坐在那裏，她感覺自己彷彿第一次認識那個與她有過刻骨銘心糾葛的男人。原來，在那份英雄氣概和兒女情長之下，還藏着如此冷靜、如此精準的算計。
林淵長長地吐出了一口氣。
柳如是的分析，與他心中的判斷，幾乎不謀而合。甚至比他想得更透徹，更系統。
有妻如此，夫復何求？
嗯……雖然現在還只是鳳星，但遲早的事。
“那依你之見，我該‘還’他甚麼？”林淵問道。
這纔是最關鍵的問題。
柳如是放下茶杯，神情變得嚴肅起來。
“吳三桂這樣的人，最重三樣東西。一是名，二是利，三是心安。”
“‘名’，您已經間接給了他。經此一役，他吳三桂‘忠勇無雙，拒敵於國門之外’的名聲，將傳遍天下，一掃之前人們對他擁兵自重的猜疑。這是千金不換的好名聲。”
“‘利’，便是高官厚祿，是實實在在的權柄。這一點，需要朝廷出面，需要陛下下旨。但吳三桂是個聰明人，他知道，現在能讓他更進一步的人，只有您。”
“至於最後，也是最重要的‘心安’……”柳如是的聲音低了下去，帶着一絲意味深長。
“他是個梟雄，梟雄最怕甚麼？怕鳥盡弓藏，怕猛狗烹。他今日能爲您守住山海關，他日會不會因爲功高震主，而被您或者陛下猜忌，落得個悽慘下場？他需要一個保證，一個能讓他徹底安心，將身家性命都綁在您這艘船上的保證。”
林淵的眉頭，微微皺了起來。
名和利，都好辦。崇禎剛剛給了他“便宜行事”的權力，加封吳三桂，只是他一句話的事情。
可這“心安”，又該如何給？
難道要與他結爲異姓兄弟？還是將京中的親眷送去山海關作爲人質？
前者太過虛無，後者又顯得不信任。
似乎是看出了林淵的困惑，柳如是忽然展顏一笑，這一笑，彷彿春風拂過，滿室皆春。
“大人，其實答案，遠在天邊，近在眼前。”