他沒有帶任何親兵，一個人。
小六子在遠處的屋頂上，將這一切看得清清楚楚。他屏住呼吸，心臟提到了嗓子眼。他不知道信裏寫了甚麼，但吳三桂這副失態的模樣，足以說明那封信激起的波瀾，遠超所有人的預料。
片刻之後，平西伯府的後門打開，一匹通體烏黑的駿馬如同一道黑色的閃電，衝了出來。馬背上，正是隻着一身常服的吳三桂。
他伏在馬背上，雙腿狠狠一夾馬腹，沒有目的地，只是瘋狂地催動着坐騎，在空無一人的街道上疾馳。
馬蹄聲在寂靜的夜裏，敲擊出狂亂的鼓點。
他衝出關城，奔向城外那片被月光浸染得一片清冷的曠野。寒風如刀，刮在他的臉上，卻無法讓他滾燙的頭腦冷靜分毫。
他的腦子裏，一片混亂。
一邊，是多爾袞使者許諾的“平西王”爵位，是裂土封疆，是唾手可得的無上權勢。只要他打開山海關，整個北方，乃至整個天下，都可能成爲他的囊中之物。到那時，甚麼林將軍，甚麼陳圓圓，他都可以輕易地碾碎，奪回。
另一邊，是那封信。是那個女人平靜的眼神，是那句“莫要讓天下人，看錯了人”。
“千古令名……”
他咬牙切齒地念出這四個字，竟覺得無比諷刺。
令名能當飯喫嗎？能換來關寧鐵騎數萬兄弟的糧餉嗎？能抵擋多爾袞的鐵蹄嗎？
不能！
可爲甚麼，這四個字，卻像魔咒一樣，在他腦中盤旋，揮之不去？
他猛地勒住馬繮，戰馬人立而起，發出一聲長長的嘶鳴。
他停在一處高坡上，身下是沉睡的土地，身後是雄偉的關城，眼前，是無盡的黑暗。在那黑暗的盡頭，是數十萬虎視眈眈的滿清大軍。
他像一尊雕塑，在風中佇立了很久。
風吹乾了他額角的汗水，也吹散了他心中的幾分狂躁。
他忽然想起一件事。
多爾袞的使者，明日便會抵達。他原本已經想好了說辭，準備與對方虛與委蛇，再抬高些價碼。
可現在，他不想等了。
他不想再被動地坐在那張賭桌上，等着別人來發牌。
他吳三桂，要做那個發牌的人！
他的眼神，一點點地冷了下來。那是一種比關外寒風更加刺骨的冰冷，是一種做出了某種決斷後的平靜。
他調轉馬頭，沒有再回府邸，而是朝着關城之上，那座最高的、可以俯瞰整個關外清軍大營的角樓，疾馳而去。
夜色中，他的背影，決絕而孤傲。
他要去那裏，一個人，再看一看那片黑暗。
他要在那片黑暗中，爲自己，也爲這搖搖欲墜的大明，找到一個答案。
或者說，一個下注的方向。
而這一注，將賭上他的一切。