王德化將第二泡的茶水，斟入一個小巧的品茗杯中，茶湯清亮，香氣四溢。他端起茶杯，卻沒有喝，只是看着杯中氤氳的熱氣。
“他現在，勢不可擋。”王德化的聲音裏，帶着一絲不易察覺的疲憊，“就像正午的太陽，光芒萬丈，誰敢直視，誰就會被灼傷眼睛。這個時候去跟他硬碰硬，是蠢材纔會做的事。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹詭異的弧度：“但是，太陽再烈，也有落山的時候。爬得越高，摔下來，纔會越疼。”
“他殺趙國柱，殺孫繼茂，固然是立了威，但也把京營那幫驕兵悍將，還有他們背後的勳貴勢力，全都得罪死了。他要整頓軍務，要清查軍餉，要斷人財路，這比殺了他們還難受。這些人現在不敢出聲，不代表他們心裏不恨。”
“萬歲爺的恩寵，是蜜糖，也是毒藥。今天能把他捧上雲端，明天就能讓他跌入地獄。功高震主，自古以來，有幾個能得善終？”
王德化終於將那杯茶，一飲而盡。一股暖流，順着喉嚨滑入腹中，驅散了些許寒意。
“我們，不用做甚麼。”他的眼神重新變得銳利而陰鷙，像一條在暗中等待的毒蛇，“我們就看着。看着他建高樓，看着他宴賓客，也看着他……樓塌了的那一天。”
“去吧。記住，從現在開始，東廠只有一個任務。”
“等。”
檔頭如蒙大赦，磕了個頭，連滾帶爬地退了出去。
簽押房內，又恢復了寧靜。
王德化獨自一人，坐在那張巨大的書案後面。窗外的陽光，似乎被高牆擋住，一絲也透不進來。他整個人，都籠罩在濃重的陰影裏。
他能感覺到，一股前所未有的壓力，正從四面八方擠壓而來。這股壓力，源自那個叫林淵的年輕人。他就像一個異數，一個怪物，用一種完全不合常理的方式，野蠻地衝撞着這個帝國腐朽而脆弱的秩序。
王德化第一次，對自己的判斷，對自己經營多年的權勢，產生了動搖。
他不知道，自己等待的那一天，究竟會不會到來。
或者說，在那一天到來之前，自己會不會先被那輪過於熾烈的太陽，烤成灰燼。