“大明，也還未到亡國之時。”林淵迎着他的目光，不閃不避，“臣在，當爲陛下賀，爲大明賀。”
“賀？”崇禎自嘲地笑了，“賀甚麼？賀朕的國庫空空如也，連犒賞三軍的銀子都拿不出來？賀朕的滿朝文武，除了黨同伐異，便只會粉飾太平？”
“賀陛下，終於看清了這一切。”林淵的聲音不大，卻字字清晰，“過去，陛下的眼睛被太多人矇蔽。如今，一場大火，燒掉了那些遮眼的布。陛下能看到闖賊的威脅，看到滿清的虎視眈眈，看到南方的隱患，看到朝堂的腐朽……這，便是大明重生的第一步。臣，當賀之。”
這番話，角度刁鑽至極。他將崇禎所有的焦慮與恐懼，都重新定義爲一種“清醒”與“洞察”，將絕望的局面，說成是“重生”的契機。
崇禎愣住了。他呆呆地看着林淵，嘴脣翕動了幾下，竟一句話也說不出來。
是啊，這些問題，他以前看不到嗎？不，他看得到，但看得模糊，看得不真切。總有無數的奏章，無數的聲音告訴他，天下承平，些許小患不足爲慮。
直到李自成兵臨城下，他才發現，那不是小患，那是催命的毒瘡。
林淵的話，像一把手術刀，精準地剖開了他的心病，卻又用一種奇特的方式，給了他一劑止痛藥。
“那……依愛卿之見，朕，該當如何？”崇禎的聲音不自覺地放緩了，帶着一絲試探與依賴。
“攘外，必先安內。”林淵緩緩吐出六個字。
“安內？”崇禎皺起了眉頭，“如何安？朝中盤根錯節，牽一髮而動全身……”
“陛下。”林淵打斷了他，“京城保衛戰，誰在拼死血戰，誰在袖手旁觀，誰在暗通款曲，陛下的心中，想必已有一本賬。”
崇禎的瞳孔猛地一縮。
“犒賞三軍的銀子，國庫沒有，但那些國戚勳貴，那些富商巨賈，他們的府邸裏，難道也沒有嗎？”林淵的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“國難當頭，他們一毛不拔。如今大捷，他們難道不該爲陛下的勝利，爲大明的存續，‘捐’一些彩頭嗎？”
“這……”崇禎猶豫了，“此舉，恐會激起衆怒……”
“陛下，非常之時，當用非常之法。”林淵站起身，走到地圖前，伸手指着北京城的位置，“守城，靠的是將士用命。而治國，靠的是陛下的決斷。如今，刀在陛下的手裏，是選擇繼續安撫那些早已心懷鬼胎的所謂‘忠臣’，還是選擇相信那些與您一同浴血奮戰的將士，全在陛下一念之間。”
他的話，充滿了蠱惑。他將“抄家”這種粗暴的手段，包裝成了“獎懲分明”的帝王心術，將“激起衆怒”的風險，轉化爲了“凝聚軍心”的機遇。
崇禎的呼吸，變得急促起來。他盯着地圖上那個小小的點，又看了看林淵堅毅的側臉，眼中那片死寂的灰燼裏，似乎重新燃起了一星火苗。
他需要錢，需要絕對的權威，需要一把能爲他斬開一切荊棘的快刀。
而眼前這個年輕人，就是那把刀。
“朕……明白了。”崇禎的聲音有些乾澀，他從御座的暗格裏，取出了一份用黃綾包裹的奏本，遞給林淵。
“這是東廠前幾日呈上來的。”他看着林淵，眼神複雜，“上面，是一些在圍城期間，言行不軌，甚至……與城外暗通書信的官員名單。證據……並不確鑿。王德化那奴才，辦事總是瞻前顧後。”
林淵接過奏本，沒有打開。他知道，這東西的分量，比千軍萬馬還要沉重。
“朕，把它交給你。”崇呈的目光，像兩道利劍，要刺進林淵的靈魂深處，“朕不要那些模棱兩可的證據，也不想再看到朝堂上那些虛僞的爭辯。朕只要一個結果。”
他停頓了一下，一字一頓地說道：“朕信你，勝過信這滿朝文武，勝過信東廠，也勝過信錦衣衛。”
這句話，如同一道驚雷，在林淵心中炸響。
他知道，從這一刻起，自己手中握住的，不再僅僅是兵權。
而是生殺予奪的大權。
是崇禎皇帝最後的，也是全部的希望。
他將那份沉甸甸的名單收入袖中，躬身一拜，聲音平靜無波。
“臣，遵旨。”
窗外，天色已經大亮。一縷金色的陽光穿透雲層，斜斜地照進這間充滿了陰謀與希望的暖閣。
崇禎看着林淵沉穩的身影，那顆懸了一夜的心，終於落回了原處。他感到一陣前所未有的疲憊襲來，卻也感到了一絲久違的安心。
他揮了揮手，對王承恩道：“朕乏了，要歇一歇。讓林愛卿……自便吧。”
說完，他便閉上了眼睛，彷彿將整個江山的重擔，都卸下，交到了那個年輕人的肩上。