“臣願化作陛下手中的一把利劍，在那些流寇餘孽立足未穩之際，將其一一剔除！臣不要兵部調撥大軍，以免動搖京城防務，只需臣麾下新練之兵百人足矣。臣願立下軍令狀，必定將此禍患，扼殺於萌芽之中，保我江南無虞，以安陛下之心！”
這一番話說得是慷慨激昂，擲地有聲。
崇禎怔怔地看着跪在下面的林淵。
他有多久，沒有聽到過這樣的話了？
滿朝的文臣，只會告訴他國庫沒錢，讓他自己想辦法。邊關的武將，只會告訴他韃子勢大，伸手要糧要餉。
而眼前的林淵，不要錢，不要兵，主動請纓，要去千里之外，爲他解決一個他自己都還沒意識到的巨大隱患。
這是何等的忠心！何等的擔當！
一瞬間，崇禎的眼眶竟然有些溼潤。他心中的疑慮、權衡，在林淵這番“赤膽忠心”的表白面前，被沖刷得一乾二淨。
他甚至覺得，讓林淵去辦這件事，都是委屈了他。這樣的人才，應該留在京城，做自己的左膀右臂。可轉念一想，江南之事，也確實非同小可，除了林淵，他還能信任誰？派別人去，他也不放心。
“愛卿……”崇禎的聲音有些哽咽，他快步走下御階，親自將林淵扶了起來，“快快請起，你……你有此心，朕心甚慰，甚慰啊！”
他緊緊抓着林淵的手臂，像是抓住了最後一根救命稻草。
“只是，江南路遠，你只帶百人，是否太過危險？”崇禎還是有些不放心。
“陛下，兵貴在精而不在多。臣此去是爲清剿流寇，以雷霆之勢，行霹靂手段，人多了反而容易打草驚蛇。”林淵的回答滴水不漏，“請陛下放心，臣必不辱使命。”
“好！好！好！”崇禎連說三個好字，心中的感動與信任達到了頂點。
他當即轉身，回到御案前，親自拿起硃筆，在一份空白的聖旨上奮筆疾書。
“朕命你便宜行事，江南地方文武，皆要聽你節制。若有不從者，可先斬後奏！”
片刻之後，一份蓋着皇帝玉璽，墨跡未乾的聖旨，交到了林淵手上。
林淵雙手接過，再次跪下謝恩：“臣，領旨！必不負陛下所託！”
當林淵手持聖旨，走出乾清宮時，外面的太陽已經升起，金色的陽光灑在紫禁城的琉璃瓦上，反射出刺眼的光芒。
他低頭看了看手中那份滾燙的聖旨，嘴角，在無人看見的角度，勾起了一抹意味深長的弧度。
有了這道聖旨，他此去江南，便不再是私自行動，而是奉旨辦事。他不僅是錦衣衛指揮僉事，更是欽差大臣。
這道聖旨，是柳如是的護身符，也是他攪動江南風雲的令牌。
崇禎以爲他給的是一把清剿流寇的劍。
卻不知，他遞出的，是一隻可以肆意捕食的猛虎。
林淵抬頭望向南方的天空，那裏有秦淮河的軟語溫香，有一個風華絕代的女子，正在等着他。
而他的眼中，早已沒有了方纔在君前的那份恭順，只剩下獵人即將出徵的，冰冷而又炙熱的鋒芒。