從茶館出來，夜風如刀，刮在臉上有些生疼。
馬車在寂靜的衚衕裏緩緩行駛，車輪碾過石板路，發出單調的“咯噔”聲，像是更夫在一下下敲着催命的梆子。林淵靠在車廂的軟墊上，閉着眼睛，神情平靜。
他剛剛親手點燃了一根引線，這根引線連着一個巨大的火藥桶，桶上貼着“吳三桂”和“東廠”兩個標籤。他不知道這桶火藥何時會炸，會炸出怎樣驚天動地的聲響，但他知道，從這一刻起，京城這潭本就渾濁的死水，將被他徹底攪動。
回到新賜的林府，門前的燈籠在夜風中搖曳，將“林府”二字的影子拉得忽長忽短。府內早已安靜下來，白日裏的喧囂熱鬧彷彿一場幻夢，只剩下巡夜家丁偶爾走過的腳步聲。
小六子一直沒睡，在廊下等着。見林淵的馬車回來，他立刻提着燈籠迎了上去，臉上帶着壓抑不住的興奮：“將軍，您回來了！夜宵已經備好了，就在書房裏溫着。”
“嗯。”林淵應了一聲，將身上的大氅解下遞給他，徑直走向後院書房。
書房裏，一盞燭臺上的數支蠟燭燒得正旺，將整個房間照得亮如白晝。小六子手腳麻利地將食盒裏的幾樣精緻小點和一碗熱氣騰騰的雞湯麪端上桌。
林淵卻沒有動筷子的意思，他走到書案後坐下，手指無意識地敲擊着桌面。
“小六子。”
“卑職在！”小六T子立刻站直了身體。
“今天來府裏鬧事的那幾個京營將官，你都記下了嗎？”
“記下了！”小六子連忙從懷裏掏出一個小本子，“爲首的是京營遊擊李成棟，剩下幾個參將、都司，叫甚麼，甚麼來頭，卑職都一一記下了。將軍，要不要找個機會，給他們點顏色看看？”
“不必。”林淵擺了擺手，“蒼蠅嗡嗡叫雖然煩人，但也能提醒我們，這屋子裏有腐肉。留着他們，還有用。”
小六子似懂非懂地點了點頭，把本子又收了回去。
林淵看着他，這個從自己還是個小旗官時就跟在身邊的年輕人，如今也出落得愈發沉穩幹練了。但林淵知道，這還不夠。他需要的，不是一個單純的傳令兵或者大管家。
“坐吧。”林淵指了指對面的椅子。
小六子有些受寵若驚，但還是依言坐下，只是屁股沾了半個椅面，腰桿挺得筆直。
“小六子，你覺得我們現在最缺甚麼？”林淵忽然問道。
小六子一愣，這個問題有些大，他想了想，試探着回答：“缺兵？缺糧？還是……缺一個更高的官職？”
林淵搖了搖頭，他拿起桌上的一支毛筆，在面前的白紙上輕輕一點，留下一個漆黑的墨點。
“我們缺眼睛，缺耳朵。”
他用筆尖點了點那個墨點，“我們現在，就像是站在這裏，對周圍的一切，都是兩眼一抹黑。錢彪是一隻耳朵，能聽到一些高處的風聲。但那些藏在陰溝裏的水聲，藏在市井裏的吵嚷聲，藏在深宅大院裏的竊竊私語聲，我們全都聽不見。”
“我們不知道王德化手下的番子，今晚在哪家酒館喝酒，罵了誰；我們不知道兵部尚書的小妾，今天又收了誰的重禮；我們更不知道，城門口那個守城的小軍官，因爲家裏老孃的藥錢，正愁得想上吊。”
林淵每說一句，小六子的臉色就凝重一分。他原以爲自家將軍剿匪大勝，聖上賞識，已經站穩了腳跟，此刻才明白，他們不過是站在了一座隨時可能噴發的火山口上，看似風光，實則危機四伏。
“將軍，您的意思是……”
“我要你在京城，給我織一張網。”林淵將毛筆重重放下，目光灼灼地看着小六子，“一張能網羅所有情報的網。我要這京城裏，任何一絲風吹草動，都逃不過我的眼睛和耳朵。”
小六子的呼吸猛地一滯。
這個任務，比之前任何一次都要艱鉅，也都要危險。
“將軍，這……這事怕是不好辦。”小六子沒有被興奮衝昏頭腦，他皺着眉，說出了自己的顧慮，“咱們錦衣衛雖然能監察百官，但那是北鎮撫司的活兒，咱們沒這個名義。而且東廠那幫人更是把情報看得比命還重，咱們要是伸手，怕是會跟他們撞上。”
“誰說要用錦衣衛的名義了？”林淵笑了笑，他從書案下的一個暗格裏，拖出一個沉甸甸的木箱，推到小六子面前。
“打開看看。”
小六子疑惑地打開箱蓋，霎時間，滿室燭光彷彿都被吸了進去。一箱子碼放得整整齊齊的銀錠，晃得他眼睛發花。
“將軍，這……”
“這裏是五千兩。”林淵的語氣平淡得像是在說五文錢，“我給你錢，給你人。府裏那些新買的下人，還有你在錦衣衛裏信得過的弟兄，你都可以用。我不要你去查案，我要你去交朋友。”
“交朋友？”小六T子更糊塗了。