那真的是一車一車的人頭！
京營的士兵們全都傻了。他們甚麼時候見過這種陣仗？別說剿匪了，他們連出城巡邏都不敢離城牆超過五里地。
“甚麼人！站住！”隊官壯着膽子，色厲內荏地吼了一聲。
周通催馬向前，從懷裏掏出一面金牌，高高舉起：“錦衣衛奉旨剿匪，得勝回朝！速速打開城門！”
“錦衣衛？”
隊官和手下的士兵們面面相覷。他們看看周通，又看看隊伍裏那些衣衫襤褸、煞氣騰騰的士兵，怎麼看也不像是錦衣衛的儀仗。
可那面金牌做不得假，更何況，那一車車血淋淋的人頭，更是最直接的功勳證明。
隊官的態度瞬間一百八十度大轉彎，他臉上堆起諂媚的笑容，一路小跑過來，點頭哈腰地說道：“原來是錦衣衛的大人們！小的有眼不識泰山，這就開門，這就開門！”
城門緩緩打開。
隊伍，駛入了京城。
……
如果說城外的世界是絕望的灰色，那麼此刻的北京城，就是一片死寂的黑。
街道上行人稀少，店鋪大多關着門，偶爾有幾個行人，也都低着頭，行色匆匆，臉上掛着菜色和麻木。空氣中瀰漫着一股壓抑到極致的氣氛，彷彿一口巨大的棺材，將所有人都罩在了裏面。
當林淵的隊伍，帶着那十幾車觸目驚心的“戰利品”出現在長街上時，就像一滴滾油，滴進了這潭死水。
起初，是寂靜。
所有看到這支隊伍的人，都下意識地停住了腳步，臉上露出驚恐和不解的表情，紛紛躲到街道兩旁。
但很快，當他們看清了車上的人頭，聞到了那股刺鼻的石灰和血腥混合的味道時，驚恐變成了巨大的震驚。
“那……那是甚麼？”
“是人頭！天吶，好多人頭！”
一個在街角擺攤賣炊餅的老漢，顫顫巍巍地指着其中一顆人頭，聲音陡然拔高，帶着哭腔：“是‘三刀劉’！是他！化成灰我都認得！上個月，就是他帶人搶了我家的糧食，還打斷了我兒子的腿！”
他這一聲喊，像點燃了引線。
“那個獨眼的！是‘過山風’手下的‘豹子頭’！我見過他！他殺人不眨眼啊！”
“他們……他們是去剿匪了？”
“是哪路兵馬？關寧鐵騎嗎？不像啊，穿得破破爛爛的……”
議論聲像是潮水一般，從街道的兩旁湧起，越來越響，越來越多的人從屋子裏探出頭，彙集到街邊。
他們的目光，從那些匪徒的頭顱上，慢慢轉移到了那羣沉默行進的新兵身上。他們看到了這些士兵臉上的疲憊和傷痕，看到了他們眼中尚未散盡的殺氣，更看到了他們挺得筆直的脊樑。
這和他們印象中那些只知道喝兵血、搶百姓的官軍，完全不一樣。
“這支兵，是誰帶的？”終於有人問出了所有人心中的疑問。
狗剩聽到了。
他猛地勒住馬，轉過身，面對着街道兩旁成百上千的百姓。他清了清嗓子，用盡全身的力氣，吼出了那個在他心中已經近乎神明的名字：
“錦衣衛校尉，林淵！林大人！”
林淵！
這個名字，隨着狗剩的吼聲，瞬間傳遍了整條長街。
百姓們先是一愣，隨即爆發出更加猛烈的議論聲。
“林淵？是那個前陣子開倉放糧的林大人？”